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大自然美妙的旋律6（第5页）

气候条件不同，下的雪形状也不同。譬如，波罗的海和俄罗斯中央地区下的是颗粒大、有许多分叉、形状复杂的大雪花，或者是毛茸茸的雪花，而雅库特中部地区，在严寒的天气飘落的却是细小的冰针。

雪会发出响声，这是人所共知的，这是雪花晶体被挤压后发出的声音。气温越低，发出的声音越脆。科学家用声呐仪器测出了雪响声的频率，在250—400赫兹和1000～1600赫兹之间。

当气温高于零下6摄氏度时，高频最高声会变小甚至消失。雪橇之所以能在雪上滑行，是因为雪花经压和摩擦后，表面融化成水，成了润滑剂。滑的程度取决于气温和滑动的速度。气温在0摄氏度上下时，于雪上的摩擦力最小。湿雪的摩擦力开始增大。

单个雪花几乎没有分量。下雪时，伸出手接雪花，感觉不到它的分量。这是因为雪花通常仅重1毫克。可是，数以亿计的雪花却能影响到地球的旋转速度。以下雪最少的8月来说，地球表面有雪的面积仅占总面积的8．7%，但这么少的雪就重7．4万亿吨。冬季末，北半球的积雪重达13．5万亿吨。雪不仅因为有重量而对地球产生影响，它还能反射将近90％的太阳光。没有积雪的地面仅能反射10％、最多20％的太阳光，所以积雪会使地球表面的温度降低。

雪是自然界给人类的恩赐。冬天它把地球装扮得银装素裹；春天积雪融化，带走了地面上的污泥浊水。冬天的雪令人心旷神怡，它一直是诗人歌颂的对象。

石头也怕热

不仅空气和海洋的温度在近50年中明显上升，而且地球上各大洲岩石的温度也有所上升。

科学家们说，地球上的这些大陆和气候系统中主要组成部分的升温表明，地球温度的升高是全球性的。

在最近20年中，科学家们一直在争论是否实际存在空气和海洋升温的现象，很多环境科学家把这种升温归咎于工业社会对生态系统的污染。

现在，美国密歇根大学和加拿大新苏格兰弗朗西斯·泽维尔大学的科学家新的研究发现，各大洲岩石的温度也在上升。

地质学教授亨利·波拉克说：“直到不久前，全球变暖的论据主要基于对地球表面和海洋温度的测量。”

另一组科学家也确定了20世纪后50年空气、海洋深处和地球表面冻层（在此冻层，水以冰、雪和永久冻土的固体形式存在）的温度升高了多少度。

这些数据表明，过去的温度起了变化，因为地球表面岩石从空气中吸收的热，正缓慢向地下岩石扩散并在这些岩石中留下了痕迹。

短期温度变化的痕迹，不论是每天的还是季度的，仅存在于地表几米深的地方，地球很快就把它们“遗忘”了。但是，产生在数百年间温度变化的痕迹被保留在更深的岩石里。

科学家们经过对616个钻孔所收集的数据进行分析后估计，在过去500年间，各大陆所包含的热量明显升高。

科学家们认为，升高温度的一半来自于20世纪的后50年。波拉克说：“我们估计，岩石温度升高的程度与海洋、空气和冰山的温度上升程度极为相似。”

地震光里藏玄机

在中国唐山，1976年的一个夜晚，人们被天空的火球和闪光惊醒了，第二天凌晨，就发生了里氏7．8级大地震，24万人死于非命，整个城市被夷为平地。有关这种神秘闪光的故事在当地流传开了，但这些神秘的闪光跟地震有关吗?或只是惊恐的民众编造的谣言?

人们在地震前看到奇怪的光不是第一次了。历史上，目击者报告，他们在地震前几天或地震期间看到橘红色的灼热光、蓝白色的冷光、火球或闪光。早在1755年，把远在瑞典教堂里的钟晃得丁当乱响的里斯本地震之后，哲学家康德就记载了这些警告性迹象：“在地震前8天，卡迪斯附近的地面上爬满了大量从泥土中钻出来的蚯蚓。其他几次地震的前兆是天空出现强烈的闪电，人们注意到动物都表现出惊恐不安。”到1968年，在日本松代发生一系列地震期间，在垣冈地震观察站的野水裕拍摄到第一批“地震光”照片。有些显示天空出现红色条纹，就像低悬的北极光。有些看上去像远处低垂的蓝色曙光。在1999年，土耳其电视台播放天空中出现的悬浮光球，据报道是在伊兹米特里氏7．4级大地震前一天晚上拍摄到的，有1．5万人在这次地震中丧生。

不管是否神秘，人们多次看到地震光，证实地震光是存在的。宾夕法尼亚大学研究岩石变形的克里斯·马罗内说：“应当说，地震光是众所周知的现象。”但他不知道地震光到底意味着什么，也不知道地震光形成的原因。地震学家多年来一直在寻找可靠的地震预兆。这些地震光可能是寻找地震预兆的关键吗?

