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第三章4（第1页）

第三章（4）

雷公墨一般只有几厘米大小，有各种形状，多数是钮扣状、水滴状、哑铃状和圆饼状。颜色各异，不透明。大多数雷公墨的表面都有成组的花纹。这些特征使人们猜测雷公墨是在熔融状态下高速飞行并迅速冷却形成的。

雷公墨的分布有些奇特。其他陨石基本上均匀分布于全球，雷公墨则集中分布于下列四大地区，且同一地区的陨石年龄彼此也很接近。亚澳散布区，包括中国的雷州半岛、海南岛、东南亚和澳大利亚。这一地区的雷公墨年龄多为70万年左右。象牙海岸散布区，包括象牙海岸、加纳及其附近海域。这一地区的雷公墨年龄多为100万年。莫尔达维散布区，在捷克西南部伏尔塔瓦河流域。这一地区的雷公墨的年龄为1500万年左右。北美散布区，包括美国得克萨斯州、乔治亚州和华盛顿等地。这一地区雷公墨的年龄最大，约为：3200万～3400万年。

那么，雷公墨从何而来呢?关于它的身世，科学家们提出了这样几种假说。

地内说。有人认为是雷电效应使岩石熔融而形成雷公墨的。但雷电无处不在，为什么雷公墨只分布在有限的几个区域内?也有人认为是火山爆发形成的。但火山爆发是随机发生的，它不能说明雷公墨在同一地区时间上的一致性，并且在一些活火山爆发后也没发现雷公墨。

天外说。有人认为雷公墨是陨石撞击地球时岩石熔化而形成。

雷公墨的一个比较易被人接受的来历是：距太阳表面145万～240万千米处有两个椭圆形物质环，其成分类似于石英中的硅酸盐，温度为1300℃左右。在太阳的4次剧烈爆发中，许多物质环中的物质被抛至宇宙空间，其中降落到地球上的凝固成玻璃陨石--雷公墨。

红色的火星揭秘

一对“孪生兄弟”

人类在地球上生活了二三百万年，地球是我们舒适的家园。人类一直没有停止过对同伴的寻求。除了地球之外，还有另一个星球存在着生命吗?人们的眼光自然投向了月球投向金星和火星。金星的面纱初步揭开了，火星又是怎样一颗行星呢?

地球的这一位邻居与地球酷似，可以说，是最为相似的两颗行星，且让我们看看地球的“孪生兄弟”的诸多有趣特征吧。

火星也是一个固态的行星。

火星比地球略小。

火星的自转周期与地球相似。

火星上也有大气。只是非常稀薄。

火星也有卫星。

火星自转轴与火星轨道平面的垂直方向相交成24。夹角，地球的这一倾角是23．5％，

因而火星表面也有相应的四季变化，当然，火星每个季节持续的时间比地球上长将近一倍，因为火星每687天绕太阳一圈，差不多是2个地球年。

火星也有两个白色皑皑的极冠。这两块白色区域冬季增大，夏季消融缩小，这与地球何其相似。地球两极也有大量冰块，站在地球以外看去，它也是两顶极冠，分别在夏冬季也有消长。

在整个太阳系，能够获得地球“孪生兄弟“的资格恐怕非火星莫属了，归根到底，它是与地球最为相似的星球，所以，自19世纪以来，人们曾经毫不怀疑火星是有生命的星球。但随着宇宙飞船的拜访，结果却是给人们美好的梦想泼了一瓢冷水。

（2）沉寂的世界

火星探测器显示带给我们的火星表面是一片荒凉、寒冷又死寂的世界。

火星上天气极寒冷。1997年美国“火星探路者”探测的最新成果报道，“探路者”对大气层曾进行一整天的测定，那里白天气温13．3℃，夜晚气温-76．1℃，昼夜的温度变化达到90℃。1976年的“嗨盗号”还测得夏季平均温度是-60℃，冬季平均温度为-120℃，一年四季都是冰天冻地的。

