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第十七章 长老的房间（第1页）

第十七章长老的房间

那条地道虽不允许这两位朋友直着身体走路，但勉强还算宽敞，他们不久就到达了地道的那一端，从这儿出去就是长老的囚房。这儿开始，洞穴就渐渐狭小，只许两手两膝都贴在地上方能爬得过去。长老地牢的地面上铺着石板，他在最暗的一个角落掀起了一块石板才开始他那艰巨的工程，邓蒂斯已经看到其结果了。

年轻人进来后直起身子，马上就留神观察这间牢房。初看，这间房间并无特别之处。

“好了，”长老说道，“现在才十二点一刻，我们还有几小时自由支配的时间。”

邓蒂斯环视四周，想知道长老是看什么样的钟才能准确报时的。

“请看看从我的窗口透进来的一缕阳光，”神父说道，“再请看看我画在墙上的那几道线吧。这些线条是根据地球自转及它绕着太阳公转的原理画出来的。我掌握时间，比一只表还准确，因为表会乱走，而太阳和地球的运行决不会出差错的。”

这一番说明邓蒂斯可完全听不懂，他只看到太阳在山背后升起，落入地中海，所以在他的想象中，始终以为动的是太阳，而不是地球。要说他所在的这个地球竟会自转和绕太阳而转，在他看来，几乎是不可能的，因为他一点都不觉得有什么转动。可是，虽然不能了解他的同伴所指教的全部意义，但从他的嘴里所吐出的每一个字，似乎都充满科学的奇迹，就象他在早年的航程中，从古齐拉到戈尔康达所见的那些宝物一样的闪闪发光，极应该加以充分琢磨和体味的。

“嗯，”他对长老说，“我急于想看看你的发明哩。”

长老走向壁炉，用始终拿在手里的凿子移开炉膛内的一块石头。那里出现了一个相当深的洞穴，就在这个洞穴里深藏着他对邓蒂斯说起的所有东西。

“你想先看什么?”他问道。

“请先拿出你的有关意大利王朝的大书让我看看。”

法利亚从他那藏东西的地方抽出三四卷一叠一叠，象木乃伊棺材里所找到的草纸那样的布片。这几卷东西都是四呎宽，十八呎长的布片，都小心地编着号码，密密麻麻的写满了字，字迹非常清楚，邓蒂斯读起来一点也不费力，意义也很明显，因为是用神父的母语写的，即用意大利文写就。邓蒂斯就是普罗旺斯人，对这种语言完全懂得。

“瞧，”他说，“都在里面了。将近一个星期前我在第六十八条布片的下首写上了完字。我的两件衬衣和我所有的手帕都用上了。假如有一天我又恢复了自由，在意大利如果有这么一个出版商敢于把我的东西印出来，我就成名了。”

“不错，”邓蒂斯答道，“我看清楚了。现在，请把写这部书的笔拿给我看看好吗?”

“看吧。”法利亚说道。说完，他拿给年轻人一支长约六呎左右的细杆子给那青年看，那支东西的样子极象一管好图画笔的笔杆，末端用线绑着一片长老以前对邓蒂斯说过的那种软骨，它的头上很尖，也象普通的笔那样在笔尖上分成两半。

邓蒂斯仔细端详着，用目光搜寻着能如此恰到好处地修削出软骨笔尖的工具。

“啊!对了，”法利亚说道，“削笔刀是不是?这可是我的杰作。我自制的，还有这把刀，都是用旧的铁蜡烛台做出来的。”铅笔刀锋利如剃刀。至于这把刀，它有个好处，既可做刀用，又能当匕首用。

邓蒂斯仔细观察着这一件件东西，其认真程度，犹如他在欣赏船长从海外带回来陈列在马赛商店里的南海野人所用的那些稀奇古怪的工具一样。

“墨水嘛，”法利亚说道，“你知道我是怎么做的。我现做现用。”

“现在，有一件事我不明白，”邓蒂斯说道，“就是要干这么多工作，仅仅白天怎么就够用了。”

“我还有夜间哩。”法利亚答道。

“夜间!难道你的研究像猫一样，在夜里能看清东西?”

“不是的，不过上帝会给人以智慧以弥补他的官能之不足：我弄到了光。”

“怎么回事?”

“我从他们给我送来的肉中，把肥膘切下，使它溶化，炼出一种厚厚的油脂。看，这就是我的灯。”说着法利亚拿出一盏小灯样的东西给邓蒂斯看，有点像在公共场所照明用的灯。

“那么引火的东西呢?”

“这是两块碎石和烧焦的衬衣。”

“火柴呢?”

“我假装得了皮肤病，要一点硫磺，他们给我了。”

邓蒂斯把手里的东西放到桌上，垂下头，被这个人的坚韧和力量所折服。

“还不止这些呢，”法利亚接着说道，“总不能把所有宝贝藏在一处吧。把这个洞盖上吧!”

他俩把石板放在原地。神父在上面撒了一点尘土，用脚又擦了擦以清除移动的痕迹，而后向他的床走去，移开了床。在床头后面，有一块石头把一个洞遮掩得几乎严严实实的，洞里有一根长约二十五到三十尺的绳梯。

邓蒂斯仔细看了看，觉得这根绳梯结实极了。

“谁给了您为完成这么一件美妙的杰作所必需的绳子呢?”

“我在费尼斯德里监狱坐牢的三年间，先拆散了几件衬衫，继而又拆散了**的被单。之后我被转送到伊夫堡，我想出个办法随身把那些拆散了的纱线也带来了。到了这儿，我就把这件活儿做完了。”

“难道他们没有发现你的床单上少了折边吗?”

“我又给缝上了。”

“用什么缝的?”

“用这根针。”