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鲨鱼和人类拥有共同祖先（第1页）

鲨鱼和人类拥有共同祖先

新加坡科学家发现，大约4．5亿年前，鲨鱼和人类拥有共同的祖先，这也使得鲨鱼成为我们的远方亲戚。研究人员称，这种亲属关系在人类DNA上找到了证据，至少一种鲨鱼拥有多个几乎与人类基因完全相同的基因。象鲨的基因组同人类的非常相似，从遗传学上讲，我们同象鲨比其他物种（如多骨鱼）拥有更多共同点。多骨鱼在进化树上距离人类的位置较近。研究人员说，这无疑是令人吃惊的发现，因为多骨鱼和人类的关系要比象鲨同人类的关系更为紧密。

研究小组发现，象鲨和人类基因组上的多套染色体基因和真实的基因序列非常相似。研究人员不仅分析了象鲨的基因组，还分析了包括小鸡、老鼠和狗等动物的基因。他们在人体上发现了同老鼠、狗和象鲨基因很相像的154个基因。科学家早已料到人类同老鼠和狗的基因相似性，因为它们都是哺乳动物。但鲨鱼属于软骨鱼纲类动物，这种鱼类似乎同哺乳动物在生理上并不存在相似之处。研究人员经过更为细致的检查，发现鲨鱼和人类确实拥有某些生理和生物化学共同点，其中就包括性。

研究人员说：“象鲨、其他种类的鲨鱼及人类的共同特点是，受精过程均在体内完成，而硬骨鱼的受精过程则在体外进行。”象鲨和人类之间许多相似基因都涉及**生成。象鲨和人类所产生的**似乎在末端拥有能够与雌性卵子结合的感受器，多骨鱼则没有这样的感受器。它们的**通过一个称为卵膜孔的小孔进入卵子，鲨鱼和人类没有卵膜孔。

研究人员同时发现，由于鲨鱼身上具有所有四种存在于哺乳动物身上的白细胞，二者的免疫系统非常相似。他们认为，未来有关象鲨基因组的研究，也许能揭示诸如免疫系统如何发育等涉及人类基因的信息。象鲨基因组相对而言不大，研究起来也相对容易。由于鲨鱼是现存最古老的有颚脊椎动物，针对鲨鱼的研究甚至可能揭开人类和其他哺乳动物进化之谜。

★深海细菌揭示生命起源

根据我们日常的生活经验，我们把食物煮熟，其中的细菌就可以死光了。然而，对于医生来说，100℃还不是对付细菌的最佳温度，为了防止病人受细菌感染，医生一般用121℃的高温蒸汽来对医疗器械进行消毒，目前已知的各种细菌在这个温度下都可以被杀死。然而，科学家最近发现了可以耐受130℃高温的细菌。

不过我们不必担心我们现有的方法不能杀灭危害人类健康的病菌，因为新发现的高温细菌并不生存在常规的环境中，而是生活在深海海底的温泉里。更为奇特的是，这种新细菌呼吸的是硫而不是氧。地面上的温泉一般也就几十摄氏度的高温，而深海中的温泉是被岩浆加热的，并且由于海水对海底造成强大压强的关系，这些温泉最多可以达到400℃的高温。因此，科学家还希望找到能耐受更高温度的细菌。

科学家把这种细菌放入含有氧化铁的试管中时，发现这种细菌居然有还原能力，能够把铁离子还原成铁原子。据古生物学家推测，这种细菌可能是地球上最古老的生物之一，大概在地球上生活了几十亿年了。科学家把这种细菌命名为“品系121”，表明它们能忍受陆地上细菌不能忍受的121℃的高温。除了能忍受高温外，这些古老的细菌还有一些奇特的属性，它们能忍受超级低温和盐度高的环境，强酸和强碱它们也不怕，可算是能忍受恶劣环境的“终极生物”了。

科学家指出，这次发现不仅仅是找到了一种奇特的生物，对研究生命的起源也有重要的意义。因为地球在形成之初是个大火球，燃烧了若干亿年才慢慢冷却下来，这些古老的耐高温细菌可能就是在地球的高温时期形成的，如果这个假说正确的话，生命起源的研究将有了新的思路。

