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第四十八章（第1页）

第四十八章

这天下午，农场老板告诉这些工人们，当天晚上必须要打完那垛麦子，因为打麦机的主人明天要把机器租给另外一个农场。并且今天夜里有月亮，干活也能看清楚。因此，机器的震动声、鼓轮的嗡嗡声和麦秸的沙沙声，就更少停歇了。

大约下午三点钟，苔丝一直埋头干着活。快要吃点心时，她才抬起头来朝周围看了看。不出她意料，亚利克·德伯威尔又来到了这里，站在在栅栏门边的树篱下面。他发现她抬起了头来，就彬彬有礼地跟她招了招手，还给了她一个飞吻。这个动作表示，他对上午的争吵不再计较了。苔丝垂下了头，变得小心翼翼起来，再也不往那个地方看了。

一个下午的时光就这样渐渐地流逝了。麦垛越来越低，麦秸垛则越来越高，马车运走了一袋又一袋的小麦。到了晚上六点钟，麦垛只剩得跟人的肩膀同样高了。可是，即使那贪得无厌的机器狼吞虎咽地吃掉了无数的麦束，但那写没有打过的麦束仍然好像没有数似的。已经弄完的麦束都是由苔丝和一个男工填到机器中的，大部分的麦子全部是由苔丝的手中经过的。早上都还空着的地方，此时竟然堆了一大垛麦秸了，好像是那个嗡嗡作响的红色怪兽的排泄物。这一整天，天空中都布满阴云，不过到了黄昏时，从西边的天空中却喷射出了愤怒的阳光，这便是在疯狂的三月中所能看到的夕阳西下的景色，阳光洒在那些打麦工人疲劳困倦、满面大汗的脸上，并在他们的脸上染上了一层跟红铜一样的光泽。而与此同时，也照射到女人们飘拂的衣裙上面，使衣裙变成了一片片柔和的光焰，贴在她们的身上。

麦垛边上打麦的工人们一个个都腰酸背痛、上气不接下气。朝打麦机中填麦束的工人也已经精疲力竭，苔丝能够看到，灰尘和麦糠已经粘满了他那红色的后颈。苔丝让然站在她原来的位置上，她的脸上也流着汗水，看起来通红通红的，而且粘满了灰尘，她那白色的布帽已经被灰尘染成了棕色。女工当中，只有苔丝一个人在打麦机上面占着位置，随着机器的运转，她的身子也不断地随着机器颤动，因为麦垛越来越少，玛丽和易丝也和苔丝分开干了，而这样一来，她们便不能像原先那样彼此交换位置了。随着打麦机持续不停的振动，苔丝身上的每一条神经都受到了震动，将她震得全身麻木，精神恍恍惚惚的，就连双手的活动她也完全感觉不到了。她几乎不知道自己在什么地方了，易丝在下面跟她说，她的头发已经散了，她也没听到。

本来面色红润的人，现在也渐渐地变得面色苍白，眼睛睁得又大又圆。整个下午，只要苔丝抬起了头来，她总能看到越堆越高的麦秸垛，在北方灰色天空的衬托下，垛顶上站着的是只穿着衬衫的男工。麦秸垛的前面是长长的红色卷扬机，仿佛雅各所梦到的梯子一样直冲霄汉。而在卷扬机上，打过的麦秸永不停息地往上走，就像黄色的河流涌上山冈，都喷到麦秸垛上去了。

苔丝心里清楚，亚利克·德伯威尔此刻还没有离开，他还在附近的某个位置看着她。可是到底是在什么位置，她也说不出来。他留在这里，是有借口的：因为当麦垛即将打完的时候，麦垛的底下总是会有一些老鼠，必须把它们打死，于是到了那个时候，无所事事的人也都会过来帮忙，那都是一些各种各样的爱好猎奇的角色，有的牵着小猎狗，有的则拿着滑稽烟管的上等人，也有拿着木棒和石块的粗人来帮忙。

可是，至少还得再干一个小时左右，才能够拆到藏着老鼠的底层的麦束。这时，亚博瑟纳尔方向的巨人山上的落日余辉已经消失了，在另一方向的密德敦修道院和霄兹金的地平线上，三月里的月亮已经升了起来，显得淡白无光。当工作干到最后一两个小时时，玛丽总是放心不下苔丝，可她没有办法接近她，也没有办法同她说话。因为其他的女工都能靠喝酒提神，但是苔丝却不行，因为在童年时代被父亲酗酒的情形吓坏了，所以她一直滴酒不沾。可是苔丝依然挣扎着撑住——如果她做不了这种活，她便会丢掉这个饭碗。对这种失业的可能性，假如发生在一两个月之前，她会泰然处之，甚至会觉得如释重负，可是现在，因为德伯威尔总在她的周围出现，这种情况就变的格外令她恐惧了。

