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灾难（第1页）

灾难

我们的地球是在渐变和灾变中演化过来的，渐变是缓慢的变化，是宇宙中任何星体共有的规律，也是地球自身演化的基本规律。但古生物和古地质在短时间发生的巨变现象，用渐变很难解释沧海桑田、生物灭绝等翻天覆地的变化，对地球而言，就是“灾变”。

20世纪80年代以来，宇宙天体碰撞学说风行一时，科学家开始相信，在地球历史中所发生的重大事件都与碰撞密切相关，这些事件的爆发造成了地球环境的灾变，从而导致了生物的大规模的绝灭。这种绝灭又为生物的进一步进化铺平了道路，一些生命消失了、衰落了；另一些生命诞生了、进化了。

1．传说中地球的三次特大灾难

凡是在历史悠久、文化传统丰富的民族之中，总是会流传一些不入典籍的神话传说，这些代代以口相传的古老传说，充满了神奇的魅力。而且，在科学研究中，它们又有一定的参考价值。然而，如何看待一个到处流浪且行将消亡的古老部落留下的传说呢?

这个古老部落就是中美洲印第安人中霍皮斯部落，他们对自己部落的流浪史及宇宙的复杂情况，有着惊人的了解。他们的编年史里，记载着地球的三次特大灾难：第一次是火山爆发；第二次是地震以及地球脱离轴心的疯狂旋转；第三次就是12000年前的特大洪水。

令人疑惑不解的是，这些传说竟与科学家的某些推测乃至后来发生的事实相吻合。

如休·奥金克洛斯和布朗提出一种假设，认为假如地球两极中有一极的冰覆盖重量突然变大，地球的旋转就会发生颤动，最后便离开轴心狂乱地转动。这与霍皮斯部落的地球脱离轴心的传说不谋而合。可是霍皮斯部落何来这种对太阳系的非凡知识呢?

至于霍皮斯部落的12000年前特大洪水的记载也与事实相吻合。而且，类似的传说也很多，如《圣经》中幸运的诺亚方舟；在印度史诗《玛哈帕腊达》中逃脱洪水灭顶之灾的佩斯巴斯巴达；中国大禹治水的故事；哥伦比亚神话中的在地球上挖洞才免遭被淹死的浓希加等等。

事实上在12000年前，的确发生了一场世界性的特大洪水。那是由于原因不明的气候突变，第三冰期的冰川突然开始融化，使得全球水位上升，淹没了大西洋、地中海、加勒比海及其他地区的陆地和岛屿，形成了海峡。后来，加上海底火山爆发，使部分陆地下沉，因而形成了世界性的特大洪水。

关于这次洪水，许多岩石给我们提供了有力的佐证。十几年前，前苏联科学家在亚速尔群岛北部海水下2200米深处取出的岩石试样，经鉴定是17000年之前在空气中形成的。19世纪，人们在亚速尔群岛的一次海底疏浚工程中，从水下捞出的一些玄武玻璃块，这是一种在大气压力下的空气中形成的玻璃化熔岩。1956年，斯德哥尔摩国家博物馆的马莱斯博士及柯尔勒博士，在北大西洋3600米深处的硅藻上发现了淡水。经研究，2000年前，这里曾经是一个淡水湖的所在地。科学家们还证实，巴哈马群岛被淹部分的岩石，在12000年前，曾经在空气中存在过。

当然，凭以上的证据来证实霍皮斯部落的传说完全属实，尚显不足。假若那部分是事实，那么，那样落后的一个部落何以能有这样的知识?这的确是一个谜。

2．遍体鳞伤的地球

尽管地球上大多数的冲击坑都被自然之手抹平了或者被海水吞没了，但科学家们还是发现了120多个地球上幸存下来的冲击坑，而且现在每年还在辨认若干新的冲击坑。

——亚里桑那陨石坑。是1905年美国工程师、企业家巴林格首先确认是陨石坑的，所以，该坑又名巴林格陨石坑。它不仅大，而且奇特，是当地旅游观光的好去处。坑的直径约1200米，深约180米，边缘高30～40米，接近为四方形，如此巨型陨石坑，就是你绕周边走一圈，至少也得花好几个小时。形成巴林格陨石坑的是“大铁块”，估计直径达60米，质量约100万吨，在2万年以前以每秒约20千米的速度，冲击地球，发生特大爆炸，从而给地球留下至今难愈的“创伤”。

