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第四章3（第4页）

人和指：观测者切记，在太阳未下到地平线时，不能正视太阳。当太阳快要沉没时，只留下一条光带，那你应目不转睛地注视太阳，享受美妙的一瞬间--绿色闪光。它的神奇出现不会超过3秒钟，给你留下的印象却永生难忘。

太阳如此多娇，神州大地，日出、日落美景多不胜举。在心旷神怡之余，我们不由更加关注这位天天见面的“母亲”了。

以前人类观察太阳，犹如井中观天。在相当长的历史时期，古人把太阳作为神来崇拜。希腊的太阳神名字叫阿波罗，阿波罗每天把太阳载在金光灿灿的马车上从东边的大海登上天空，晚上隐没在西方的大海里。墨西哥的阿斯德加人甚至把人作为活祭品供奉给太阳，以为这样太阳才能长久生存。后来，开始从事农耕的人类，为了知道季节而开始了对太阳的观测。在中国，传说在公元前27世纪帝尧时，已经有了专司天文的官员“羲和”负责观象授时，由于有一次预报日食出了差错，而被帝尧处以死刑。帝尧还派“羲仲”到山东半岛去祭祀日出，目的是为祈祷农耕顺利。当时已经用太阳纪年了，一年为366天。到公元前600年左右的春秋时代，人们能够用土圭观测日影长短的变化，以确定冬至和夏至的日期。我国的甲骨文上还有世界最早的日食记录，即发生在公元前1200年左右。大约从公元3世纪魏晋时期开始，就能比较准确地预报日食了，并且逐渐形成了一套独特的方法和理论，这也是我国天文学史上的一项重要成就。

太阳对于地球上的人们，乃至地球上的一切，无疑是非常重要的。把太阳作为远离地球的天体之一来研究的天文学已经有了日新月异的发展，从而使我们拥有的太阳知识也日益丰富、准确起来。住太阳圆面的一瞬间，对太阳附近的区域进行搜索，验证水星以内还有大行星的设想，但长期以来，也是毫无结果。

从发现天王星到发现海王星相隔了65年，从海王星到冥王星的发现又隔了74年。冥王星自发现以来到现在还不到70年。空间技术的发展却是突飞猛进的，一艘艘无人太空船或载人宇宙飞船带着人们无限希望相继升空。探索宇宙之路是永无止境的，我们相信终有一天会揭开太阳系的奥秘。

十个小“月亮”

1955年12月18日，美国、前苏联天文学家同时发现天空有10个奇怪的小“月亮”，在围绕地球转。它们距地球1200多英里。美国、原苏联经过十几年的努力探究，宣布：这10个小“月亮’’不是流星和一般的小卫星，而是一艘宇宙飞船爆炸的残骸。这艘爆炸了的宇宙飞船不是地球人发射的，而是“外星人”制造的。因为人类发射的第一颗人造卫星是在1957年，比发现这些飞船残骸晚了两年。原苏联天体物理学家卡仙谢夫教授说：“这艘飞船起码有200英尺长，100英尺宽，5层楼房高，有几个安装了望远镜的圆顶，采用碟形开线通讯……”人们推测．在这些宇宙飞船的残骸上，一定会有我们希望得到的密码，如“宇宙人”的尸体或者我们无法看懂得的“宇宙人”的文字资料，“宇宙人”来地球时所使用的导航图，从而使我们找到通向“宇宙人”故乡的航线。

现在，美、苏科学家都在努力设法到这些飞船残骸的附近去观察。有消息说，美国打算派宇宙穿梭机前去追踪残骸。此外，美、苏两国的科学家们还打算把这些残骸收回地面，使之重新组合起来，恢复原型。

月亮的月亮

大约40亿年之前，月球并非像现在这样孤零零地围绕着地球旋转。当时，在月球的赤道面上，曾有一些小行星绕着它转。今天，我们在月球表面上所观察到的黑色的海，就是那些古代月亮卫星坠落撞击后留下的。

这个新论点是英国泰尔大学的地球物理学家思·朗科恩提出的。不仅如此，他还进·步推测说：月球卫星的直径大约为60英里，它们都聚集在月球自转相反方向作绕月运行。由于这些卫星是一个接一个地坠落到月球表面上，从而引起了巨大的碰撞。碰撞的结果，使月球的质量分布有了明显的改变，甚至连月球自转轴的两个极点也随着每次碰撞的发生而变化，直到那些小卫星全部坠落完以后，月球才逐渐达到目前的稳定状态。

朗科恩提出：以前在月球的核心内部曾产生过磁场，其强度达到现在地球磁场的两倍。由于巨大的磁力，可以肯定当年的月球是异常酷热的。

金星上有黄金吗

与水星上没有水一样，金星上也找不到黄金。我们知道，金星是离太阳第二近的行星，它公转的轨道比较接近于正圆，轨道的半径为0．7233天文单位，即1．08亿千米，公转一圈的周期为224．7日。金星是除了太阳和月亮之外，天上最为明亮的星星，它那洁白的光泽十分诱人。1797年12月10日，拿破仑从意大利返回巴黎，本来有许多人在大街上恭候这位富有传奇色彩的统帅，可是他发现，这些欢迎者在他出现的时刻，却把目光一齐转向了西边的天空--金星，弄得他大为恼火。金星的光甚至比最亮的恒星--天狼星还强14倍，即使把全天7000来颗可见恒星的星光合起来，也不过比金星略微亮20％左右。

