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价格原理一3（第1页）

价格原理（一）（3）

第三，调节经济。在市场经济中，成千上万的消费者和生产者分散地、独立地作出决策，如何使这些决策协调一致呢？只有价格能起到这种作用。当某种商品供小于求价格上升时，消费者不约而同地减少购买，而生产者不约而同地增加生产，这最终会使供求相等。当供求相等时，价格不再上升，实现了均衡，消费者不再减少购买量，生产者不再增加生产量。这时候也就是资源得到了最优配置——消费者的需求得到了满足，生产者的产品全部卖出去了。当某种商品供大于求价格下降时，同样的过程也会反方向发生作用。价格不断地变动，调节供求平衡，就是资源配置实现最优化的过程。

关于价格的作用，我们后面还会有进一步的说明。这里要强调，价格作为一种信号能够改善经济效果，是因为无论生产或消费都存在着各种替代的可能。拿食物来说，一般认为是人类生活最不可缺的，但且不说面食、米饭、肉类、蔬菜彼此可以替代，而且在保持一定的生活水平的条件下吃的、穿的、用的也有一定程度的可替代性。

再如运输，铁路运输不但可以用公路或水路运输替代，而且运与不运也是可以选择的。比如利用当地的原材料就可以替代外地运来的，当地实在没有可替代的原材料还可以将生产工厂迁往别处，甚至还可以完全停止此种商品的生产，改为生产别的商品。所以我们可以毫不夸张地说：没有替代就没有经济学。而这些替代之所以发生，就是因为价格在发生作用。

思考和练习

1．经济活动的目的是什么？为什么说价格解决了经济学中的最重要的问题？

2．如果没有价格，社会能否运转下去？请大家共同设想和讨论。

价格如何决定

现在我们知道了价格的重要性。如果没有价格，人类社会的生产和消费就会陷入混乱。有了价格，人们才能分辩出各种资源和商品的稀缺性，才使得社会分工和科技进步成为可能。但价格是如何决定的？为什么经济生活中有的物品价格高，有的物品价格低？这是需要价格理论进一步回答的问题。

在生活中，我们每天都要接触价格，也要根据价格作出各种经济决策。但价格的涵义恐怕要比大多数人想象的深刻得多。根据生活经验，大部分人都会认为，价格很简单：就是购买商品需要支付的货币数量。但从经济学看，价格是一个系统，只有在互相比较的前提下观察它才有意义。

例如，当我们说一件衬衫的价格是100元、一台电视机值1000元钱的时候，最关键的事实是：一台电视可以换取十件衬衫。如果没有两者的比较和联系，单独谈论衬衫或电视的价格是没有意义的。再如，一辆汽车在美国卖5000元，在中国卖10万元，在日本卖50万元，能否说明美国的汽车价格最低、而日本的汽车价格最高呢？不能。因为价格的高低要跟人们的收入相比较才有意义。因此在理解价格的时候，首先要注意，价格是一个系统，它的本质是商品之间进行交换的比例。

可以想象，如果没有了交换，人们就不会产生价格的概念。当两种物品进行交换时，如果两个苹果可以交换一个橘子，就产生了价格的基本概念——即橘子比苹果更珍贵，苹果的价格为橘子的一半。但这时候价格的概念仍然相当模糊，因为没有一个统一的标准去衡量它。

当社会经济进一步发展之后，出现了货币，各种商品的交换比例通过货币表现出来，人们懂得了用货币可以度量一切商品的价值，价格才成为一种明确的标准。但正是因为价格的出现是一个动态演变的历史过程，而它的表现形式又从纷繁的交换活动中抽象了出来，所以“价格如何决定”就成为了经济学中一个迷惑人心的重大问题。

众所周知，人们买东西，是因为它对自己有用。只有在一些个别的场合，为了保存财产，人会去买无用而值钱的东西，而这种购买并非人的最终目的，人的最终目的还是要变卖这值钱的东西，去买进有用的东西。因此我们可以毫不含糊地说，商品是因为它直接或间接具有某种用处才被人出钱购买的。

于是很容易得出这样的结论：价格高的东西必定有较大的使用价值，使用价值较大的物品价格也一定昂贵。而且这个推论在现实中似乎有很多例证，例如：一部固定电话，只能在家里使用，而一部移动电话，在任何地方都可以用。手机的用途比电话更广泛，所以手机的价格要比固定电话高。这样的例子还很多。

但仔细一想，上述推论却并不可靠。据说，人若7天不吃饭将会饿死，3天不喝水会渴死，3分钟不呼吸则会憋死。但一个人若没有钻石，照样会活得好好的，这就是说，从人生存的必需程度来说，空气的重要性大于水，水的重要性大于食物，而食物的重要性也要远远大于钻石。奇怪的是，钻石的价格高得价值连城，水的价格极其低廉，而空气却完全不用花钱。