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最早的多级火箭（第1页）

最早的多级火箭

“火箭”这个名称，最早出现在中国三国时代。蜀汉建兴七年（公元229年），丞相诸葛亮率兵攻打陈仓（今陕西宝鸡市东）。魏国守将郝昭指挥士兵用火箭向架云梯攻城的蜀军发射，云梯燃烧，蜀军受挫。不过，魏将郝昭使用的火箭只是在箭杆上绑上易燃引火物，点燃后靠弩弓放射出去的。现在的火箭，则是靠自身携带的燃料燃烧产生的气体喷射的反作用力推进的。

至北宋时期，利用反冲力推进原理，发明并使用了以火药为推进动力的火箭。到了明代，火箭的使用更加广泛，种类多样，装置也大为改进。其中，有一种二级火箭，人们称之为“火龙出水”，是世界上最早的多级火箭。

《武备志》是明末军事家和兵书著述家茅元仪编纂的，是兵学宝库中一部规模最大、篇幅最多、内容最全面的兵学巨著，被史家誉为古典兵学的百科全书。它是在明代后期，东南沿海外患丛生、北方游牧民族不断向明廷挑战的严峻军事形势下，由编著者在总结历代兵学成就的基础上，针对当时军事斗争的需要编纂成书的。其中记载了“火龙出水”。

原来，“火龙出水”是取一段五尺长的竹筒，里面打通磨光。在竹筒的一头安装木制的龙头，另一头安装木制的龙尾，竹筒即为龙身。龙头的口部向上，龙腹内装有几支火箭，将火箭的药线总连在一起，由龙头下部的孔中引出。同时，在龙身外的前部和后部，分别斜装着两支火箭筒，把它们的药线也总连在一起。再把龙腹内火箭的总药线，连在龙身外的火箭筒底部。这样，点燃龙身外前部的两个火箭筒，龙身就按一定弧线在空中飞行。当前部两个火箭筒（第一级）燃烧完时，就引起后部两个火箭筒（第二级）继续燃烧。火箭筒里的火药燃烧完以后，便引着龙腹内的火箭，使其飞射出去杀伤敌人。

“火龙出水”的制作方法，完全符合现代多级火箭的构造原理。它的发明，充分体现了中国古代人民卓越的创造能力。