生产进行方式(2)
为了说明这个道理,我们来看一个事例:
在一次世界珠宝拍卖会上,有一颗叫做“月光爱人”的钻石脱颖而出,它晶莹剔透、光彩夺目,赢得了顾客的青睐,最后卖出了8000万元的最高价。
这颗钻石是由“梦幻”珠宝公司在位于南非的一座矿山中挖掘出来的。它引起轰动之后,“梦幻”公司的老板托尼洋洋得意地夸耀自己的眼光,说:“我当初决定购买这座矿山的开采权的时候,就觉得这里面一定有珍贵的矿藏,现在果然验证了我看法。”
而挖掘工人的队长鲍勃却说:“为了挖到这颗钻石,我和我的同事们付出了艰苦的劳动。我们夜以继日地工作,几乎找遍了矿山的每个角落,终于挖到了这颗钻石。”
向“梦幻”公司提供挖掘机的厂商说:“我们公司的机器具有世界上质量最高的钻头。如果没有我们提供的挖掘机,他们不可能在50米深的矿井中挖到这颗钻石。”
最后南非政府的经济官员说:“只有在我国的土地上才能找到如此高贵稀有的钻石。我们的土地下面还埋藏着数不尽的矿藏宝物,欢迎世界各地的企业家来投资开采。”
在这个故事中,大家都认为自己对挖掘出钻石的功劳最大,纷纷表白自己的贡献。但实际上,缺了任何一方,这颗钻石都不可能生产出来。这颗钻石最终卖出8000万元,他们每一方都能从中分配到一部分价值。
这8000万元首先要支付自然资源的使用费,即购买矿山的开采权,这笔费用将由矿山的所有者——南非政府获得;其次,要向鲍勃等人支付工资,这就是使用劳动力的费用;第三,为了挖掘钻石,要购买机器设备,建设厂房,需要投入资金,而占用资金必须支付利息;最后,把这些费用全部扣除后,如果有剩余,将归公司老板托尼所得,这就是利润。但如果收入不够弥补费用,托尼将承担损失。
从这个事例中,我们大致可以看出生产要素的种类。也可以理解到,为什么除了劳动者,拥有资本和自然资源的人也会在生产过程获得一部分收入。
生产要素的第一项内容是劳动。没有劳动就不可能创造价值。一个人的劳动之所以会获得收入,正是因为他用劳动创造出了有用的产品。在古代社会自给自足的经济中,人们自己生产,自己消费,他的收入就是自己生产并消费的产品。到了交换发达的经济中,一个人用劳动从事生产,得到工资,再用工资去购买别人的产品,他的劳动收入就是他的工资。但这里的前提是,他的劳动必须生产出有用的产品,或者说要创造出某种价值。例如一个人在工作岗位上操作机器或电脑,那是劳动,能获得工资;但一个人如果喝醉了酒,在大街上乱跑乱跳,那也是在“劳动”,但不可能得到工资。
生产的另一个要素是资本。大家都知道,在大多数生产过程中,光有劳动是不行的,还必须有设备和资源。同样的劳动,当有机器帮助时可以生产出更多的产品,而机器是资本转变的,所以说资本可以“创造”价值。同样,较好的自然资源,如肥沃的土地、埋藏较浅或品位较高的矿藏,也可以帮助劳动创造出更多价值,所以说自然资源也“创造”财富。如果不承认这一点,就无法理解像科威特这样的石油国家,为什么会如此富裕。自然资源埋藏在土地中,而且一切生产活动都要占用土地,所以我们把土地归结为另一种生产要素。
有了生产要素,还要有人把它们恰当地组合起来,制造出产品或提供服务,以实现要素创造价值的过程,这就是企业家。企业家通过分析市场,挖掘赢利的机会。当他发现机会,就要寻求资金,组织生产,在市场上出售产品,用得到的收入去支付要素报酬和原料成本。经营的结果,如果还有剩余,归企业家所有,如果发生亏损,也由企业家负担,这就是利润。利润是企业创造价值的一部分,它的高低正负取决于企业家的创新才能,这跟一般的劳动报酬性质完全不同。所以也有人把企业家才能看作一种生产要素,利润就是企业家才能的报酬。
生产要素可以创造出财富,谁有权使用生产要素谁就能够得到财富,因此就出现了对生产要素使用权的争夺。在市场经济中这个问题通过市场竞争来解决,即谁出的价格高,谁就有权使用生产要素。结果生产要素就出现了价格,劳动的价格是工资,资本的价格是利息,土地的价格称为租金。
要注意,要素的价格是使用要素的代价,而不是占有要素的代价。工资是在一定时期内使用劳动的价格,而不是把劳动者买来当奴隶使用;租金是一定时期内使用土地的代价,也不是买卖土地的价格;同理,利息是一定时期内使用资本的代价。
对于用自有资金开办企业的人来说,他是自己向自己借贷,自己向自己付息。无论如何,只要使用资金就要支付利息,只要出让资金就能收取利息,所以说利息是资本的报酬。举一反三,自己租用自己的土地也是同样的道理。