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第九十五章 父女（第2页）

“您破产!”欧琴妮说，“我眼看您破产!您这是什么意思?我不明白。”

“那还好，这样我还有一线希望。请你听我说。”

“我在听着呢。”欧琴妮说，她的目光直视着父亲，做父亲的颇费了点劲才算没在女儿的逼视下低下眼睛去。

“卡凡尔康德先生要娶你，”邓格拉司继续说，“而你俩一结婚，他就会把他带给你的三百万聘金委托给我的银行。”

“噢!好得很！”欧琴妮极其轻蔑地说，两只手交替地在手套上捋着。

“你以为我会让你们这三百万钱吃亏?”邓格拉司说，“必怕。那笔钱至少可以得到一分利息。我从另外一位银行家，——我的同行，——那儿得到一条铁路的承股权，而铁路是目前惟一立刻可以发财的事业，目前巴黎人投资于铁路，正如以前投资于野猫横行的密西西比河流域的土地一样有利。根据我的计算，目前拥有一条铁路的百万分之一的股权，正如以前在俄亥俄河两岸拥有一亩处女地一样。这是一种抵押投资，——你看，这已比以前进步了，因为你所投资的钱至少可以换到十磅、十五磅、二十磅或一百磅铁。嗯，在一星期之内，我准备去买四百万股票，这四百万，我答应你可以获得一分或一分二的利息。”

“不过，我在前天对您拜访时，先生，”欧琴妮接着说，“我看见您进账，这是你们的行话，是吗?我看见您进账了五百五十万。您甚至还把那两张宝贝支票拿给我看，并且对于这么值钱的纸头竟然没有像闪电一样照花我的眼睛，还感到很吃惊呢。”

“是的，但那五百五十万不是我的，而只是一种信任我的证据。我这个平民化银行家的衔头使我获得了医院的信任，那五百五十万是属于医院的。在往常，我可以毫不犹豫地利用那笔款子，但我近来接连大受损失是众所周知的事情，而我已经告诉过你，我的信用已相当动摇了。那笔存款随时可能来提取，假如我拿它来充另外的用途，我就会给自己带来一次可耻的倒闭。相信我，我并不厌恶倒闭，但那必须是使人发财的倒闭而不是使人破产的倒闭。现在，要是你与卡凡尔康德先生结婚，而我碰到了那三百万，或甚至只要旁人以为我就要碰到那三百万，我的信用便恢复了，而我的财产，在过去一两个月内虽被大块大块地吞吸掉，以致在我的前途上造成了难以设想的致命伤，那时便可以重新建立起来。你听明白了吗?”

“听得非常明白。您把我抵押了三百万，不是吗?”

“价钱开得愈高，就愈有面子。这样可以让你知道自己的身价。”

“谢谢。还有一句话，阁下，您能不能答应我：你只利用卡凡尔康德先生即将把他的财产委托给您的那个消息，而不去碰那笔款子？这不是我自私，而是我的细心。我很愿意帮助您重建您的财产，但我却不愿意在造成他人破产的计划中做一个从犯。”

“可是既然我已经跟你说了，”邓格拉司喊道，“有这三百万……”

“您认为，先生，不去动用这三百万，您也能摆脱困境吗?”

“但愿如此吧，不过前提是你俩得结婚，好让我恢复信誉。”

“你答应在我签订婚约后就给我的五十万法郎嫁妆，你能付给卡凡尔康德先生吗?”

“从市政厅回来，他就可以拿到。”

“很好!”

“什么，很好?你这是什么意思啊?”

“我是说，您要的只是我的签字，不是吗，您是绝对让我行动自由的吗?”

“绝对如此。”

“那么，很好，正像我对您说的，先生，我准备嫁给卡凡尔康德先生。”

“你到底是怎么打算的啊?”

“哎!这是我的秘密。要是我在知道您的秘密以后，就把我的秘密也告诉您，那我对您还占有什么优势呢?”

邓格拉司咬咬自己的嘴唇。“那么，”他说，“你也准备好了，愿意去作一些必不可少的正式拜访了?”

“是的。”欧琴妮回答说。

“还有三天在婚约上签字了?”

“是的。”

“那么，现在该是我来对你说‘很好’了!”说着，邓格拉司拉起女儿的一只手，用双手把它握住。但是特别的就在这，父女俩这么握手的当口，做父亲的不敢说一句：“谢谢，我的孩子！”做女儿的则连一个笑脸也不肯赏给父亲。

“会谈结束了吧?”欧琴妮立起身来问。

邓格拉司点了点头，表示他没有话要说了。五分钟以后，亚密莱小姐的手指下又响起钢琴的乐声，邓格拉司小姐唱起了苔丝狄蒙娜的咏叹调。一曲唱罢，艾蒂安进来向欧琴妮通报，马车已经备好，男爵夫人正等她一起外出访客。我们已经看到了这两位女士拜访维尔福家的情况，她们从那儿出来以后，又跑了几家人家。