第九章领导创新的8个黄金法则
为创新做好充分的准备
一家公司若要成功地进行创新,就必须不像普通的“经营良好的”企业那样经营。
创新开始于一种思想。但是,创新性公司也知道,绝大部分创新性思想不会产生有意义的结果。创新性思想就好像青蛙蛋一样,孵化1000个只能成熟一两个。因而,创新性组织的管理人要求那些具有创新思想的人员仔细思考一下,为了将创新思想变为一种产品、一种生产程序、一项业务或合一种工艺技术,需要进行哪些工作。
这些管理人知道,将一项小的创新思想成功地付诸实施,与实现一项大的创新一样困难而充满风险。他们的目标不在于“改进”或“修订”产品或工艺,而在于开创一项新的业务。他们还知道,“创新”这个词不是科学家或者新技术人员的用语,而是实业家的用语。
因为,创新就意味着为顾客创造出一种所的价值观及新的满意。因此,企业组织并作是从科学或者技术的重要性的角度来衡量创新,而是从对市场及顾客所作贡献的角度来衡量它们。
创新性公司知道,一项成功实现的新思想的最大市场往往是未曾预期的。例如艾尔弗雷德·诺贝尔在研制爆炸力极其猛烈的达那炸药时,本来是想发明一种更好的军事炸药。但达那炸药过于不稳定,以致无法用于炸弹及炮弹,而被用于炸开岩石以及在采矿、修建铁路及建筑中代替镐锹铲子。
(一)创新中的经营预算
创新性公司并不从“研究的预算”开始,而是以它为结束。它们开始时首先确定为了维持原有的业务规模需要进行多少创新工作。它们假定现有的全部产品、业务、生产程序及市场都正在变得陈旧起来——而且是以很快的速度。
“但是,我接着将这种创新工作及创新预算的数量再翻一番。因为,我们的竞争者决不会比我们笨,而很可能更聪明一些。”一家非常成功的创新性公司的总经理这样说。
创新性公司通常有两个独立的预算:一个是经营的预算,一个是创新的预算。经营的预算包括已经在做的所有事情。创新的预算包括要用不同的方式来做的事情以及准备要做的新的事情。经营的预算包括几百页,即使一个中型公司也是如此;而创新的预算即便在大型企业中也很少超过四五十页。但高层管理人在这50页的创新预算上所花的时间与花在500页的经营预算上的时间同样多,而且通常还要更多一些。
高层管理人对每一种预算所提出的问题是不同的。对经营预算提出的问题是,“为了使事情不至于垮下来,至少需要做哪些工作?”“为了使投人及产出的比例最佳,至少应投人多少努力?即最优化的平衡点在什么地方?”而对创新预算提出的问题是,“这是恰当的机会吗?”如果答案是肯定的,高层管理人接着问,“在现有的资源条件下,该机会所能提供的最大限度是什么?”
创新性公司知道,创新工作的收益与经营中企业的收益大不相同。在相当长的一段时间内,在很多情况下长达好多年,创新工作只有成本而无“收益”。而当它产生收益时,那就应该是成本的好多倍。如果一项创新工作的收益达不到投资的几十倍,就不能说这项创新是成功的。因为它所冒的风险太大了,所以收益决不可以过低。
“健全的财务经理”的标准是稳定的10%的投资回报率和10%增长率。不过如果以此来要求创新性工作,则是愚蠢的。这种要求既过高了,又过低了。所以,创新性公司不把经营中企业的投资回报率指标应用于创新性工作,也不用这些指标来衡量一项创新性思想及其进展的健全性或者衡量从事创新性工作的人员的报酬。
(二)创新工作的管理
创新性公司中所谈论的是工作与自我纪律。他们提出这样的问题:“我们对这项方案进行检查的下一个控制点在何处?那时我们应该有哪些预期成果?在何时进行检查?”当一项创新思想接连有两三次未能实现目标时,创新性公司并不说“让我们加倍努力”,而说“我们是否应该转而干其他的事了?”
尤其重要的是,创新性公司会主动地放弃自己过多的、陈旧的、不再具有生产力的事物。它从来不认为“做工精良的马车鞭子总会有市场的”。它知道,凡是人所创造的东西早晚都会陈旧的——而且往往是很快就会陈旧。它宁愿自己放弃已经陈旧的产品也不愿意让竞争来淘汰掉。
因此,创新性公司每隔3年左右就会对它的每一种产品、生产程序、工艺技术、业务及市场的是否应该继续存在进行一次检验。它问道,“从我们目前所知道的来看,我们现在还生产这种产品或提供这种业务吗?”如果答案是否定的,公司不会说“让我们再研究一下”,而会说“我们怎样才能让它退下来?”