火星的天空有云却不会下雨。火星在黎明前的天空最有生气，有粉红色和蓝色的云，但太阳一出来，就云开雾散了。云层主要由尘埃组成，蓝色的云含有水冰，大约位于距地面十六公里的高空。但有云的天空却不会下雨。云散后的天空灰蒙蒙一片，看不到蓝天。

大气特有的现象是尘暴。每年火星上大约有一百次地区性尘暴；全球性的尘暴更是铺天盖地，横扫一切。这样的大尘暴从一个地区开始数天之内席卷全球，尘埃高达几公里，遮天蔽日，漫漫的“粉红”、“黄色”尘土笼罩火星达数星期，甚至更长。

红色是火星典型的颜色。这是因为土壤中含铁量甚高（12％），而地球上土壤含铁低（5％），含铝较高。厚达20米的火星风化层土因含氧化铁而是呈红色，并有2米厚的氧化硫，这么厚厚一层“铁锈”般的土壤铺在火星上，火星不红才怪。

火星有最高大的火山。奥林匹斯火山高大雄伟，它比周围的火星表面平均高度高出25公里，地球上最高的珠穆朗玛峰是8．85公里，要三个珠峰相叠有才奥林匹斯火山那么高。火山口也宽广无比，直径有数百米，地球上最大的火山在日本，火山口宽27公里，奥林匹斯火山之高大是雄居太阳系火山之冠的。

火星有最壮观的峡谷。水手谷由一系列峡谷所组成，长4000公里，宽200公里，从边缘往峡谷底深达6公里，这是人类知道的最深长的峡谷。美国著名的科罗拉多大峡谷总长150公里，最深处是2公里，简直不能与水手谷相提并论。如果把火星大峡谷搬到中国的话，它可以从拉萨延伸到上海，是长江三峡的24倍长。火星峡谷成为火星上的暗标志，是地球上能够看到，又果真存在的惟一标志。

水星为何无水

地球到月球的距离是38万千米，地球与水星最靠近时也有7700万千米，而水星跟月球差不多大小。难怪人们传说：哥白尼临终前最大的遗憾就是：一辈子没有看到过水星。

水星是离太阳最近的行星。它到太阳的平均距离只有5800万千米，这个距离只有地球到太阳距离的的0．4倍。太阳光用8分多钟跑到地球上来，而只用3分钟多一点就可到水星表面了。

水星离太阳这么近，我们很难清楚地看到这颗最靠近太阳的内行星，连专业天文学家也经常看不到水星。

我们知道，水星的轨道在地球轨道的内侧，每88天围绕太阳运行一周。在地球上看水星，水星总是在离太阳不远的地方转来转去，就好像太阳母亲身边最离不开的小孩。水星和太阳形影相随，在天空中的角距离总是很小，最大时绝不会超过28°，这就是说，在最好的情况下，从地球上看水星，水星只能在东方天空比太阳早升起一个半钟头，或在西方比太阳迟下落一个半钟头。此时此刻，太阳的光辉映衬着天空，水星被淹没在曙暮的天光里，难得露出自己的身影。

其实，水星常常很亮，有时与天空中最亮的天狼星不相上下，但同太阳的晨光余辉相比，未免黯然失色了。

水星的大小在太阳系行星里排在倒数第二，直径只有4880千米，甚至比不上大行星的某些卫星，比如木卫三（直径5276万千米）土卫六（直径5120千米）都要比它大。水星比地球的卫星--月球（直径3476千米）大不了多少，但是比起月球到地球的距离却远多了，月球到地球距离是38万千米，水星与地球最靠近时，距离达到7700万千米。

水星非常小，又总是靠近太阳，我们要见到水星比较难。要看到水星，只有当水星与太阳的角距离达到最大时，太阳在地平线以下，天色昏暗，而水星恰好在地平线以上的时候，我们才有机会看到它。这样的机会一年中只有很少的几次，当水星非常难地恰好从地球和大阳之间通过时，我们有可能在太阳圆面上见到这个小小的行星，人们将这种现象取了个好听的名字：水星凌日，这种情形，每一世纪大约出现十二次。