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第四十六章（第3页）

“你他妈的今天跑到了这儿干什么，这个时候怎么不去工作?”

农场老板戈洛彼大老远就看到了这两个人影，便骑着马走过来看个明白，想要搞清楚他们在田中做什么。

．“你不要用这种口气和她说话!”德伯威尔的脸色阴沉了下来，他说话时带着怒气冲冲的表情，这种表情绝对不像是一个基督徒。

“怎么了，先生!一个卫理公会的教徒和她有什么相干的呀?”

“这个小子是谁?”德伯威尔转身向苔丝问道。

她来到德伯威尔的身边。

“你快走吧——我求求你了!”她说。

“什么!将你留在那个恶棍手中吗?我一看他那长相就知道他不是什么好东西。”

“他是不会伤害我的。他并没有爱上我啊。过了圣母节，我就能离开这儿了。”

“那好吧，我只能够听从你的吩咐了。可是……好吧，再见!”

苔丝觉得，同那个虐待她的人相比，这个保护她的个人仿佛更加可怕。而想要保护她的那个人无可奈何地离开以后，那个农场主仍然在责骂她，不过对于这种责骂，苔丝完全安然地忍受了下来，因为这种攻击是跟性别没有关系的。虽然此刻这个农场主铁石心肠，并且如果他敢的话，他早就打她了，可是，由于她有了过去那番经历，现在即使碰上这么一个老板，都会觉得是一种解脱，是一种宽慰。她平静地朝田地高处刚才工作的地方走去，专注地想着刚才跟德伯威尔见面的情形，当戈洛彼骑的那匹马的鼻子就快要碰到她的肩头时，她都没有觉察出来。

“既然你跟我签了协议了，要在这里工作到圣母节，那你一定得照着协议办事才行！”他咆哮着说，“你这个该死的女人，忽东忽西的，真是不像话。该死！我可不是好惹的人！”

农场主这样压迫着苔丝，纯粹是因为过去挨了克莱尔的那一拳，他怀恨在心，存心想要报复。他对待农田上其他的女工并不像是对她这样，这个她也知道。因此，苔丝明白了这一点，一时之间心里不由得想到，假如她是自由之身，能够答应有钱的亚利克作他的太太，那她应该是什么样的一种情形呢？那她一定能够出人头地，不管对于此刻欺压他的这个人，还是说对于好像看不起她的那整个世界，就都可以扬眉吐气了。“可是，不，不能！”她气喘吁吁地说，“我怎么可能嫁给他！他太让人厌恶了。”

这天晚上，苔丝拿出笔来，写了一封信，想要寄给克莱尔，信上言词诚恳，对于自己的遭遇和苦难一个字没提，只说她对克莱尔的爱始终不渝，但是，虽然表面上尽管只提到自己爱情的坚定，不过，任谁都能从字里行间中揣摩出来，信上对爱情忠贞不渝的言辞当中，却隐含着一种无法预测的恐惧——几乎是让人绝望的恐惧。但是，她写着写着，却又不愿意完全吐露自己的心思，因为她想起来，既然安其尔曾经要求过易丝，让她和他一起到巴西去，那么，他的心里或许早就没有自己这个人了。她将信放在她的箱子中，不知道这封信有没有寄到她丈夫手中的那一天。

从那以后，苔丝每天都艰苦繁重的工作着，一直工作到了圣烛会①。这个会对于农田的工人们来说，有着十分重大的意义。原来签订圣母节之后整年的协议就是在这一天。凡是想要跳槽或者换工作的工人，都要按时到郡城中去赶这个会。几乎所有岭库淮的工人，都想要逃开这个地方，因此一大早人们就都出发向郡城中去了。从那儿到这儿，一路上都是山道，有十一二英里路程。苔丝本来也准备在这个结账期离开这儿，可是，她却是没去赶会的那几个人之一，因为她心中还怀有一种渺渺茫茫的希望，盼着到了那个时候，能够发生一件什么凑巧的事，她就不必再到田中去工作了。

那是二月里的一天，天气晴朗。这时，的确算是很温暖了，几乎让人觉得好像冬天已经过去了。她在住所中，还没有吃完午餐，便看到了德伯威尔的影子，将窗户遮黑了，此时她寄寓的那个人家，就只剩下她自己一个人了。

苔丝慌忙地跳了起来，可是那位客人已经敲起门来了，如果她想起身逃脱，似乎没有道理。德伯威尔敲门的神气和他来到门前的态度，与苔丝上回见到他的时候相比，有一种说不出来的差别。他似乎对于这种行为有些羞愧。她本来打算不给他开门的，可是不开门也似乎没有道理，因此她便起身前去，打开了门闩，接着便又匆忙转身回到屋里。德伯威尔走了进来，看到苔丝之后，先是一屁股坐在一把椅子上，然后向本来发热、再加上由兴奋而发红的脸上擦了一把，显出万分无奈的样子，说：

“苔丝——我真是受不了了！我以为，最起码我得过来看看你，问问你的情况。我跟你说实话吧，我在星期天见到你以前，根本就没有想到过你。可是，现在我不管如何咬牙、怎么横心，脑子里总是无法摆脱掉你的影子。你这么好的一个女人，会害了我这么一个坏男人，好像不会有那样的事，可是，确实有那样的事。苔丝，我希望你能够为我祈祷祈祷！”

他那一副竭力抑制着满腹牢骚的样子，任凭谁看来，几乎都会同情他，但是，苔丝却不为所动。

“我怎么能够会为你祷告呢?”苔丝说，“现在，我根本就不相信，主宰天地世界的神，会因为我的祷告而改变它的安排!”

“你真是那么想的吗?”

“是。我本来并不是那么想的，但是，现在已经完全改变了。”

“改变了?是什么让你改变的?”

“如果要非说不可的话，我就告诉你，是我的丈夫。”

“哦——你丈夫——你的丈夫!听起来很奇怪!我记得上一次你仿佛也提过这种话。对于这个问题，你是真的相信吗，苔丝?”他问道，“你似乎不相信宗教，这可能是因为我的缘故。”

“不，我有信仰。我只是不相信任何超自然的东西。”

德伯威尔疑虑重重地看着她。

“那么，你觉得我走的这条路是完全错误的吗?”

“多半是错误的。”

“嗯——本来我还觉得很有把握的。”他心神不安地说道。

“我相信山上训示①的精神，我的丈夫也是这样的——但是，我不相信……”

于是她列举了自己所不相信的事情。

“其实，”德伯威尔冷淡地说，“只要是你丈夫相信的你都相信，只要是你丈夫反对的你都反对，而你对于你自己，没有一点自己的见解，没有一点自己的推论。你们女人就是这个样子。你在精神上已经成为他的奴隶了。”

“那是因为他什么都懂得呀!”她洋洋得意地说，她对安其尔·克莱尔表现了出绝对的信任，实际上最完美的人也不配受到她那样的信任，更何况是她的丈夫呢。