资源最优配置(4)
由于需求曲线向右下倾斜的特点,所以在形成市场价格的时候,除了边际购买者——也就是上例中的E,每个购买商品的消费者都能获得大小不等的消费者剩余。如下图所示:
AB为需求线,它表示在不同的价格下消费者愿意购买的数量。譬如说,当价格为AO时,消费者开始愿意按此价格购买该商品。如果最终市场上形成的价格为BF,消费者实际的购买量为DB,他的花费为“价格×购买量”,等于矩形DBFO的面积。然而他本来愿意花的钱是梯形ABFO,因为第一件商品他愿以AO的价格购买,末一件商品愿以BF的价格购买。他愿意花的钱和实际花的钱之间的差额,即三角形ABD,就表示消费者剩余。
另一方面,我们曾经说过,在市场均衡中,价格等于边际成本——即投产企业中成本最高的企业的成本。又因为各个企业的实际状况不同,生产成本也不尽相同。这样一来,实际成本低于价格的企业就有了利润。例如某种产品的市场价格是10元,而某家企业的生产成本是8元,这家企业就有2元的利润。如果另一家企业的成本是9元,它的利润就是1元。总之,除了成本等于均衡价格的“边际厂商”,其他那些成本低于价格的生产者将得到大小不等的盈利,这就是生产者剩余,它等于市场价格减去各个生产者的成本的差的和,在下图中表现为均衡价格水平线和供给线之间的三角区域。
消费者剩余和生产者剩余分别代表消费者和生产者在市场交易中得到的利益,合起来就是市场交易产生的社会福利,我们称之为总剩余。容易看出,只有在价格等于均衡价格的时候才能保证总剩余最大,所以说需求线和供给线的交点是一个最优点,它意味着价格等于边际效用等于边际成本的时候,社会能达到资源配置最优和福利最大化。
我们把消费者定义为:消费者剩余=买者的评价-买者支付的量
同样,我们把生产者剩余定义为:生产者剩余=卖者得到的量-卖者的成本
当我们把消费者和生产者剩余加在一起时,我们得出:总剩余=买者的评价-买者支付的量+卖者得到的量-卖者的成本
由于买者支付的量等于卖者得到的量,因此,这个公式中中间的两项相互抵消。结果,我们可以把总剩余写为:总剩余=买者的评价-卖者的成本
也就是说,市场的总剩余是用买者支付意愿衡量的买者对物品的总评价减去卖者提供这些物品的成本。
如果资源配置使总剩余最大化,我们可以说,这种配置是最优的。如果一种配置不是最优的,那么,买者和卖者之间交易的一些好处就还没有完全实现。例如,如果一种物品不是由最低成本的卖者生产,配置就是无效率的。在这种情况下,将生产从高成本生产者转给低成本的生产者就会降低卖者的总成本并增加总剩余。同样,如果一种物品不是由对这种物品评价最高的买者消费,配置也是无效率的。在这种情况下,使该物品的消费从评价低的买者转给评价高的买者就将增加总剩余。