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第七章（第1页）

第七章

在约定动身的当天早晨，天还没亮苔丝就醒了，这时正是快要天亮的时候，树林中一片寂静，仅有一只先知先觉的小鸟儿在唱着清脆嘹亮的歌儿，仿佛认为只有自己才知道一天的准确时辰，而别的鸟儿却都沉默着，似乎它们也同样坚信那只唱歌的鸟儿叫错了时辰。苔丝一直在楼上的房间打点行装，到了该吃早饭的时候，她才穿着平常穿的衣服走下楼来，而她那套最好的衣服却被叠得整整齐齐地放在了箱子中。

苔丝的母亲劝她说到：“你去亲戚家，怎么不穿得漂漂亮亮的呢?”

“可是我是去上班的呀!”苔丝说道。

“没错，你是去上班，”德贝威尔太太说，然后，她又悄声嘀咕地补充了一句，“或许一开始是要假装着点儿去工作……不过，我还是认为你把最好的衣服穿在外面妥当些。”

“行了，好啦，我知道你最明白这件事。”苔丝不再反驳了，她无可奈何地回答说。

女孩为了让母亲高兴，只好把自己完全交到母亲的手里，平静地说道：“你想怎么办就怎么办吧，妈妈。”

德贝威尔太太眼见苔丝如此听话，不由得心中大喜，她赶紧拿过来一个大脸盆，将苔丝的头发彻底地洗了一遍，等到头发干了并梳理好了，看起来似乎比平时增加了一倍。她挑了一根比通常宽很多的粉红色带子把苔丝的头发扎起来，然后，又给她穿上那件在会社游行时穿过的白色裙子。苔丝一头蓬松的秀发，配上身上穿的轻飘宽大的裙子，让她还正在发育的身体透露出一种成熟的味道，使人看不出她的实际年龄，也许会错误地把她认作是一个成熟的少妇，然而，实际上她比一个孩子大不了几岁。

“我想跟你说，我的袜子后跟上破了一个洞。”苔丝说。

“没关系，那些窟窿又不会说话!我还是少女的时候，只要戴上一顶漂亮的帽子，管它袜子上有没有窟窿呢。”

见到女儿优美的身材，苔丝母亲心中感到很自豪，她朝后退了几步，如同一位画家从画架前面走到稍远点的地方，上上下下打量自己的杰作一般。

“如果你能够看到你自己就好了!”她嚷着说，“你现在比刚才漂亮多了。”

由于镜子太小，苔丝通过它只能看到身体的一小部分，于是德贝威尔太太就把一件黑色外套挂在玻璃窗的外边，这样，窗户玻璃就变成了一面大镜子，这种行为是农村妇女梳妆时惯用的方法。之后，德贝威尔太太就下楼去找她的丈夫了，那时他正坐在楼下的屋子里。

“德贝威尔，我想跟你说，”她眉飞色舞地说，“他一定会爱上她的。不过，无论你说什么话，在苔丝面前都别多讲他喜欢她的话，也不要提她得到的这个好机会。她是一个脾气古怪的姑娘，说多了或许她就厌恶他了，甚至会不肯到那里去了。如果一切顺利，我一定要报答一下鹿脚街的那个牧师，我要感谢他告诉我们家族的那些事，他真是一个大好人。”

然而，女孩出发的时刻越来越近了，起初梳妆打扮的兴奋一消失，琼恩·德贝威尔太太的心中就担忧起来。因此，这个家庭主妇说她要亲自送女儿一程，把女儿送到山谷斜坡上的那个地方，那个斜坡是通往外部世界的第一个制高点。苔丝就在坡顶上等亚利克·德伯威尔家派来的快捷马车，而她的行李已经让一个年轻小伙搬到了坡顶上。一切准备就绪。

小孩子们一看到母亲戴上了帽子，就都一起嚷嚷了起来，非吵着要跟着她一块儿去。

“如今姐姐就要嫁给绅士堂哥了，她要穿漂亮的衣服了!我们也要去送姐姐一程！”

“你听！，”苔丝脸涨得通红，急忙转过身，“妈妈，我再也不想听到这样的话了!你为什么要把那些想法塞到他们脑袋中去?”

“孩子们，你们的姐姐是去为我们的阔亲戚工作，她是在为家里挣钱，好再给我们买一匹新马。”德贝威尔太太如此安抚着孩子们。

“爸爸，我要离开了，”苔丝哽咽着说道。．

“你去吧，孩子。”约翰爵士抬起头来说道，他为了庆祝苔丝出门的这个早上，又跑去喝了酒，现在低着头在那里打瞌睡，“好了，但愿我那个年轻的朋友会爱上与他同宗的漂亮姑娘。还有就是，苔丝，你要告诉他我们家从前也是大户人家，只是如今完全衰落了，我要把我们家的名号卖给他。对，我要卖给他，不过也不会要太高的价钱的。”