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价格原理一1（第1页）

价格原理（一）（1）

你扔出一颗石子，它一定会掉到地上；一个人从高楼往下跳，就会摔得粉身碎骨。我们每个人都生活在地球的引力场之中，我们见到的一切物体的运动无不受到地球引力的作用。可是直到三百多年前牛顿发现地心引力为止，曾经在地球上生存过的若干亿人，竟没有一个觉察到地球存在着引力场。

经济世界中存在着类似的东西，那就是“价格”。虽然价格不像地球引力那样从开天辟地时就有，而是商品经济发展之后才出现的，但现代社会中的人已经习惯于周围的价格系统，以至于忘记了这个系统对人类生活的重要性。

前面两章我们重点讨论了人的消费和生产模式，而最佳消费和生产行为的依据就是价格。人人都知道坐小轿车比公共汽车快捷舒适，但大多数人上班要坐公共汽车，而不坐出租车，为什么？因为出租车的价格太高，负担不起。在生产中，当生产同一种产品而有两种不同的工艺路线时，我们会选择成本低的路线。例如银的导电性优于铜，但我们不用银做导线；飞机的速度比火车快，但我们从来不用飞机运煤炭。为什么？因为前者的价格太高，相对于得益来说不值得。

价格是引导人们进行经济活动的信号。如果价格系统混乱，人们的生产和消费就会失去方向。有人幻想人类社会只要科学技术高度发达，就可以用黄金去造厕所。可是，如果一个社会真的用黄金去造厕所、用飞机运煤炭、用牛奶擦洗地板……就说明这个社会的稀缺性标志出现了错误，它必定陷入穷困混乱。

价格的确非常重要。但它的重要性如何体现？价格的本质是什么？价格的高低如何决定？价格如何对经济活动进行调节和引导？这都是理解经济行为的关键问题。事实上，价格不仅是生产和消费的依据，也是前面两章所描述的最优生产和消费行为的结果。下面的内容，就将围绕价格的一系列问题展开。

价格的重要性

古往今来，世界上的人们都希望过上富裕繁荣的生活，可是人类所能掌握的资源是有限的。由于资源有限，人的欲望无穷，所以产生了稀缺和经济的概念。

所谓稀缺，就是物资相对于欲望的不足。所谓经济，就是高效节省。要做到“经济”二字，就要用尽可能少的投入去完成一件事，或者用一定量的投入得到最多的产出。或者更一般地说，所有的经济活动，都要做到产出大于投入——也就是要创造财富，而不是减少财富。这就发生如何测量投入和产出的问题。

在经济活动中，做一件事有各式各样的投入：有人工、各种材料、房舍，还有资金、电力等等。它们的产出也是多种多样的：如面包、衬衫、汽车、电脑等。这些五花八门的物品，物理量纲都不同，有的是“公斤”，有的是“平方米”，有的是“千瓦小时”，有的是“件”、有的是“个”、有的是“台”……这么复杂的东西如何对比？我们怎么知道一项活动的投入和产出是大是小？这是经济决策首先要解决的问题。

市场经济用“价格”巧妙地解决了这个问题。在市场经济中，价格就是价值，它表示一切商品的相对稀缺性，也是衡量经济活动是否合理的标准。经济活动的目的是通过节约的生产方式，最大限度地满足人的消费需求。这里所谓的节约，就是节约“钱”，节约“价值”，也就是减少“稀缺性”。而钱可以度量价值，正是因为存在着价格系统。如果没有价格系统，节约钱不等于减少稀缺性，人们的生产和消费就会失去方向，经济活动将陷入混乱。

试想一下，如果没有价格，一项经济活动究竟是创造了财富还是消灭了财富，我们根本弄不清楚。比方说一个社会中的胶鞋太多，再花人力、物资去生产它就会造成浪费。但我们怎么知道社会中的胶鞋是多还是少？再如，在一个社会中，人们辛辛苦苦忙碌一年，生产出大量的产品——若干吨钢材、水泥、粮食等等。但这个过程中是否创造了财富，那是没有答案的。因为这些产品花了多少成本根本无法核算。如果没有价格，衡量财富的标准陷入混乱，经济中该减产的物品在增产，该出口的又在进口，就会造成资源浪费和经济损失。

有了价格，上述问题就迎刃而解。一项工程建设，需要投入人工、土地、器材、资金等等，竣工之后有它的产出。按市场价格比较投入的价值和产出的价值，如果投入小于产出，则说明这项工程可以为社会创造财富，或者说工程在经济上是可行的。如果投入大于产出，则工程不能生产价值。此时，它会消耗社会的财富，是反生产性的。