——南非阿扎尼亚的维列德福盆地。在南纬27。附近，直径达70千米，调查结果表明它大约形成于3亿年以前。

——澳大利亚中部的亨伯里陨石坑群。澳大利亚中部气候干旱，亨伯里地区人迹稀少，这里保存着13个坑穴，其中最大1个是卵圆形，最长直径220米，深12米。亨伯里陨石坑的发现，是1930年11月25日一场流星雨引出来的。

——爱沙尼亚萨莱马岛的卡利湖。在20世纪20年代末，确定该湖是一个陨石坑，直径为110米，深22米。在湖周围0．75千米范围内，还发现有至少6个坑。萨莱马岛位于波罗的海东侧，面积2600多平方千米。在不大的小岛上有陨石坑群，也是很难得的。造成该岛陨石坑群的流星雨爆发在大约3500年前。

——加拿大魁北克省的环形湖。最初是一架美国飞机在魁北克省的昂加瓦地区发现的一个特别圆的小湖，后来，查明是一个陨石坑。直径比亚里桑那陨石大3倍，最大深度超过500米，据估计，陨石坑的年龄不到2亿年。

——我国学者徐道一、严刚等认为太湖是一个陨石撞击坑。

我国也陆续发现一些陨石坑。内蒙河北交界处，多伦陨击坑，直径170千米；吉林九台县的上河湾陨击坑，直径30千米；广州始兴县的陨击坑，直径3千米；在广东新兴县还发现内洞陨击坑，直径达6千米。

——最近也有学者撰文指出四川盆地就是一个巨大的陨石坑。

——科学家还宣称在海底探明有陨石坑，并大胆提出，地球上的许多海洋盆地，甚至是太平洋、墨西哥湾等，也是陨石撞击出来的。不过这种推想毕竟太不符合观测事实。

无论如何，天体冲撞地球，在地球演化中扮演r不可或缺的角色，这是多数科学家公认并认真思考的事实。

几亿年、几万年前的灾难性碰撞，虽然离我们太遥远，但发生在我们眼皮底下的碰撞，不能不引起警惕和深思。

3．地球最危险的敌人

彗木大碰撞作为历史一页已经翻过，留给地球的警示启迪却发人深思：地球会遇上这种灾难性碰撞吗，可能性有多大?如果有朝一日遇上了，人类能够战胜吗?地球这艘宇宙飞船会在这类宇宙交通事故中遇难吗?

像彗星、流星体这样的不安分子，到底有多?对地球到底构得成威胁吗?在这场角逐中，小行星也是不可缺少的角色。

1801年元旦，意大利天文学家皮亚齐在火星和木星轨道之间发现新行星起，就揭开了人类发现和研究小行星的序幕。从第一颗谷神星、智神星、婚神星、灶神星……整个19世纪，发现400个以上，到了20世纪，小行星的发现愈加频繁。到现在为止，天文学家已发现多达5000颗。

其中已测算出运行轨道并编号的近3000颗。据估计，现代天文望远镜发现的小行星不到总数的千分之几。

虽为数众多，但这些小行星体积和质量都很小。最大的谷神星直径只有770千米，不到月球直径1／4，体积不足地球体积1／450，如果你登上小行星，能一目了然地意识到是在一个行星上，四周越远越向下弯，球形感油然而生。1937年发现的赫梅斯小行星，直径不足1千米，只有泰山的一半高。因此到现在为止，小行星全部聚集成团，充其量只有一颗中等卫星的大小，同大行星的大小相比，真是差得太远了。

这么浩浩****小行星军团，多数都集中行走在火星和木星轨道之间的小行星带上，越出这个范围的极少，但也有少数不老实的“卒子”，沿椭圆轨道运行，远时可以跑到木星以外的空间，甚至跨过土星轨道之外，近时却大踏步走进地球轨道里侧，甚至深入到金星轨道之内，为“近地小行星”，成为太阳家族的不安定分子，很可能是未来对地球的主要“杀手”。

近地小行星轨道偏心率一般比较大，从它与地球之间距离来说，最近时一般几百千米至5000万千米，少有贴近到百万千米的。1937年10月小行星赫姆，在地球外80万千米附近掠过，只相当于月地距离的两倍；1989年3月，也有一颗小行星飞到距地球75万千米的位置，又远离我们而去，从辽阔的宇宙空间尺度来看，说它们与地球近在咫尺，也许并不夸张。这么多小行星在地球附近空间穿来穿去，确实挺让人捏一把汗的。

4．地球遇上灾难性碰撞的可能性有多大