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二叠纪（第1页）

二叠纪

二叠纪开始于2．95亿年前，结束于2．5亿年前，是古生代的最后一个纪，以地球史上最大的一场物种灭绝而著称。二叠纪时出现了许多植物区，类似哺乳动物的兽孔目爬行动物成为陆地上日益重要的角色。

气候

早二叠世时，全球性气温偏低，后期气温逐渐升高，在北半球广布的蒸发岩沉积标志着当时的气候温暖干燥，在南半球广布的含煤岩系标志着当时的气候温暖湿润。到了二叠纪晚期，气候又开始转凉并且变得干燥。

陆地

二叠纪是地壳运动较为活跃的时期，世界许多地区隆起成为高峻的山系，而稳定的地区则出现大型内陆盆地，总趋势是陆地面积扩大而浅海面积显著缩小。到了晚期，北方的劳拉西亚古陆和南方的冈瓦纳古陆相互碰撞接壤，地球上出现了，一个互相连结而又南北对峙的统一大陆。

成礁期

二叠纪是地球发展史上重要的成礁期。当时生活在浅海的各种钙藻和海绵动物大量繁殖，这种不起眼的小动物本身具有钙质的骨骼，它们死后又被藻类缠绕包覆，天长日久，终于形成了厚厚的礁体。现代科学认为生物礁为石油和天然气的形成创造了条件。

二叠纪时的植物

二叠纪时的植物群落基本上和今天现存的植物种类很像。裸子植物取代了石炭纪时的石松类和木贼类，球果植物茂密生长，另外两个裸子植物类群苏铁和银杏类也演化出现了。

舌羊齿属

舌羊齿属是二叠纪时期最重要的裸子植物之一，株高8米，其亲缘种族称霸古超级大陆的南部区域。舌羊齿属的化石在科学研究史上占有重要的地位，由于整个南方大陆都已经发现其踪迹，所以成为支持大陆漂移理论的最早证据之一。玛丽马利羊齿属植物

马利羊齿属

马利羊齿属植物化石发现于石炭纪晚期和二叠纪早期的沼泽地。这种植物可以长到5米高，茎部有一部分是老叶基部所构成。该属有些类似乔木的种类，还有一些则属于攀缘植物。

二叠纪时的动物

类似哺乳动物的兽孔目爬行动物对二叠纪初变得干燥的气候很适应，所以成为二叠纪时陆地上最重要的动物，它们体长可达5米，体重超过1吨，后来演化成各种食肉食草动物。二叠纪的四足脊椎动物还包括多种多样的两栖动物、盘龙以及恐龙所属的古蜥类。扁头螈和杜味螈都是二叠纪时期的两栖动物。

埃斯特短角蜥

埃斯特短角蜥属于兽孔目爬行动物，它的名字的意思是“带皇冠的鳄鱼”，可是与鳄鱼却谈不上有什么相似。埃斯特短角蜥体形庞大，尾巴很短，头上长有4个角状的分枝，两个由脸颊两边长出，另两个长在头顶，看起来像顶皇冠。

爬行动物对气候的适应

水分和热量对在陆上生活的爬行动物来说至关重要。早期爬行动物在冷的时候晒晒太阳，太热了就躲到阴凉处。后来有些动物如盘龙进化出了高高的“帆”，帆起到换热器的作用。到了二叠纪后期，盘龙的后代兽孔目爬行动物把分解食物产生的热量保存下来，成为恒温动物，并且还进化出毛皮。

麝足兽

麝屉兽是生活于南非干旱台地的大型食草动物。它们身躯呈筒状，身长可达4米，体格健壮，但和大多数早期爬行动物相比尾巴短得多。麝足兽的头骨非常厚，这可能与用头骨顶撞争斗有关，也可能是某种疾病所致。麝足兽虽然个头很大，但还是经常会受到前龙等兽孔目食肉爬行动物的袭击。

生机蓬勃的海域

二叠纪的海域里生活着各种海洋生物，充满了生机。睨足类的有壳动物持续生长，重要的新式鱼类也进化出现，部分爬行动物则回到水中生活。二叠纪结束时的大灭绝事件中海洋是重灾区，约有96％的海洋物种灭绝，但是鱼类却没有受到太大的影响。

二叠纪大灭绝事件

二叠纪末期发生了有史以来最严重的大灭绝事件，可能只有5％的物种存活下来，三叶虫、海蝎以及重要珊瑚类群全部消失，陆栖的单弓类群动物和许多爬行类群也灭绝了。有些专家认为，这次大灭绝是由气候突变、沙漠范围扩大、火山爆发等一系列原因造成的。

陨石撞击

有些科学家认为，陨石或小行星撞击地球导致了二叠纪末期的生物大灭绝，如果这种撞击达到一定程度，便会在全球产生一股毁灭性的冲击波，引起气候的改变和生物的死亡。最近搜集到的一些化学证据引起了人们对这种观点的重视，但多数生物学家认为这场灭绝是由地球上的自然变化引起的。

气候的改变

有些科学家认为，气候的变化是形成这场大灾难的主要原因。因为二叠纪末期形成的岩石显示，当时某些地区气候变冷，在地球两极形成了冰盖，这些巨大的白色冰盖将阳光反射回太空，会进一步降低全球气温，使陆上及海上的生物很难适应。如果再加上海平面下降和火山爆发，这就会成为灭顶之灾了。

大气成分的改变

有些生物学家认为，生活方式比较活跃积极的动物，如似哺乳类的单弓类动物需要比别的动物更多的氧气，它们可能是因为大气成分的改变而灭绝的。因为二叠纪末期气温的降低会导致海平面的下降，海床的辽阔煤层区就会暴露在外面，释放出大量二氧化碳到大气中，大气中的氧气含量就会相对减少。

沙漠的肆虐

二叠纪的陆块碰撞接壤而形成了庞大的盘古大陆。来自海上的雨水和雾气再也无法探入内陆地区，于是二叠纪的某些区域就越来越干燥火热，致使沙漠范围越来越广，无法适应干旱环境的动物就灭绝了。

火山活动

火山爆发会喷出大量气体和火山尘埃进入大气层，火山灰云团不仅会使动物窒息而死，也有可能掩蔽太阳，使全球气温降低。所以，火山活动也可能是二叠纪末期灭绝事件的原因之一，西伯利亚就曾经发现当时火山猛烈爆发所喷出的物质。