金星上的太阳从哪个方向出来

金星还有一个与众不同之处，那就是它自转的方向是自东向西，大文学上称为“逆向自转”。所以在金星上你可不能与人打赌，“假若太阳从西天出……”因为那儿的太阳的确是从西边升起、向东边落下列。不过金星的自转慢得让人心焦--周期为243日。所以那儿的一昼夜长达117日，1个“金星年”差不多是2个“金星日”。不过，由于金星大气实在太稠密了，所以它所产生的大气折射也达到了出人意料的地步，在近地平线附近，它折射的角度竞可以达到180度!所以日出、日落又会是一大奇观，尽管太阳明明是从西方升起来的，可是你尽可脸朝东方看去，这时天空中有着一连串的、奇形怪状的、大小不一的太阳像，这样的罕见奇景，一般的笔墨也实在无法捕绘。

地球的“姐妹星”

在罗马神话中，金星是爱神和美神维纳斯，几乎所有女性美都集于她一身。她原是主神宙斯的女儿，后来成为战神的情人。叭距离言，金星是最接近地球的大行星，而且，它的众多物理参数也与地球特别相近：如金星的半径是6070千米，是地球半径的95％，质量为4．87亿亿亿千克，只比地球少了18％，二者的平均密度也只有5％的区别，一个体重50千克的人，到了金星上仍然有44千克．相差并不太大。再加上它又是最早确证有较厚大气层的行星，所以过去都认为，它是与地球最为相像的行星，都喜欢称其为地球的“孪生姐妹”。

土星为什么如此美丽动人

在九大行星中，最美丽动人的当属土星无疑。不论是谁，也不管他对天文学有无兴趣，只要让他在望远镜中见上土星一眼，保管他会对它妩媚的身姿留下终生难忘的印象。它那不大的圆面带有淡淡的桔黄色，而脖子上却挂着一条雍容华贵的“珍珠项链”，这条项链大小匀称、亮度适当，尤其是与土星配在一起，真是珠联璧合，相得益彰。土星的光环早在1656年就为荷兰天文学家惠更斯发现了。但对光环的实质，却一直过了200年之后，才由英国麦克斯威所揭开。它实质上是由无数大大小小的冰块所组成的。通过雷达探测得知，冰块的大小在4～30厘米，总的质量在2473亿亿吨左右，如果把它们揉成一个团，则天上会多出一个“冰月亮”。

为什么土卫六特别迷人

1655年，荷兰天文学家惠更斯就在土星身旁发现了这颗土卫六，这也是继伽利略卫星之后发现的第一颗卫星，所以很为轰动。后来人们测出它的半径达到2900千米，超过了水星，所以称它为“泰坦”（或称“提坦”）--在希腊神话中，这是一个圆目巨人。从望远镜中看去，泰坦是一颗可爱的桔红色的小星，1944年美国天文学家发现了它上面有大气层，成为最早确证有大气层的卫星。尤其是在“火星人”的神话破灭后，不少人寄希望于土卫六身上，但愿那儿的温室效应，会使泰坦那儿的温度不致太低，让其成为太阳系中又一个生命绿洲。

海王星有何动人景象

在空间探测之前，人们对于这么遥远的天体是鞭长莫及的，根本无法见到它的表面，所以过去连它的自转周期也没法确定。所幸的是，“旅行者2号”在拜访了天王星之后，又直奔海王星而来--1989年8月24日，飞船终于来到了它的最后一站。那天20时56分，飞船飞到了离海王星大气顶部只有4827千米的近处，让人大饱眼福。从飞船传回的电视图像看，海王星是一个狂风呼啸、乱云飞舞、充满活力的世界。在它厚厚的大气中，除了狂风挟裹着白云飞速而过（时速可达650千米）外，还有难以计数的湍急紊乱的气旋在不停地翻滚……更引人注目的是，它的南半球上有一个卵形的“大黑斑”，其相对位置和大小比例与木星上的大红斑相似，也在作逆时针方向旋转，但此黑斑实际大小与整个地球相当。

在冬天的夜晚，中天是显赫的猎户星座。从猎户星座的腰带三星顺着东南方向引出一条直线，就会碰到恒星中肉眼看起来最亮的大星--天狼星，闪烁着青白色的光辉。

在恒星家族中，天狼星可称得上是最奇怪的一颗星了，它留给人们一连串的疑谜。

灵验的“预言家”

远在古埃及时代，人们就为天狼星蒙上了一层神秘的面纱。古埃及人认为，天狼星掌管着尼罗河的泛滥，而正是尼罗河的泛滥，才为两岸带来肥沃的泥土，使人们丰衣足食。

古埃及人把天狼星在日出之前的朝霞中显现，和伴随而来的尼罗河泛滥，作为新的一年的开始。每当新年伊始，埃及人就向天狼星呼求：

“神圣的女神，在新年到来之际，召唤尼罗河吧!您在天上闪耀，让尼罗河在上游泛滥吧!'，这样的题词，至今雅刻在顿杰尔的哈托尔女神庙的墙上。

当天狼星紧随着太阳升起在东方的地平线上，尼罗河水开始泛滥了。祭司们说，这是天狼星发出的预言，在提醒人们抓紧时间播种稻谷呢!稻谷播种以后，天狼星比太阳东升的时间逐日提前，过了365天，天狼星又赶上太阳一起东升，尼罗河再次泛滥，新的一年又开始了。

为什么天狼星能按时出现，并且能预报尼罗河的汛情呢?这是古埃及的疑谜。自从17世纪哥白尼提出日心说以后，这个疑谜已迎刃而解。人们知道，因为地球在绕太阳公转，所以天空中的星斗都在有规律地斗转星移，每年四季的星空都在调换着角色。当天狼星粉墨登场的时候，春天降临了。而地面上的河水也随着雨季的到来，迅猛上涨，汛期也就跟着来了。天狼星不自觉地扮演了尼罗河泛滥的预言家，迷惑了埃及人几千年。

看不见的“舞伴”