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第二十章（第1页）

第二十章

《毅力》总是举办奢华的节日派对，更确切地说，本总是喜欢组织奢华的派对。我在那里工作的第一年，差不多入职两个月后，我们去了天高餐厅，那是萨凡纳最好的顶楼餐厅之一。华丽的灯光点亮了整个餐厅，用餐的时候，可以欣赏船只在桥下慢悠悠地划过的景色。

自从在守夜活动上遇到凯茜后，我总是会回想起那个晚上。我和凯茜穿着闪闪发光的礼服，喝着香槟，俯瞰着窗外的桥。桥两头的缆索顶端沐浴着灯光，像黑暗中超大的圣诞树。我们俩站在暖炉的下面，我披着一条人造皮草的披肩。这时，本挽着一个女人走了进来。

“那是艾利森，本的妻子。”凯茜一边说，一边摇晃着高脚杯里的香槟，看着那些小气泡一个个地浮上来。

那是我第一次听到她的名字，艾利森，艾利森·德雷克。当然，我在本的办公室里见到过她的照片，就在上班第一天，踏进他办公室的时候。那是他们的合照，两人在一艘帆船上紧紧地依偎在一起；另一张合照里，他们正懒洋洋地躺在一大片草坪上。虽然我知道她的存在，她当然是真实存在着的活生生的人，但那些照片，就只是照片而已。对我来说，她的存在就像《国家地理》杂志上的珍奇动物一样，只是一个概念、一种好奇心，或者光滑相纸上五颜六色的墨水，仅此而已。关于她的一切都只是我的想象，是不基于任何真相或事实的猜测，我从没听过她欢快的笑声，也没闻过她身上花香的味道，直到她踏进餐厅的那一刻。在这之前她没有名字，没有飘逸的秀发，没有性感的臀部，没有任何一个能给我心头一记重拳的人类特征。

“她真漂亮。”我说。艾利森的确很美，她的肤色较深，像我一样。她有一头栗色的头发，一双棕色的眼睛，橄榄色的皮肤；她穿着一件合身的黑色连衣裙，裙子的衩开到膝盖，显得我的金色亮片裙有些幼稚；她的身材高挑纤细，手臂**得恰到好处；她画着黑色的眼线、深红色的口红。“她是做什么的？”

“她好像没有工作，就待在家。”凯茜说。

“全职妈妈吗？”我感到胸口一阵**，胃也有些不舒服。我从没想过本可能已经有孩子了。

“没有，他们没有孩子。她只是个家庭主妇。你说她为什么要上班？她老公的薪水那么高。”

“不知道，我感觉那样很……无聊吧。”

凯茜耸了耸肩膀，问我：“如果不缺钱，你会上班吗？”

我看着他们挨个寒暄、握手和拥抱。本穿着一身海军蓝的西装，看起来比以往任何时候都英俊，我几乎无法把目光从他身上移开。他正游刃有余地和那些同事以及他们的伴侣打招呼，熟练地应对着不同的人，让他们微笑、开心或点头赞同。尤其是他搂着艾利森的样子，他的手一直扶在她的后腰处，无论到哪里。

“我要再来一杯。”凯茜说着，喝光了手里的香槟，朝吧台走去。我点了点头，但没注意她说了什么，直到本和艾利森向我走来的时候，我才发现自己一个人站在那里。我突然意识到，那一刻的我，是那么心酸和孤独。独自一人站在暖炉的下面，没有同伴帮我揉搓冷到起鸡皮疙瘩的手臂，也没有绅士把他的西装外套披在我肩上。

“伊莎贝拉，”本慢悠悠地走过来，露出他完美的笑容，问我，“玩得开心吗？”

“很开心。”我回答道，为了听起来更有说服力，我接着说，“派对很棒，谢谢你给了大家一个聚会的机会。”

我等着他把我介绍给艾利森，或者艾利森做自我介绍，但没想到等来的却是一阵尴尬的沉默。我的眼睛在人群中搜寻着凯茜，希望她能过来替我解个围，但她不知道跑去哪里了。

“你一定是艾利森吧，”我率先打破了沉默，大方地伸出手来，“很高兴见到你。”

“我也是，”说着，她用纤巧的手握住我的手臂，“很抱歉，我不想这么冒昧，但我得去趟洗手间。”她靠近我，嘴贴在我的耳边，我能闻到她嘴里漱口水的薄荷味。“说实话，这条裙子实在是太紧了，我真不该穿它出来。”

她站直身体，朝我眨了下眼，一只手放在肚子上，然后笑了一下。这是那些完美的人惯用的自嘲式幽默，试图引起人们对其小腹或身体缺陷的注意，而事实上这些缺陷在他们身上根本不存在。对这种矛盾的自嘲方式，我只能报以微笑。一方面，我有种奇怪的满足感，因为她选择和我分享这个秘密，我们曾经有过这样亲密的时刻；另一方面，我讨厌她的平易近人，这让我感觉自己糟透了。

我看着她把一只手放在本的脸颊上，另一只手把杯子递给了他，然后起身。我的眼睛一直跟着她穿过餐厅，直到她消失在视野里。但当我转过身来的时候，本正注视着我。

“你觉得《毅力》怎么样？”他问，“一切和你之前想象的一样吗？”

从他的表情、那靠近的额头和扬起的眉毛上看，我知道他指的是那天晚上，我们相遇的那个晚上，这是他第一次承认我们之间发生的事情。虽然我们之间确实发生了点什么，但每隔一段时间，我就会开始怀疑我对那天晚上的记忆是否出现了偏差，怀疑是我的大脑虚构了他看我的眼神，以及我亲吻他之后，他嘴唇轻微的颤动。又或许是我体内的酒精，给那天晚上加了滤镜，让它看起来完全失真。但真相的微光总会不时地闪动，细碎的光亮穿透一切假象，就像阳光总会穿越层层迷雾。可能这件事的本质，是他给了我一个写作任务，让我写一篇关于铁匠制作手工牡蛎刀的故事，刀柄是用黑胡桃木和珍珠贝母手工制成的；以及某个周五的下午，由于我回办公室晚了些，错过了办公室的聚会，而我的桌上放着一瓶冰爽的蓝月牌啤酒，瓶盖已经打开，瓶身上凝结了一层小水珠。

那种感觉，就像他隔着房间对我眨了眨眼睛，只有我能看见。

“一切都比我想象的更好。”

我知道我不该这么说，至少，不该说这句话。我知道自己在暗示什么，也知道他会怎么想。他也许会认为对我来说，他就是一切，甚至超过了其他所有的东西。但是，我知道在那一刻，我们共享着同一段记忆，一段身边任何人都不知道的记忆。那一刻，我对他比以往任何时候都更有感觉。

他拥有艾利森，一个美丽、迷人、善良、有趣的妻子，但他似乎对我也很感兴趣，这让我既感到轻松愉悦，又觉得恐惧恶心。

事实上，我并不想对他产生那种感觉。我不想的。因为这份工作是我的梦想，我的梦想终于实现了，我不希望因为任何傻事毁掉它。因此，在接下来的几个星期，每次经过他的办公室时，我的视线都会避开他办公室的门。就像用石头在清澈的湖面上打水漂一样，一闪而过。我试着遗忘，试着转移注意力，想象着办公室那头坐着的人根本不是他。但我内心深处明白，一切都太晚了，我已经无法控制了，本和我之间无法逃避，因为我们都对彼此有感觉。那种奇妙的感觉就像一颗被点燃的火种，我们一起用嘴唇轻柔地对它吹着气，让这火苗继续燃烧。

然后蔓延成一场熊熊烈火。