发现“珍珠港”将遇袭
1941年7月,德国人派波波夫前往美国建立一个间谍小组。他们交给他一个缩微照片胶卷,上面列出情报搜集的主要目标,其中一项就是对珍珠港海军基地港口布局、设施以及兵力部署的详细调查。波波夫结合自己发现的种种迹象,判定日本人很有可能袭击珍珠港。在军情五局的协调下,美国联邦调查局局长埃德加·胡佛接见了波波夫,波波夫将自己的发现报告了他。
其实联邦调查局早就注意到波波夫的行动了。这位“南斯拉夫新闻社驻美国特派员”已经是纽约社交圈里的明星。他住在华尔道夫大酒店,与著名女演员约会,在爱达荷州的太阳谷滑雪,在佛罗里达海滩晒太阳,还在纽约富人区买下一套高档住宅。在十几个月的时间里,波波夫已欠下了8.6万美元的债务。
在胡佛眼里,波波夫就是一个不折不扣的花花公子,成天只知声色犬马。因此胡佛对波波夫提供的日本可能偷袭珍珠港的情报不屑一顾。联邦调查局甚至准备逮捕一位给波波夫送钱的纳粹信使。看到美国人的这种态度,军情五局十分担心他的真实身份暴露,于是命令他撤出美国。1941年12月7号日本偷袭珍珠港得手,波波夫的情报得到了验证。
深受信任的“元首特工”
回到德国后,波波夫用准备好的借口为自己的失败开脱。他指责德方切断其资金来源,使他无法与掌握情报的高层人士接触,德国人相信了他的解释,又交给他2.5万美元。回到伦敦后,军情五局为他提供了几份“价值较高”的情报,让他交给德国人,使波波夫重新获得了纳粹的信任。
1943年夏天,波波夫将当年招募他成为纳粹间谍的约翰尼策反,使他为英国人服务,代号“艺术家”。此后约翰尼向英国人提供了大量情报。1944年3月,波波夫向德国人提供了盟军在法国登陆的详细兵力表,其实这是代号为‘‘坚韧行动”的战略欺骗行动的重要组成部分,意图是分散希特勒的注意力,德国人如获至宝。约翰尼写信给波波夫说:“我祝贺你成为元首的最好特工,他对你笃信不疑。”
1944年5月上旬,随着情报的增多,双重间谍的工作量很大:他们必须认真编造和研究信息,使它们与盟军的战略计划相吻合,并取信于敌。然而,要想使如此众多的情报不出现纰漏简直不可能,果然,后来一些细节性错误引起了德国情报部门的注意:
1944年5月的一个深夜,英国军情六处的人匆匆赶来告诉波波夫,让他乘敌人还未发觉,赶快回葡萄牙里斯本通知其他人员转移,然后转移到比利时。波波夫于是星夜兼程地赶到里斯本,开始营救和组织逃亡工作。然而一切都为时太晚,那些正在工作的谍报人员都没能逃脱纳粹的魔爪,他本人也险些被纳粹抓获。
波波夫参与了二战期间许多重大的情报活动。他对从事间谍特工的人的评价是:这是一群神秘的人,他们无孔不人,无处不在。胜利了不可宣扬,失败了不能解释。我的武器就是谎言和欺骗,我自己还卷入了一些违背正常社会准则的行为,包括谋杀。但我并没有觉得内心不安,因为这只是战斗对我的考验。
二战结束后,波波夫被授予大英帝国勋章。1974年,他出版了回忆录《间谍,与反间谍》,书中有句名言:“要使自己在风险丛生的环境中幸存下来,最好还是不要对生活太认真。”
波波夫的传奇经历被编成自传,曾为英国情报机关工作的伊恩·费林明以波波夫等人为蓝本创作出了詹姆士·邦德也就是007这一著名的间谍人物形象。