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火山口上的冰川之谜（第1页）

火山口上的冰川之谜

冰岛的巨大冰原受到下面一座狂烈的火山燃烧影响，以令人悸动的脉搏跳动着。

在冰岛的巨大冰原瓦特那冰川上，冰块之多几乎相当于整个欧洲其他冰川的总和；它覆盖的面积差不多等于威尔士或美国新泽西州的一半。

其平滑的冠部更伸展出许多条巨大的冰舌。

冰雪从荒漠中升起，穿过山区，形成一大片白色的平原，厚逾八百公尺，以致寸草不生。但这片冰封的荒地，正依着时缓时急的火山脉搏不断扩展、收缩和搏动。

瓦特那冰川永不静止的特性，是冰岛的典型风光。冰岛的面积差不多跟英国一样大小，但人口却不比一个中型市镇多，主要散居岛上狭长的海岸边。

从地质学来说，冰岛是新近形成的，形成的过程还在进行中。它屹立在六千四百公尺厚的玄武岩上。过去二千万年以来，由于大陆漂移，使欧洲及北美洲慢慢背向移动，造成中大西洋海岭上一度深刻裂缝，玄武岩便是从这个“热点”涌出来的。

在上次冰河时期的二百万年间，冰岛上的火山表被厚逾一千六百公尺的冰川凿开；冰期在约一万年前才告结束。

冰岛的心脏地带满布火山、火山口及熔岩；十分之一的土地被熔岩覆盖着，那是由二百个火山爆发时所喷出来的。

当年维京人到达冰岛时（传统认为是在公元八七四年），土地是适宜种植农作物的。但大约从十四世纪开始，冰岛的气候变得严峻，冰川侵进，海上的冰块激增。

虽然到了十九世纪后斯气候好转，但仍有十分之一的土地被冰所覆盖，使种植农作物受到限制。

冰川大约以每年八百公尺的速率流转入较温暖的山谷中；当它在崎岖的岩**滚动时裂开而成冰隙。

冰块抵达低地时逐渐融化消失，留下由山上刮削下来的岩石和砂砾。

冰岛有一种说法：“冰川带走了什么，就归还什么。”一九二七年，有一个邮差帕尔斯逊在横渡布雷达梅尔克冰川上一座雪桥时，连同四匹马一起坠进冰隙里。

七个月后，所有尸体露出冰面，显然是冰川鼻上冰块的环型活动把上层的冰块卷到下面，又把下层的翻卷上去，于是尸体就给送回顶层。

猛烈的火山爆发构成了冰岛今昔的一部分。一八七三年，出现了近代地球上最大型的熔岩流。

在火山爆发期间，位于瓦特那冰川西南边缘的拉基山，整个山岭差点裂开：绵延二十四公里，为数一百个的火山**开，熔岩喷射到逾五百二十平方公里的土地上。

熔岩流持续了三个月，期间整个岛屿被一层蓝色的薄雾笼罩，薄雾污染了草木，导致四分之三的性畜死亡，令接近一万人死于饥饿。

海尔加火山位于韦斯特曼纳埃亚尔（西部群鸟）十五个岛屿之一的赫马岛上，一向被视为死火山，却于一九七三年一月二十三日清晨的数小时内，从约五千年的沉睡中苏醒过来。

邻近市镇边缘的地面断裂，形成长达一千六百公尺、恍如帐幔般的火焰。

幸好当地的渔船队伍因风暴侵袭，早已停泊在海港内；到了中午时分，岛上五千名居民已被送往安全之地。