美国联邦紧急措施署已经开始提出这个问题。在过去几年中，联邦紧急措施署已经向美国航天局提供经费利用气象卫星和MODIS研究卫星研究地震光。在此之前，俄罗斯和中国的科学家在20世纪90年代初声称，已经公布的美国气象卫星资料显示，在地震周围地区的红外线效应，出现在地震前几个星期。主流派地质学家对这种说法不以为然，认为只是偶然的巧合罢了。联邦紧急措施署面临的主要问题是，地震光仍然没有一种大家都能接受的科学解释。但这种情况可能会有所改变。当美国航天局喷气推进实验室遥感专家奈维恩·布赖恩特开始研究地震光时，他接受了加利福尼亚大学物理学家弗里德曼·弗罗因德提出的理论。尽管这一理论还有争议，但它可能是最有希望能解释在美国卫星图像上看到的热散发现象的理论。

弗罗因德设想有两种方式的电荷积聚能在岩石表面引起奇怪的现象。一种是，挤在岩石表面的正空穴能同表面层的电子重新结合组成过氧族。这些过氧族将以红外放射的形式释放能量，就像布赖恩特在卫星资料中所看到的那样。

另一种方式是，正电荷逸出地表形成很薄的电荷层，在岩石表面上形成一个巨大的扁平电极。由于电荷层薄到只有大约10个纳米，所形成的电场是很大的，大约每平方厘米400千伏，有时甚至比这还高。这就足以使岩石表面几米高的空气离子化，从而形成光离子，也就是我们看到的地震光。

弗罗因德认为，正电荷是否能产生可见光或红外线放射，取决于有多少电荷到达岩石表面，并且也取决于岩石表面的地貌。在山峰或岩崖最容易出现离子化，从而产生可见光，因为在这些地方岩石表面比较大，电荷层比较薄。同样多的电荷，电荷层越薄，在电荷层中形成的电场就越高，就更容易使空气离子化。这就可以解释为什么在山区更容易看到地震光。

在实时地震数据中也记录到大量红外线。布赖恩特的研究小组查看了卫星从两个地震1999年土耳其伊兹米特地震和2001年印度普杰地震——记录到的红外线放射记录。研究小组发现，在每次地震前一周或两周里都有很强的红外线放射，波长在10微米左右。

弗罗因德希望联邦紧急措施署和美国航天局的注意将鼓励其他研究小组重复他做过的岩石挤压试验。同时，该小组继续想把对地震光和其他电磁场现象的研究建立在比较完整的统计基础之上。还需要做很多工作，才能查清楚地震光和红外线放射是不是可靠的地震前兆。

现在的地震预测模式利用地震信息，只能预测今后几十年内可能发生地震的可能性。如美国地震局预测，旧金山湾在2032年前发生里氏6．7级地震的可能性是67％。这与老百姓所要求的地震预测相差甚远。如果神秘的地震光证实是可靠的地震预兆，那么，看到地平线上出现这种神秘光时，就应该赶快收拾行装出去躲避。

火山是地球上破坏力最大的自然现象之一。火山喷发总是伴随着猛烈的爆炸，浓密的烟尘和炽热的熔岩。火山爆发有着无坚不摧的力量。以下就是我们这个星球上2002年有过喷发活动的其中11座火山。或许你会有机会前往这些地方一观火山奇景。

卡冒姆斯基火山：位于俄罗斯联邦远东地区，海拔高度1486米，最近一次活动是在2002年7月9日。这座火山的火山口直径200米，深达30米。自从1771年以来，这座火山已经喷发了29次。

克柳切夫斯科伊火山：位于俄罗斯联邦远东地区，海拔高度4850米，最近一次活动是在2002年2月27日。这是俄罗斯堪察加半岛上最高的山峰。自从1697年以来已经喷发了80多次。其中最强烈的一次喷发是在1994年10月。当时这座火山喷出的火山灰一直达到火山口上空20公里，经过这一地区的飞机为了避免发动机吸入火山灰造成故障不得不改道而行。

三宅岛：这是一个火山岛，位于日本伊豆大岛以南，海拔高度818米，最近一次活动是在2002年4月2日。这个岛上有许多火山裂隙，自从2000年6月以来就活动频繁。

卡朗埃唐山火山：位于印度尼西亚，海拔高度1778米，最近一次活动是在2002年7月1日。

默拉皮火山：位于印度尼西亚，海拔高度2911米，最近一次活动是在2002年3月3日。印度尼西亚是世界上拥有火山最多的国家，有130多座活火山。在这些火山中，默拉皮火山是最为活跃的一座。这座火山已经有68次喷发，造成12人死亡。

卡瓦希火山：位于所罗门群岛，海平面以下2000米，最近一次活动是在2002年1月13日。这座火山是这一地区最活跃的海底火山，飞机和船舶航线都需要避开这座火山。卡瓦希火山喷出的岩浆在这一地区形成了众多的暗礁和岛屿。

尼拉贡戈火山：位于刚果北基伍省省会戈马市以北10公里，海拔高度3465米，最近一次活动是在2002年1月18日。这座火山的火山口直径2公里，深244米，底部有熔岩湖。1997年1月，这座火山猛烈喷发，造成2000多人死亡。

埃特纳火山：位于意大利西西里岛，海拔高度3350米，最近一次活动是在2002年6月23日。在当地的传说中，这座火山是独眼巨人的家。当年与宙斯作战的巨人一族中最后的巨人安西拉杜斯被雅典娜战败后就倒在这里，他的呼吸就是火山的喷发，而他的挣扎引起了周围的地震。埃特纳火山是欧洲最为活跃的火山，也是世界最大的大陆火山之一。

斯特龙博利火山：位于意大利同名的小岛上，海拔高度900米，最近一次活动是在2002年1月23日。从这座火山的喷**况产生了地理学上的一个名词：“斯特龙博利式喷发”，用来描述从火山口中心喷出玄武岩岩浆流的喷**况。

通古拉瓦火山：位于厄瓜多尔首都基多以南135公里，海拔高度5023米，最近一次活动是在2002年7月12日。这座火山被当地人称为“黑色巨人”，火山口直径达183米。至今有17次喷发记录。