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第四十三章 淮阳村的教书先生（第1页）

第四十三章淮阳村的教书先生

淮阳村头的三间低檐茅舍里，书声朗朗，穿过窗棂，随着微风，向着村外的树丛田野传散开去。

三间草房，有两间是通开的，另一间是内室，隔墙的门上悬着一幅粗布门帘。外面相通的两间屋里，坐着十几个读书的孩子，一会儿诗云子日，一会儿词章歌赋，咿咿呀呀，读得并不整齐，更显出家塾的情趣热闹。北窗下坐着的就是教书先生，给孩子布置下课业之后，他就一直坐在那里翻阅着一卷《汉书》。看到高兴之处，便猛拍一下桌子，呵呵大笑；有时候也连连哀叹，黯然神伤。孩子们叽叽喳喳地读书，似乎并不妨碍他的专心致志。但如果哪一个孩子读错了字句，他就会立刻抬起头来，拿起桌面上的戒尺一指，喝道：

“你，又错了!再错，非让你尝几下戒尺不可!”

那孩子就涨红着脸，耸鼻挤眼地出个怪相，低下头去再读，并不真的害怕。

就是说，这位先生很有些能耐，一心可以二用。他姓刘，叫刘志远。村里男女老少当然不会直呼名讳的，都称他刘先生。

村上的人对刘先生的身世来历知之甚少，刘先生在这里住下一年多了，无论对谁也没有谈起过，人们只知道刘先生大约四十岁，有一个漂亮贤慧的妻子，这个女人看上去要比刘先生年轻许多，明眸皓齿，见人就笑，但从不多话。

刘先生夫妇是一年多前来淮阳村的。那是个晚上，晚饭吃过好一会儿了，刘先生敲开村中一位长者的家门，先与妻子一起施了大礼，然后说自己嗜赌输光了田产地宅，家道破落，讨赌债的天天上门催命，实在没有办法了，就携妻出逃，流落至此，想找间草棚暂避一时。

长者召来几个族人商议。人们见刘先生的举止谨慎文雅，根本不像那类不务正业的狂浪弟子；他妻子那双深潭似的眼睛，不时闪烁着矜持警觉的光亮，就猜想到这夫妻二人或许有什么难言之隐。不过，既然人家不说，谁也不能多问。况且淮阳村民风淳朴，以助人扶困为美德，当时就应允了刘先生夫妻的要求。正好村头有两间草房，原是一对绝嗣老人的房产，老人相继病逝，草房久无人住，已破败不堪。村人就请刘先生夫妇暂且委屈一时。

开始几天，刘先生二人的饮食全都村里人接济。每当有送去菜蔬粮米的，刘先生必然深施大礼，连声道谢，一副难以言说的羞窘之态。

过了几天，人们在一天早晨忽见刘先生门上贴了张字条。村中老少几乎没有识字的，只有那位长者读过几行书，便请了他来看看明白。长者走向门首，念道：

村居寂寞，如有子弟，愿作执经问字者，当不吝教诲，束惰免收。

长者念完，捋着白须又惊又喜地大声说：“哎呀!刘先生要给咱村上办学屋呀!”

众人一下沸腾起来。有的还将信将疑，问：“这可是真的?”

老者手指字条正色说：“我七老八十的人了，能哄你吗?这上面写的明白，谁家的孩子愿意读书识字的，刘先生将作教诲。束惰免收，还不收钱哩!”说着就推开房门，领众人走了进来。

刘先生坐在屋里，早就听见门外闹闹嚷嚷，这时见乡亲们进来，赶忙起身相迎。

长者又指指门上的字条问：“刘先生，你这可是当真?”刘先生难为情地笑笑：“老前辈，敝人深受村上父老恩惠，实在无以为报，所能力及的也只有此事了。乡邻不弃，就是我的荣幸!”

“刘先生!”长者动情地叫道：“淮阳村祖辈穷困，请不起先生，办不起家塾，没想到今天……你，你这是天泽善举啊!”

长者说着，就要向刘先生深躬施礼，他身后的人们一个个也要下跪。文先生慌忙上前拦住，说：“老前辈，你们这样更让我无地自容!教书先生我是当定了，从明天起，大家把孩子送来就是。”

“不行!”长者果断地说：“这两草房早就破败飘摇，刘先生夫妇屈身于此已嫌狭窄，怎么好再作学屋!咱们各家有力出力，有物献物，把这草棚修缮拓展一下，再送孩子来念书不迟!”

村人们听了，无不拍手赞成。

长者又对刘先生说：“刘先生，感激的话就不多说了，在此我替淮阳村的老少爷们儿立个规矩，虽说我们无钱出学资，但是，从今往后，你们夫妻二人一日三餐粗茶淡饭，一年四时的棉单布衣，由村上各户分摊供给!”

村人们呼喊起来：“好!好!就这么说定了!”

刘先生感动得热泪盈眶，连连作揖致谢。

没过几天，两间草房变作三间，淮阳村的学屋就这样办起来了。

刘先生夫妇的生活所需，有村里按时送来，二人衣食无忧，日子过得恬淡平静。村里的人也觉得这对恩爱夫妻的确是好人，但也有点怪异。男的教书读书，女的洗衣做饭，除此之外无欲无求。闲下来时，两人也只是闷在屋里。女的从不到谁家串门，刘先生也只偶尔在傍晚时候，去村头的小柳树林里走走，很快就回来。而且独去独来，从不结伴。时间长了，就有人暗中猜测：刘先生莫非还有别的来头?

夕阳西下，孩子们散学了。刘志远走出房门，看看妻子正在灶间里烧火做饭，天色尚早，他便踱步走向门外，到那片柳树林里散散心。

刚走不远，迎面碰上了刘二。刘二打着哈哈说：“刘大哥，出来走走啊!”

刘志远“嗯、嗯”地应着，脸上虽有微笑，心里却全是厌恶地敷衍。

刘二自幼失怙，靠村里乡亲们一口汤一口饭地把他拉扯成人，没料到反而养成他游手好闲、不务正业的脾性。三十岁出头了，仍然不想自食其力，住着两间父母留下的草房，整天东家一口、西家一顿地混日月，时不时地还干点偷鸡摸狗的把戏。因为有了这样的名声，远近村邻谁也不愿把自家的女儿嫁给这样的二流子，所以到今天刘二依然是光棍一条。没有什么负担，他也乐得自在，一天到晚见了谁都嘻皮笑脸，没个正形。把村里老少爷们恨得牙痛，都说没成想淮阳村出了这么个孽种，丢人现眼。村人又碍于家丑不便外扬，好在刘二就是个混吃混喝，没闯下什么大祸，也就懒得理他，由他去吧。

刘二是淮阳村里惟一一个称刘志远为大哥的人。他说一笔写不出两个刘字，你长我几岁，兄弟相称显得亲切。这样他就顺理成章地称刘志远的妻子为大嫂。