一种东西,眼看不见叫做“夷”,耳听不到叫做“希”,手摸不着叫做“微”。这三种情况,不可推问追究,本来是混而为一的。这个一就是道。在有道以前什么样,没有人能明白;有道以后,就有了天地,逐渐明白,而不暗昧了。道永远运动不息,不可给它个名称,仍然归结为没有物体。这叫做没有形状的形状,没有物体的形象。这叫做惚惚恍恍。人们按照它的运行规律,迎接在前,却看不见它的头面;追随在后,却看不见它的脊背。但只要掌握住这个自古相传的道,运用它的规律,就可以指挥现在所有的一切事物,因而知道古代原始情况,这就叫做道的纲要。
【原文】
古之善为士者,微妙玄通,深不可识。夫唯不可识,故强为之容:豫兮,若冬涉川;
犹兮,若畏四邻;
俨兮,其若客;
涣兮,若冰之将释;
敦兮,其若朴;
旷兮,其若谷;
混兮,其若浊;
孰能浊以静之徐清?
孰能安以动之徐生?
保此道者,不欲盈。夫唯不盈,故能蔽而新成。
【译文】
古代深通道家学术的人,是精微玄妙,深远不可认识的。正因为他不可认识,所以勉强表达他的形象:他行动犹豫顾虑啊,像在冬天解衣渡河。他疑畏戒惧啊,像怕凶恶的邻人。他对人庄严恭敬啊,像个客人。他顺应潮流啊,像河冰的融解。他很纯朴啊,像未经加工的木材。他内心谦虚啊,像个空谷。他含蓄混厚啊,像一池浊水。这池浊水,静一静就慢慢地清了。这个空谷,动一动就慢慢地生出东西。保持这种处世之道的人,不肯自满。正因为他不自满,所以能够在失败之后,又能得到新的成功。
【原文】
致虚极,守静笃。
万物并作,吾以观复。
夫物芸芸,各复归其根。归根曰静,静曰复命,复命曰常,知常曰明。不知常,妄作凶。
知常容,容乃公,公乃全,全乃天,天乃道,道乃久,没身不殆。
【译文】
道家的学者要做到心虚无欲,达于极点。保持清静无为,作到坚定不移。万民都在活动,我要看他们有往有复。万民纷纭众多,各应回复到他们的根本。回复到根本,则无欲无知,不争不乱,这叫做平静。平静是人们回复自然赋予人类的德性,这叫回复天赋。回复天赋,可以致太平,这叫做社会永恒法则。懂得社会永恒法则,叫做明。不懂得社会永恒法则而胡搞,则凶了。懂得社会永恒法则,就要用它。用它才能做公侯,才能做帝王,才能合于自然,才能合道,才能长久,直到老死没有危险。
【原文】
太上,不知有之;其次,亲而誉之;其次,畏之;其次,侮之。信不足焉,有不信焉。
悠兮其贵言。
功成事遂,百姓皆谓我自然。
【译文】
最好的国君,百姓只知道有他存在。次一等的国君,因他有所作为,有的百姓亲近他而且称赞他。再次一等的国君,百姓惧怕他。最次一等的国君,百姓侮辱他。因为他的信用太不够了,所以百姓都不信任他。治国用不着这些,静默吧,岂在于重视言语的说教呢?所以最上等的国君,实行无为的政治,功成业就,百姓都说“这是我们自己作到这样的”。而觉得国君对他们没有什么作用,只知道有国君存在而已。
【原文】
大道废,有仁义;
智慧出,有大伪;
六亲不和,有孝慈;国家昏乱,有忠臣。
人类社会的大道被废弃了,才有人提倡仁义德行。智慧产生了,才有人做出来大的诈伪。六亲不和,才有人要求子孝父慈。国家昏乱,才有人奖励忠臣。
【原文】
绝圣弃智,民利百倍;
绝仁弃义,民复孝慈;
绝巧弃利,盗贼无有。
此三者,以为文,不足,