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揭开死海有生物存在之谜（第1页）

揭开死海有生物存在之谜

死海是位于西南亚的著名大咸湖，湖面低于地中海海面392米，是世界最低洼处，因温度高、蒸发强烈、合盐度高，据称水生植物和鱼类等生物不能生存，故得死海之名。那么死海真的就没有生物存在了吗?美国和以色列的科学家，通过研究终于揭开了这个谜底：但就在这种最咸的水中，仍有几种细菌和一种海藻生存其间。原来，死海中有一种叫做“盒状嗜盐细菌”的微生物，具备防止盐侵害的独特蛋白质。

众所周知，通常蛋白质必须置于溶液中，若离开溶液就要沉淀，形成机能失调的沉淀物。因此，高浓度的盐分，可对多数蛋白质产生脱水效应。而“盒状嗜盐细菌”具有的这种蛋白质，在高浓度盐分的情况下，不会脱水，能够继续生存。

嗜盐细菌蛋白又叫铁氧化还原蛋白。美国生物学家梅纳切姆‘·肖哈姆，和几位以色列学者一起，运用x射线晶体学原理，找出了“盒状嗜盐细菌”的分子结构。这种特殊蛋白呈咖啡杯状，其“柄”上所含带负电的氨基酸结构单元，对一端带正电而另一端带负电的水分子具有特殊的吸引力。所以，能够从盐分很高的死海海水中夺走水分子，使蛋白质依然逗留在溶液里，这样，死海有生物存在就不足为奇了。

参加这项研究的几位科学家认为，揭开死海有生物存在之谜，具有很重要的意义。在未来，类似氨基酸的程序，有朝一日移植给不耐盐的蛋白质后，就可使不耐盐的其他蛋白质，在缺乏淡水的条件下，在海水中也能继续存在，因此这种工艺可望有广阔的前景。

★鱼儿喝不喝水

无论是在烟波浩渺的海洋，还是在江河湖泊中，人们都可见到许多鱼儿总是口一张一闭，很有规律。有人认为这是鱼儿在喝水，错了，这是鱼的呼吸动作。那么，究竟鱼儿喝不喝水呢?

根据鱼类对盐分调节的原理，认为海产硬骨鱼是要喝水的，这是因为海水浓度比硬骨鱼类的血液和体液浓度高，由于渗透作用，鱼体内的水分不断散失到海水中去，鱼体血液中的酸碱平衡遭破坏，必须喝一部分海水来调节。海水既咸又苦，人不能喝，但鱼可以喝，因为鱼类鳃上具有一种独特的氯化物分泌细胞，可以把进人体内的多余的盐分排出体外。

然而，海洋中的软骨鱼类如鲨、鳐、（魟）等因为它们血液中含有很多尿素，使体内渗透压比海水大，海水可以从鳃膜不断渗透进鱼体中，因此，它不但不要喝水，相反，还需经常排尿，才能维持体内的酸碱平衡。

与海水硬骨鱼类相反，淡水硬骨鱼类是不喝水的，因为其血液和体液的浓度与淡水的浓度大致平衡。

★鱼儿会睡觉吗?

鱼类是最低等的脊椎动物，仔细端祥鱼的眼睛是颇有趣的。鱼的眼睛一般较大，这可能与水中的光线较弱有关，故所有鱼类都是近视眼。鱼类没有真正的眼睑，眼睛完**露而不能闭合，有人因此认为鱼总睁着眼睛不睡觉。其实不然，鱼也和其它脊椎动物一样，每天要睡眠的，只是它们都睁着眼睛睡觉。

有些鱼在白天睡，有些鱼在晚上睡。在夜间，人们打开水族馆的灯光，可看到鱼睡觉的姿势是不同的。鲻鱼的头朝着不同方向，停止游动，开始入睡。有些河豚鱼静伏水底一动不动地进入睡眠状态。平时爱动的绿鳍鱼、鲨鱼也爬伏在池底静止不动进入梦乡。比目鱼平时爱静伏水底，有趣的是当它们需要睡眠时反而漂浮在水面上。更为有趣的是在热带海洋的珊瑚礁上，有一种奇特的鹦嘴鱼，每天黄昏时，皮肤分泌出大量粘液，把整个身体包围起来，好似穿上一件薄的上衣。睡衣前后端有一个开口，可通过海水，供它呼吸，便可放心地睡上一夜，待黎明来临，立即脱下睡衣，进入活动状态。有的海鳗白天躲藏在海底的洞穴睡觉，夜间才钻出洞穴，四处游戈，捕食小鱼小虾。

★鱼儿为何要群集

群集又叫成群或群游，是鱼类的一种特殊行为，在大约4000种鱼中，每种鱼都能很有规律地组成集团游泳，这些集团就叫做鱼群。鱼群是鱼的社会，其中每一条鱼都影响到其它鱼。鱼群内每条鱼彼此保持固定的距离，本行前进，前后、左右、上下鱼的数目大致相等，无论缩紧、散开或再度集合都能保持队行。这主要是依靠鱼的视觉器官和侧线感觉器官协调完成。

鱼类为什么要群集呢?群集可抵御敌害的袭击。因为群集的鱼通常都有十分鲜明或艳丽的色彩，敌人，会被它们成群的流动线条或闪烁白颜色搞得眼花缭乱，很难将注意力集中到某一条鱼身上，鱼群通常跟着游在最前面的那条鱼，如果全群的一侧受到威胁，整个鱼群便会受影响而掉头离开，即使敌害攻溃了鱼群，它所能吃掉的鱼也很有限。

不仅如此，鱼类群集对觅食、繁殖等都有利；群集也有利于找配偶、产卵、授精和保护好幼鱼。

引起鱼类群集的原因是多方面的，有外界条件，如水深、底质、海流、温度、盐度等。还有内部因素，如鱼类性成熟可导致生殖集群；为抵御严寒又可导致越冬集群。研究鱼类集群可用探鱼器、卫星观察等方法，对捕捞和保护鱼类都有重要意义。

★小鱼如何吃大鱼

人们常说“大鱼吃小鱼，小鱼吃小虾”，然而，在浩瀚无际、弱肉强食的海洋世界里也有例外。有许多弱小的小鱼，由于身体具备某些特殊的器官，却能以小胜大，使得大鱼不得不甘拜下风。这些小鱼常常采用其特有的杀手锏，或发电击伤或分泌毒液，真是闻所未闻，充分展示了海洋鱼类的谋生术。

形如鳗鲡的七鳃鳗，其吸盘状的口内长满了角质齿，它能吸在大鱼身上，将大鱼皮肤咬个洞，然后吸大鱼的血。它一边吸血，一边分泌出一种防止血液凝固的物质。大鱼由于失血过多，不久便死亡了。