更为重要的是，高温细菌的发现为寻找外星生命提供了重要的证据和线索。按照传统的观点，生命只能在和地球环境类似的星球上才能进化出来，最重要的是要有像地球一样的大气圈。然而，高温细菌告诉我们，生命不仅可以忍受极端恶劣的生存环境，还可以靠呼吸硫来生存和进化，这样一来，缺少氧和其他气体的星球也可能出现生命，并可能从低级生物进化成高级生物。

★深水鱼的视觉奥秘

动物大脑感受视觉的一个前提，就是必须有光源直射或物体反射的光线作用于眼球的视网膜。俄罗斯专家发现，终日生活在昏暗的深水鱼之所以能保持一定的视觉，得益于其独特的视网膜结构。

俄罗斯科学家说，普通鱼类的视网膜中含有视锥细胞和视杆细胞。视锥细胞适于感受正常强度的可见光和分辨颜色，视杆细胞对弱光反应敏感。研究所的科研人员对贝加尔湖的深水鱼进行了长期考察。贝加尔湖位于俄东西伯利亚南部，水深可达1620米。

科研人员发现，生活在不同深度水域的贝加尔湖鱼类，其视网膜结构各不相同。生活在距水面100米以内的鱼类，其视网膜中含有很多视锥细胞。因而，它们能够敏锐地感受射入水中的可见光。

水深在100米～1000米之间的鱼类，其视网膜结构会向两种不同方向发展。随着水深的增加，一类鱼的视锥细胞会逐渐减少，而视杆细胞则相应地增生。这样，它们就能在水深400米以下的昏暗水域中，辨别物体的轮廓和方向。另一类鱼则有选择地舍弃了部分视锥细胞，保留下了能感受波长较短、穿透性较强的蓝光的视锥细胞，而且其体积比正常的视锥细胞大1倍一2倍。这样的视网膜结构可使鱼最大限度地分辨色彩。

生活在水深1600米上下的鱼类完全没有视锥细胞，其整个视网膜都充满了视杆细胞。白天，它们潜伏在深水里。夜晚，它们便游到表层湖水中，尽可能地利用微弱光线捕食浮游生物。这样，它们也能使自己保持一定的视觉。

俄罗斯专家认为，上述发现使科研人员进一步了解了深水鱼的生理特点和生活习性。这些收获对于研究深海鱼类的海洋生物学家，具有十分重要的参考价值。

★深邃的海沟

海沟是海洋中最深的地方。它却不在海洋的中心，而偏安于大洋的边缘。世界大洋约有30条海沟，其中主要的有17条。属于太平洋的就有14条，且多集中在西侧，东边只有中美海沟、秘鲁海沟和智利海沟3条。大西洋有2条（波多黎各海沟和南桑威奇海沟）。印度洋有1条，叫爪哇海沟。海沟的深度一般大于6000米。世界上最深的海沟在太平洋西侧，叫马里亚纳海沟。它的最深点查林杰深渊最大深度为11034米，位于北纬11°21′，东经142°12′。如果把世界屋脊珠穆朗玛峰移到这里，将被淹没在2000米的水下。海沟的长度不一，从500公里到4500公里不等。世界最长的海沟是印度洋的爪哇海沟，长达4500公里。有些人把秘鲁海沟、智利海沟合称为秘鲁一智利海沟，其长度达5900多公里。据调查，这两条海沟虽然靠近，几乎首尾相接，但中间有断开，目前尚未衔接起来。

经过科学家们多年的调查得知，海沟是海洋里最深的地方，它的剖面形状，像是一个英文字母“V”字，但两边不对称，靠大洋的一侧比较平缓，靠大陆的一侧比较陡峭。靠大洋的一边是玄武岩质的大洋壳，这里的地磁场成正负相间分布，清楚地记录着地磁场在地质史上的变化；在靠大陆的一边，则是大陆地壳，玄武岩被厚厚的花岗岩覆盖，没有地磁场条带异常表现。这说明沟底是大陆与大洋两种地壳的结合部，但它们在这里并不和睦相处，而是相互碰撞；如两个“大力士顶牛”。因大洋地壳的密度大、位置低，又背负着既厚又重的海水，实在抬不起头来，只好顺势俯冲下去，潜入大陆地壳的下方，同时也狠命地将陆地拱起，使陆壳抬升弯曲成岛。这就是海沟为什么多半与岛弧伴生的原因。岛弧一边得到大洋底壳的推力，就会不断升高，靠陆一侧的沟坡也必然变得陡峭，自然成了现在的面貌了。