扔麦束的人和填麦子的人已经将麦垛弄得很低了，站在地面上的人都能够跟他们交谈了。让苔丝感到吃惊的是，这是农场主戈洛彼上了打麦机，走到了她的身边，告诉她，如果她想要去会她的朋友，那么她就可以走了，他将会派其他的人来替换她。她知道，农场老板所说的朋友指的是德伯威尔，她也知道，农场老板可能是答应了那个朋友（或者说冤家）的请求，才会做出这样的让步。不过她摇了摇头，仍旧继续干着活。

最后终于到了抓老鼠的时刻了，于是大家都动起手来。随着麦垛越来越低，老鼠也越来越向下面躲藏，而到了最后，它们都扎堆儿集中在麦垛的底层了，当它们最后的避难所被人揭开时，它们就在没有一点遮挡物的平地上四散溃逃。此时，半醉半醒的玛丽忽然失声尖叫起来，她的同伴们立刻明白过来，有一只老鼠蹿到了她身上，其他的女工们马上就担心起来，用尽各种方法来保护自己——有的人将裙子扎了起来，而有的人站到了较高的位置上。最后总算是把那只老鼠弄出来了，接着，狗开始吠叫，男人也喊，女人也嚷，人们又是诅咒、又是跺脚，在这样的一片喧闹和混乱之中，苔丝解开了最后的一捆麦子，打麦机的圆筒缓慢地停了下来，嗡嗡的声音也停下了，苔丝从打麦机上走下来，回到了平地上。

德伯威尔刚才只站在一旁看着其他的人捕打老鼠，这时一下子蹿到了苔丝的身旁。

“你到底怎么回事儿啊，打你的嘴巴羞辱你，也赶不走你的吗?”她无精打采地说道。她疲惫至极，已经没有大声说话的气力了。

“假如我由于你的言行而生气愤怒，那就真是太愚蠢了。”他用在川特兰奇时的那种花言巧语的口气回答她，“看看你这两只手臂和这两条腿吧，不停的哆嗦!你现在是多么虚弱啊，就像一头被放了血的小牛犊，你应当知道你如今是多么虚弱。自从我来到这里，你本来什么都不必干的。你怎么会这么倔强呢?我和那个农场老板说过的呀，他没有权力雇用女工来做这种蒸汽打麦机上的工作。让女工做这种工作根本就是不应该的，在不少的农场上早就不这么干了，那个老板自己也很清楚这一点。好了，现在我送你回家去吧。”

“好吧，”她疲惫不堪地走着说道，“你想要送就送吧!我是真的考虑过，在你来求我跟你结婚时，你还不了解我的情况，不知道我已经嫁了人了。也许——也许你比我所想象的要好一点，也善良一点，只要是你对我好心好意做的事，我都会感激，儿不存好意做的事，我也都会怀恨在心。有时，我真的搞不明白，你到底是什么意图。”

“即使我不能令我们过去的关系合法化，那我最起码能够帮帮你。以后，在我帮助你的时候，会更多地顾及你的情感，不再像过去那样了。我一时对于宗教的狂热，或者称之为其他的什么都可以，现在都已经成为过去了。可是，我还是保留着一些好的品性，最起码我希望是这个样子的。苔丝，此刻，用男女之间一切温柔、炽热的情感起誓，你相信我吧!我有足够的、绰绰有余的家当，可以使你摆脱困境，可以使你和你的父母、你的弟弟妹妹吃穿无忧。只要你信得过我，我准能让他们全部过上舒舒服服的日子。”

“这些日子，你见到过他们啦?”苔丝急忙问道。

“见到了。但他们并不知道你在哪儿。我也只是偶然才发现你在这里的。”

苔丝此时已经来到了她所寄宿的那所农舍的外边，她停了下来，德伯威尔也站在她的旁边，透过围篱的树枝，清冷的月光斜照在了苔丝憔悴苍白的面庞上。

“你不要提起我的弟弟妹妹，别让我的精神彻底崩溃!”她说道，“如果你愿意帮助他们——上帝知道他们需要帮助，那么你就帮一帮他们吧，可是别告诉我。但是，不，我还是不要你的帮助!”她叫嚷着。“不管是给我的，还是给他们的，我都不希望从你这里得到任何东西，绝对不能够要!”因为她跟那户人家住在一起，一进屋里，一切就都是公开的，他便没再送她进门了。她走到房间中，在脸盆里面洗了洗，和那家人一起用了晚餐，接着她就冥思苦想起来，她走到靠着墙的桌子旁边，在自己那盏小灯的灯光当中，怀着激动的心情写起了信来：

