六、张勋复辟
张勋复辟是利用“府院之争”导演的一幕拥溥仪上台的丑剧。
袁世凯死后,黎元洪以副总统继任中华民国大总统,段祺瑞以国务总理兼陆军总长操纵北京政府的实权。在护国战争的打击下,黎、段被迫打起“民主共和”的旗号。6月29日,黎元洪明令废弃袁世凯的《约法》,恢复民元孙中山制定的《临时约法》。8月1日下令恢复国会,实行责任内阁等。但这种妥协和统一是暂时的。段祺瑞凭着手中的军事实力,妄图武力统一中国,建立以国务院为中心的军事独裁统治。这必然引起与其他军阀的矛盾。1917年,黎、段围绕着对德参战问题而激化,引发了“府院之争”。段祺瑞在日本的支持下,主张对德宣战,企图乘机扩大实力。黎元洪则在美国的支持下利用国会反对参战,并下令免除段祺瑞内阁总理的职务。段祺瑞则跑到天津策动武装倒黎。6月2日,段在天津成立“独立各省总参谋处”,并以13省督军名义联名通电,威逼黎辞去大总统之职。黎无计可施,只得求助拥兵徐州的张勋入京调停。张勋趁机展开复辟活动。
张勋原为清末江南提督,因镇压“二次革命”有功,被袁世凯升任为江苏督军,后转任长江巡阅使,率所部定武军约二万余人,驻守徐州。其以清王室老臣自居,本人与所部士兵一直都留着长辫,被人们称为“辫帅”,所部武军称为“辫子军”。段祺瑞被免职后,也想借张勋之力赶走黎元洪,故向其作出“复辟一事,自可商量”的含糊允诺。
1917年6月7日,张勋以“调停”“府院之争”为名,从徐州率3000辫子军北上,途经天津又与段祺瑞会谈,威逼黎元洪解散国会。12日,黎元洪被迫下令解散国会。7月1日,张勋及其同党拥戴溥仪登上清宫太和殿,正式宣告复辟,改民国六年为宣统九年。一时间,成群的遗老遗少,穿着朝服朝靴,拖着长长的假辫,又出现在北京大街小巷。
张勋的例行逆施,引起全国各阶层的强烈反对。7月2日,逃匿日本使馆的黎元洪发出通电,要副总统冯国璋代行大总统职权,并恢复段祺瑞的总理职务。段祺瑞见时机已到,并在天津马广组织“讨逆军”,自任总司令,进京讨伐张勋。7月12日,辫子军悬旗投降,张勋逃往荷兰使馆,溥仪再次退位,12天的复辟逆流宣告结束。
张勋复辟的失败,是辛亥革命之后,民主共和观念深入人心,复辟不符合历史发展潮流的必然结果。