北派小说网

第三章（第1页）

第三章

而苔丝·德伯威尔呢，她却不能轻易地忘了这件事情。她过很久都没有打起精神，再也无心去跳舞了，虽然她可能会有许许多多的舞伴。然而，唉，在这些人当中，任何一个人的谈吐都比不上那位陌生小伙子那么优美动听。苔丝站在那儿，直到那个陌生青年越走越远的身影消失在霞光照射的群山之中，才抛开了一时的惆怅，接受了一位舞伴的邀请。

她在舞场上和伙伴们一直玩到了傍晚，跳得很是尽兴，她不过还是个情窦未开的姑娘，完全是为了跳舞而跳舞；她也曾经见到过那些被人追求并且娶走的姑娘们，饱尝着“温馨的折磨，痛苦的甜蜜，愉悦的悲痛，惬意的哀伤”，但是自己遇到这种情况会是什么样子，她却丝毫想不出来。在舞会中，小伙子们为她而相互争吵时，她也只是觉得很有意思，如果搞得太激烈了，她还会责骂他们一阵呢。

她本来可以在这玩儿的更晚一些，但当她一想到父亲古怪的行为举止，就顿时感到焦虑不安。她想知道父亲到底怎么了，所以就离开舞伴们，转过身朝村头她家的小屋走去。

当走到离家还有几十米地方的时候，她听到一种有节奏的、不同于刚才舞场乐曲的声音。她熟悉这种声音，并且相当熟悉。这是在屋里的石头地面上，摇篮有规律的猛烈晃动的声音，随着摇篮的摇晃，一个女人的声音像是和着刚健有力的快步舞曲，唱着一首流行小调《花斑母牛》：

我发现她躺——在那面——的绿色丛林里；

快来吧，亲爱的人!我知道——你在哪儿!

摇篮的晃动声和歌声时有间断，取而代之的是一阵最高声的呼叫：

“上帝保佑你那双钻石般的眼睛!保佑你那凝脂般的粉脸!保佑你那樱桃般的小嘴!保佑你那爱神般的双腿!保佑你身上的每一寸地方!”

一番祈祷声过后，歌声和着晃摇篮的声响又再次开始了，《花斑母牛》小调又如刚才那般唱了起来。当苔丝打开门，停在门口向屋里扫视四周的时候，她看到的情景正是这样的。

尽管屋里有歌声，苔丝姑娘却强烈地感受到了一种不可名状的凄凉。之前在草地上，有一片节日的欢乐气氛：洁白的女裙、一束束鲜花、一根根柳条、旋转的舞步，还有被陌生青年勾起的一缕淡淡的柔情。然而现在眼前却是一支烛光，昏黄幽暗的情景，这真是大相径庭啊!除了这不协调的强烈对比之外，她的心里还产生了一种严厉的自责，她责怪自己没有早点回家帮助妈妈料理家务，反而在外边贪玩。

就像苔丝离开家的时候那样，她妈妈的身边围着一大群孩子，妈妈正俯身站在从礼拜一就泡上了的一盆衣服上，这盆衣服也像往常一样，一直泡到了这个周末，就连苔丝身上穿的白衣，也是妈妈昨天从那个盆里捞出来并且亲手把它拧干、熨平的。想到这里，苔丝心头就被一阵悔恨刺痛。因为刚才在那片湿漉漉的草地上，她一个不小心，就把衣服的下摆蹭绿了。

德伯威尔太太像以往那样，一只脚踩在洗衣盆旁边，另一只脚忙于上面所讲的事情，也就是摇着最小的孩子。那个摇篮在石板地面做了这么多年的苦差，经历了很多孩子的重压，现在连弯杆都几乎要磨平了。所以，每被晃动一下它都会引发剧烈的震**，使婴儿仿佛织布机的梭子一样，从这边被抛向那边，而德伯威尔太太因为被自己歌声所激励，尽管已经在肥皂水里泡了老半天，但她仍有很多力气使劲地晃动着摇篮。

摇篮吱呀吱呀地响动着；蜡烛的火苗窜很高，然后便开始上下跳动；洗衣水从主妇的胳膊肘上往下直滴。小调也匆匆地收了尾，德伯威尔太太也不时地看一眼女儿。现在，即使琼恩·德伯威尔被一大群孩子拖累，她也依然喜欢唱歌。不管什么样的小调从外部世界流传到布莱克莫尔山谷，苔丝的妈妈用不了一个星期就能学会它。

如今，在这个女人的身上似乎还能够隐隐约约地看得出她年轻时的某种清新、甚至美丽的气质。由此来看，苔丝引以自豪的个人魅力，也许主要就是继承了她妈妈的基因，和爵士世家以及高贵血统一点关系都没有。

“我来替你摇吧，妈妈，”女儿柔声地说道，“或者我脱下身上这件最好的衣裳，帮你拧衣服?我本来以为你早就洗完了呢。”

苔丝的母亲并没有责怪女儿出去了这么长时间，把家务全留给她一个人来做。相反，她很少因为这种事情而责备苔丝，她觉得在没有苔丝帮忙的时候，可以把活儿往后拖一拖。今天晚上，她的心情要比平常好很多。母亲的眼神中有着一种梦幻的色彩，带着苔丝无法理解的朦胧恍惚和心不在焉的兴奋。

她妈妈哼完曲子说道：“嗨，你总算回家了，我真高兴。我正打算出门去把你爸爸找回来。但是更要紧的是我想跟你说说刚刚发生的事情。宝贝儿，你听了一定会高兴坏的!”德伯威尔太太总是习惯讲家乡话。她的女儿，由于在国立小学里跟着一位伦敦毕业的女教师受了六年的教育，因此会说两种话，在家里或多或少是讲家乡话，而在外面或者跟有身份的人说话时，则是讲普通话。

“是不是我不在家的时候发生了什么事?”苔丝问道。’

“嗯!”

“今天下午，我看到爸爸怪模怪样地坐在马车里，是不是跟这件事有关?他出了什么洋相吗?我羞得恨不能找个地洞钻进去!”

“是的，就是跟这件事儿有关!已经查明，我们家其实是全郡最有名望的大户人家，从奥利弗·克伦勃王朝之前，一直追溯到土耳其异教徒的时期，咱们家的祖先都有碑碣、陵墓、盔饰、盾徽，还有一些东西，上帝才知道那叫什么。在圣查理时代，咱们家还被封过‘御橡树爵士’呢，我们的真实姓氏是德伯威尔!……听了这话，你不觉得神气吗?就是由于这个原因，你爸爸今天才搭乘马车回家，别人瞎猜说他是喝醉了，根本就不是这样的。”

“妈妈，我很高兴。这件事儿对咱们家什么好处吗?”

“啊，是有好处的!估计大大的好处跟着就来了!不用怀疑，这事儿要是一传出去，那些跟我们同样高贵的人们，就会乘着马车，一窝蜂似地来这儿拜访。你爸爸是在从沙斯顿回家的路上得知这件事的，他把整件事情的来龙去脉全都告诉我了。”