我亲爱的丈夫：

请允许我这样称呼你吧！我必须要这么称呼你，虽然我这么做会令你很生气，会使你感到我是一个一文不值的女人。我的处境很困难，我必须要痛哭着向你求救，因为我没有其他人能够让我求救!安其尔，身边没有人保护我，我受到了严重的**。我不敢告诉你那个人是谁，也真的不愿意把这种事写信告诉你。可是，我一心依附着你，你很难想象到这种依附的程度!你能不能趁着现在还没有发生任何可怕的事情之前，马上回到我身边来呢?哦，我知道你是没有办法来这里的，因为你离这个地方太遥远了!如果你不能立刻回来，也不能够让我立刻去你那里，我觉得我已经无路可走了。你给予我的惩罚是我的报应，本是我理所当然接受的，对于这一点，我心里很清楚。你跟我发怒，也都是合理的、应当的。可是，安其尔，求求你别总是讲公正了，稍微对我慈悲一点，到我这儿来吧，虽然我不配享受到你的仁慈，也求求你到我这儿走一趟吧。如果你来了，我宁愿死在你的怀中了!只要你原谅了我，我死了也甘心!

安其尔，我活着，完全就是为了你。我太爱你了，我不会因为你远走他乡而责怪你，而且我也明白，你当时必须找到一个农场。不要觉得我会对你说哪怕一句尖刻的话或怨恨的话。请回到我身边来吧。哦，亲爱的，在没有你的日子里，我是多么孤独和无助，多么悲凄啊!再辛苦的劳作我也并不放在心上，只要你愿意写一行字来告诉我，说你不久以后就会回来，那么，我就会继续地等下去，安其尔，我会欢欢喜喜地等下去!

从我们结婚以后，我的每一个想法、每一个眼神都忠实于你，这就是我的信仰。假如有人乘我不注意时对我说一句奉承献殷勤的话，我都会感到对不住你。难道你现在就没有一点在牛奶场时对我有过的感情吗?如果有的话，你怎么能总不理我呢?安其尔，我是你过去曾经爱上的那个女人，一点儿都没有改变!而不是那个你不喜欢的也从未见过的女人。在我遇到了你以后，我的过去还有什么意义呢?过去的我已经完全地死去了。我已变成了另外一个女人，从你身上完全获得了新生。我怎么还会是过去的那个女人呢?你为什么就看不到这一点呢?亲爱的，如果你有一点自豪感，如果你相信自己具有强大的力量，把我变成了过去和现在不同的两个人，那么，你也许就会打算回到我的身边了，回到你这个可怜的妻子身边了。

那时，在我沉浸在幸福之中时，我曾经以为你会永远的爱我，我当初多么愚蠢啊!我早就应该明白，像我这种可怜的人，是不会有那种福分的。可是我感到很伤心，不仅是因为以前的生活，也因为现在的处境。你想一下，一直都见不到你，这——这是多么的让我痛心啊!唉，我的心每天都在滴血，每时每刻都在滴血，假如我能让你那颗亲爱的心每天如同我这样痛上一点点时间，那么，也许你就会对你这个孤独无助的太太生出怜悯之心了。

安其尔，直到现在有人还说我长得很好看呢（我想说确切一些，他们用的是“相貌很美”这个词）。

也许我的容貌确实就和他们所说的一样。可是，我并不珍视我的这种容貌。亲爱的，我之所以愿意保留我的容貌，完全就因为它是属于你的，是因为我认为我最起码有这一样东西值得属于你。我的这种感觉很强烈，因为，到外面去的时候，我就会把脸裹起来，仿佛绑了绷带一样，免得惹出什么麻烦。哦，安其尔，我对你说出了这一切，并不是出于虚荣，你一定知道我是不虚荣的，我之所以对你说这番话，只是因为我希望让你能来到我身边!

如果你真的无法到我这里来，能不能让我到你那里去呢!就像我刚才所说的您有，我现在碰上了麻烦，也许会被迫去做我不愿意做的事情。当然了，我是一点儿也不会屈服的，克霍斯我非常恐惧，害怕会发生预料不到的事情，而我正是由于有了第一次的失足，现在才会变得孤苦无助。对于这件事，我不想再多说了——这太让我心痛了。可是，如果我坠入了什么可怕的罗网，那么，这番情形只会比上一次更加悲惨了。哦，天啊，我不敢再想象下去了!让我马上到你那里去吧，不然，你马上到我这里来吧!

就算不能够做你的妻子，就是做你的仆人，只要能和你生活在一起，我也无怨无悔，而且我也会满心高兴。只要能跟你在一起，只要能够多看你一会儿，只要能够感到你是我的人，那我也就满足了。

因为你不在我的身边，所以我感受不到阳光的明媚了，我对田野中的白嘴鸦和燕八哥也不感兴趣了，因为，一见到这些鸟儿，我就会回忆起跟你一起观赏的情景，就会很思念你，很痛苦地思念你。不管是在天堂还是在人间，或是在地狱，都不想别的，我只渴望一件事，就是想呀见到你，我亲爱的人!来吧——尽快回到到我的身边来吧，把我从威胁我的灾难中拯救出来吧!

忠于你并属于你的、心力交瘁的

苔丝