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辨缝人冤图火经处（第1页）

辨缝人冤，图火经处

【原文】

程文简公琳知开封府，会禁中大火，延两宫。宦者治狱，得缝人火斗，已诬服；而下府命公具案狱，公立辨其非。禁中不得人，乃命工图火所经；而后宫人多而居隘，其炷灶近版壁，岁久燥而焚。曰：“此岂一日火哉！”乃建言：“此殆天灾也，不宜以罪人。”上为缓其狱，卒无死者。公在府决事神速，一岁中狱常空者四五。

琳图火所经处，以辨掠服缝人之非，是也。火发于后宫而人多居隘，苟欲根治，岂无枉滥？故曰：“此殆天灾，不可罪人。”于是为宽其狱，岂有冤死者耶？

【译文】

文简公程琳主持开封府，适逢宫中发生大火，蔓延到帝、后所住的宫院。太监调查这个案子，发现了裁缝的熨斗，裁缝就蒙冤认罪；宫中责成程琳审理结案，他很快就辨明认定裁缝有罪是不对的。皇宫中不能进去，程琳就让画工画出火灾蔓延的范围；后官人多并且居住狭窄，那些火炉又靠近板壁，时间长了板壁就会因干燥而燃烧。程琳说：“这场大火哪里是一两天内造成的呢！”就提出自己的看法说：“这恐怕是天灾引起的火，不应该怪罪裁缝。”皇帝为之决定从宽处理这个案子，终于没有一个被处死的。文简公处理职事决断快速，一年当中监狱里经常十有四五是空着的。

程琳让工匠把大火烧过的地方画下来，借以辨明裁缝被迫认罪确系冤枉，这种断案方法是正确的。大火是从后宫里着起来的，那里人员众多，住处狭窄，如果想要彻底追查，难道不会冤枉无辜的人吗？所以才启奏说：“这恐怕是一场天灾吧，不应当因为这次失火处罚人。”朝廷因此从宽处理了这一案件，难道还会有人含冤而死么？