一种可行的办法是,当那种产品或业务还能提供利润时,只对其加以维持而不再注入新的资源进去。或者,像日本人以前所擅长的那样,为旧的工艺技术或旧的产品寻找一种新的、有竞争优势的用途与市场。否则,就予以放弃。
现在,我们显然面临着一个时期,在此时期内,创新的要求与机会比我们记忆中的其他任何时期都更大——也许与第一次世界大战以前的50年那个时期一样大。在那段时期里,新的技术创新或社会创新几乎立刻酿成新的产业部门,平均一年半就出现一个。
与众不同,出奇制胜
保守的人永远走别人走过的路,用别人使用过的方法,这样永远都会被埋没在众多和你相同的人之中。要想出类拔萃,就是要与众不同,异于平常才行,就是要创新,只要创新才会有活力,才会开出一条新路,才能永远引领潮流。
关于创新,我们可以来看两形象的例子:一个是著名的画家吴冠中。当中国画坛正在为油画和国画争吵不休时,吴冠中让你眼前一亮,他融合了油画和国画的画作以油画形象精致的用笔来展现出中国画灵动、含蓄的审美境界,别具一格,自成一家。使自己奠定了大师级的地位。
还有一个例子是关于一个成功的策划。一个公司将招聘最精英的人才,但只是高薪是无法做到的,于是他们让买下了一家报纸的整个版面来做宣传,那么那个编辑是怎样来策划的呢?第一天的报纸上满目只写了一行字“明天,这里会有一个影响你一生的奇迹出现”。可见这样的东西吊足了多少人的胃口,不知多少人都在翘首以盼第二天的那份报纸。结果第二个编辑便趁热打铁,把那个公司的招聘广告刊登出来。结果,一大批杰出的人才蜂涌而至。这个编辑的创意的确是独特,它首先吊足了人的胃口,人都是有一种猎奇的心理,现在众多广告尽力吹嘘,而在廖廖数字所带来的振憾力绝对是不寻常的。而且能够用一个版面来刊登一行字的公司必须也是有雄厚的财力的,而取得了很大的成功,创新是如此之众多。
尤其是在这样一个飞速发展的社会,高科技、理论和观念正以前所未有的速度被更替着,假如不能更替自己的观念,将是会被无情淘汰的。此外,真正的创新并不是要掌握什么或是阻碍什么,而是给予什么,创新应该是一个双赢的结果,就像人人都用到大脑,但是超凡智慧总令人刮目相看。我们人人都用到创造力,但是人们还是以创造力产生的东西视为不寻常。这似乎有些矛盾,有些令人难解了。
按照我们对创造的理解必须是第一次出现的才可称为创造。其它的无一例外都是复制,可是现实往往“英雄所见略同”,一些天才往往会有惊人相似的创造,尽管外面不会用“创造”来形容了,但对于你自己来说,它仍然是具有创造的价值的。
当然,我这样似乎又含糊了,那么创造到底是什么呢?它有哪些内容呢?
(1)首先你要具备让创意变为实际的能力,而不要让它只停留在意识形态的阶段。
(2)创造力不是很奇妙的一件事,天才的智慧只比一般人略高了一点,而没有人没有智慧。同样也没有人没有创造力。当你迟到时你在想我今天不能再说“我头疼了”,要想个别的病时你就开始创造了。
(3)真正懂得运用创造力的人,是知道蛾子样能够破茧而出的,要敢于毁灭旧有的痕迹,这个过程很痛苦,并不是每个人都能做到的。可以说是“凤凰涅槃”吧。
那事实上人们运用创造力的情形如何呢?我们每个人都听说过这样的一个故事,就是你让一个成年人来说“0”是什么时,他除了说是阿拉伯数字里的零以外再也想不到第二个。而儿童会怎么说呢?他们会说是圆圆的太阳,是妈妈生气时的嘴巴,是儿童节上的气球……儿童思维之丰富和充满想象力与成年人的呆滞形成了鲜明的对比。我们再来看,小时候那些智商高的孩子,会去上大学、去读硕士、去读博士,但是他们往往是会给那些成绩不好的学生打工,以上这两个事例其实是向我们展示了两个阻碍我们创造力的方面。第一是我们是从小到大就受到的教育,这样的教育只提供一个正确的答案,调强权威完全是限制了个人思维的发展,而考试所有的也只有一个答案。随着我们所受的教育越多,我们被灌输的所谓正确的答案便就会越多,我们便越来越会丧失怀疑的能力。而小朋友确是永远充满怀疑,充满各种奇思妙想的。因为我们不能迷信权威,要敢于怀疑、敢于说不、敢于冲破那些强加于你身上的所有的固定的东西。
此外,第二次阻碍我们创造力的便是我们把创造力和智力连在一起了,我们认为创造力便意味着需要有高智商。其实,这是走进了一个误区,创造力是我们每个人都具有的一个基础性的能力,它并不是直接与智商高低挂钩的。