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马尔基娜和强盗们（第1页）

马尔基娜和强盗们

第二个匪徒很快完成了任务，但情况却与第一次一模一样。当匪徒们进城去报复时，发现附近每家住宅门柱上都有红色记号，他们感到又被捉弄了，一个个垂头丧气地返回山洞。匪首怒不可遏，气得暴跳如雷，又把第二个匪徒绑了起来，叹道：“我的部下都是些酒囊饭袋，看来此事得由我亲自出马，才能解决问题。”

匪首单枪匹马来到城中，又找到了裁缝巴巴?穆斯塔发。在他的帮助下，顺利地来到阿里巴巴的家门前。他吸取前两个匪徒的教训，不再作任何记号，免得再次打草惊蛇，只是把那住宅的坐落和四周的景象牢牢记在心里，然后立刻赶回山洞。一回去，匪首就对匪徒们说：“那个地点我已铭刻在心，下次去肯定能找到的。现在你们马上给我买十九匹骡子和一大皮袋菜，以及形状、体积一致的瓦瓮三十八个。再把这些瓮绑在驮子上，用十九匹骡马驮着，每骡驮两瓮。我扮成卖油商人，趁天黑溜到他们家，求他容我住宿。然后，晚上我们一起动手，杀了他，抢回被盗的财物。”

他提出的方案博得了匪徒们的一致拥护，他们满怀喜悦，分头前去购买骡子、皮囊、瓦瓮等物。经过三天的忙碌，把所需要的东西全部备齐了，还在瓦瓮外面涂上一些油腻。在匪首的指挥下，拿菜油灌满一个大瓮，全副武装的匪徒分别潜伏在三十七个瓮中，用十九匹骡子驮运。匪首扮成商人，赶着骡子，大摇大摆地运油进城，快天黑时赶到阿里巴巴的家门外。

阿里巴巴此时刚吃过晚饭，正在屋前散步。匪首趁机走近他，向他请安问好，说道：“我是从外地进城来贩油的，经常到这里来做生意。由于路上耽误了时间，来到此处天也晚了，一时又找不到合适的住处，恳求你发发慈悲，让我在你院中暂住一夜吧，也好让牲口们歇口气，当然还得麻烦你为它们添些饲料充饥。”

阿里巴巴虽曾见过匪首的面，但由于他伪装得很巧妙，加之天黑，一时竟没有分辨出来，因而同意了匪首的请求，为他安排了一间空闲的柴房，作为堆放货物和关牲口用，并吩咐女仆马尔基娜：“家中来了客人，请给他预备些饲料、水，再为客人做点晚饭，铺好床让他住一夜。”

匪首卸下驮子，一一搬到柴房中，饮牲口喂饲料；当然，他本人也受到主人的殷勤招待。阿里巴巴告诉马尔基娜：“你一定要好好招待客人，不要大意，满足客人的需要。明天一早我要去澡堂沐浴，你再预备一套干净的白衣服。此外，在我回来之前，为我准备一锅肉汤。”

“老爷，奴仆明白了，一定按您说的做。”

阿里巴巴说完后就去休息了。匪首吃过晚饭，又来到柴房照料牲口。他趁夜深人静、阿里巴巴全家休息时，压低嗓音，命令躲在瓮中的匪徒们：“半夜时分，你们听到我的信号，就迅速出来。”匪首交代完毕，走出柴房，由马尔基娜引着，来到为他准备的寝室。马尔基娜放下手中的油灯，说：“如有其他需要，请您吩咐。”

“谢谢，不需要什么了。”匪首回答说，待马尔基娜走后，才灭灯上床休息。

马尔基娜按主人的吩咐，拿出一套干净的衣服，交给另一个男仆阿卜杜拉，以便主人沐后穿用。随后她开始给主人烧肉汤。过了一会，她想看看罐里肉汤的情况，但此时油灯却突然灭了，一时又没油可添，阿卜杜拉见马尔基娜着急的样子，提醒道：“慌什么啊，柴房中不是有菜油嘛！为何不取些来用呢？”

马尔基娜拿着油壶来到柴房，见到成排的油瓮。她来到第一个瓦瓮前，这时躲在瓮中的匪徒听到脚步声，以为是匪首来了，便轻声问：“是时候行动了吗？”

马尔基娜突然听见瓦瓮中有人说话，不由得一惊退了一步，但她本是一个机智勇敢的人，当即应道：“还不到时候。”她暗想：“原来这些瓮中装的不是菜油，而是人。看来这个贩油商人存心不良，想打我们家老爷的坏主意，施展阴谋诡计。慈悲的安拉啊！求您保佑，别中了他们的圈套。”她来到第二个瓮前，仍然压低嗓音，把“现在还不到时候”这句话重说了一遍。她就这样一个挨一个地顺序从头说到尾。她暗自道：“赞美安拉！我的主人还蒙在鼓里，不知道深处险境。这个自称卖油的家伙，一定是这伙匪徒的头儿，而此时匪徒们正在等待他发出暗号。”此时她已来到最后一个瓮前，发现这个瓮里装的是菜油，便灌了一壶，拿到厨房，给灯添上；再回到柴房，从那个瓮中舀了一大锅油，架起柴火，把油烧开，这才拿到柴房中，依次给每个瓮里浇进一瓢刚烧开的油。潜伏在瓮中的匪徒不知情地被一个个烫死了。

马尔基娜以过人的智慧悄悄做完了这一切，屋里所有的人都还睡得正酣，无人知晓。她自己高兴地回到厨房，关起门来，继续给阿里巴巴热汤。

大约过了一个小时，匪首从梦中突然醒来，他打开窗户，见室外一片漆黑，鸦雀无声，便拍手发出了暗号，召集匪徒们立即出来行动。但四周却毫无动静。过了一会，他再次拍手，并出声呼唤，仍无回音。经过第三次拍手、呼唤，还是没有得到回应，他才慌了，赶忙走出卧室，奔到柴房中，心想：“大概这帮家伙一个个都睡熟了，我得立即叫醒他们，赶快行动，否则就来不及了。”他走到第一个油瓮前，立刻嗅到一股熏鼻的油气味，非常吃惊，伸手一摸，觉得烫手。怀揣惊吓，他一个一个挨着摸过去，发现全部油瓮的情况都一样。这时候，他如梦方醒，明白死亡已经落到伙伴们的头上，更加惶恐不安担心自身的安全。他不敢再次回到卧室，急忙逾墙跳到后花园，怀着惊吓、愤怒和绝望的心情逃之夭夭。

马尔基娜在厨房里窥探匪首的动静，但不见他从柴房中返回，想必逾墙逃跑了。不过想到其余的匪徒全死在瓮中，马尔基娜还是安心地睡觉去了。

离天亮还有两个小时，阿里巴巴便早早起床去澡堂沐浴。他对当夜家中发生的情况一无所知，机智过人的马尔基娜并没有惊动他，也没料到事情如此容易就解决了。原来她经过深思熟虑，一个人先下手了。如果先向主人报告她的计划，然后动手，就可能会失去先下手的机会，而强盗人手众多，肯定会吃强盗亏。

阿里巴巴从澡堂归来已是日上三竿，他见油瓮还原封不动地摆在柴房中，甚是好奇，嘀咕道：“这位卖油的商人真贪睡，都这个时候了还不把油驮到市上去卖？”