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尼俄柏（第1页）

尼俄柏

底比斯国王安菲翁的妻子尼俄柏是一位骄傲蛮的女人。安菲翁从缪斯女神那里得到一把精致的古琴，他弹奏古琴的时，底比斯城墙上的砖石就会粘在一起。尼俄柏的父亲坦塔罗斯，在被打入地狱以前是众神的客人。尼俄柏楚楚动人，仪态万千，受到百姓的仰慕。人们称她为幸运的母亲，因为她生了七个儿子和七个女儿，尼俄柏自己也十分满意这个称号，认为确实如此。

一天，盲人占卜者提瑞西阿斯的女儿芒托受神差遣，站在街道中间招呼底比斯城的妇女全都出来祭拜勒托和她的双胞胎孩子——阿波罗和阿耳忒弥斯。他让底比斯的妇女头戴一顶桂花树的花环，然后才能焚香祭拜。底比斯城的女人全都来了，尼俄柏也在其中。她身穿一件镂金嵌银的衣服，神采飞扬，美丽动人。妇女们在露天摆上祭品，尼俄柏站在她们中间。她环顾四周，眼神中露出得意骄傲的神情，大声说：“你们对这些神祇如此敬奉，难道这些享有天堂特权的人真会来到人间吗?你们为何不以我的名义焚香礼拜?我的父亲坦塔罗斯，是唯一可与众神一同用餐的凡人。我的母亲狄俄涅，是普雷雅德的妹妹，他们都是天空上耀眼的人物。我的先祖是阿特拉斯，他力大无比，整个宇宙都可以扛在自己的肩上。宙斯是我的祖父，又是众神的祖先。所有夫利基阿人都应该听命于我。我和我的丈夫拥有卡德摩斯的城池包括全部城墙，它们是因弹奏古琴才连在一起而形成的。而且我的宫殿里藏有数不清的珠宝。我身材颀长，活像一位女神。我生有一群儿女，世界上无人能与我相比。我有七个婷婷玉立的女儿，七个强健的儿子；不久我就会有七个女婿，七个儿媳。请问，我难道没有充足的理由骄傲吗?你们竟敢把勒托——一位提坦神的无名的女儿置于我的前面?她在陆地上没有一寸土地，只有漂浮的提洛斯岛才接纳了她，而且那也是出于怜悯和无奈。她只生了两个孩子，真可怜啊，才是我的七分之一，我难道不应该比她高贵七倍吗?谁敢否认我不应该更加幸福?谁敢否认我将不会享受永远幸福的命运?命运女神如果要毁掉我的全部，那她一定得非常繁忙！现在你们就撤去全部祭品，各自回家，以后绝不允许你们再参加这种愚蠢的活动了！”

妇女们惊慌地摘下头上的花环，撤去供品，悄悄回到家中。不过大家心里都十分不安，怕如此亵渎了神灵，于是都默默地祷告，请求神的原谅。

勒托带着一对双胞胎儿女站在提洛斯的库恩拖斯山顶，刚发生的一切尽收眼底。“你们瞧，孩子，”她说，“作为母亲，我很自豪，因为我有你们这一对儿女。除了赫拉以外我向谁屈服过呢，今天竟被一个撒泼的凡间女子如此羞辱，我实在咽不下这口怨气。你们一定支持我，否则她会把我赶出古老的圣坛的，甚至连你们也会惨遭她的毒手！”

福玻斯打断了母亲的话，他说：“不要生气，亲爱的母亲，她迟早会遭到惩罚的!”他的妹妹也表示同意。之后，兄妹二人躲藏到了云层背后。他们很快就看到了卡德摩斯的城墙和宫殿，城门外面的一块宽阔平地上正在举行车马比赛。尼俄柏的七个儿子正在那里尽情地玩耍：大儿子名叫伊斯墨诺斯，骑着快马在场地上来回奔跑。突然，他被一支冷箭射中心脏，两手不自觉地松开了缰绳，立即从马上跌落下来。听到空中飞箭的响声，他的弟弟西庇洛斯吓得慌忙伏鞍逃跑，不幸的是飞镖还是投中了他，滚落马下，当场毙命。另外两位兄弟——也就是坦塔罗斯和弗提摩斯——扭打着躺在地上。这时弓箭又一次飞来，一箭射中两人，他们立刻死于非命。第五个儿子叫阿尔菲诺耳，看见四个哥哥都死于非命，他便惊恐地赶了过来，抱住哥哥们冰冷的身体，希望他们能够重新复活，不料福玻斯·阿波罗狠狠地射去一箭，正中他的心口，最后也和他们倒在一起。达玛锡西通，是一位性格温柔的青年，他是第六个儿子，留着长长的卷发。一支箭射中了他的膝盖，正当他弯腰准备用手拔去箭镞的时候，另一箭又穿过他的嘴，把他送上了天堂。第七个儿子名叫伊里俄纽斯，他还是个孩子。他看到这一切，赶忙跪在地上，摊开双手，哀求道：“呵，诸神啊，请饶恕我吧!”哀求声虽然引起了射手的怜悯，但是已经来不及了，箭已经射了出去。男孩应声倒了下去——他也死了。

不幸的消息传遍了全城。孩子的父亲安菲翁也很快就知道了，他悲伤至极，忍不住拔刀自杀。全城的人哭声震天，哭声又传进了内宫。尼俄柏无法相信这可怕的噩耗，他彻底明白了自己是不可能与天上的神相对抗的。这时的尼俄柏与从前的判若两人——以前，她不可一世，骄傲自大在，甚至敢于把众多的妇女们从强大的女神祭坛前恐吓着逼走，现在，她一下子失去了精神支柱，惊慌失措地扑倒在地上，抱起儿子的尸体。她伸开双臂，指向天空，大声呼喊着：“勒托，你这个狠毒的女人，看到我如此不幸，你该高兴了吧，该心满意足了吧!我的七个儿子一个也没有了!”

此时她的七个女儿也都穿着丧服来到身旁，风儿吹散了她们的长发，她们悲痛地站在那里，围在七个惨遭横祸的兄弟的周围。

女儿的出现让尼俄柏苍白的脸上突然闪现出一道幸灾乐祸的异样神彩，她忘乎所以地看着天空，讥笑着说：“不，勒托，我即使失去了七个儿子也比你幸福，我还有七个女儿，我还是比你强大!”

话音未落，一阵弓箭接连响起。大家都十分惊恐，尼俄柏却无动于衷，她已心灰意冷了。突然，七姐妹中的一个人紧紧地捂着自己的心口，她挣扎着拔出箭镞，无力地瘫倒在一个死亡的兄弟身旁。另一个姐妹急忙跑向不幸的母亲，想去安慰她，可是箭不留情，她也沉闷地倒了下去。接着是第三个、第四个、第五个、第六个倒下了，剩下的最后一个女儿害怕地钻进母亲的怀里，躲在母亲的衣下。“给我留下最后一个吧，”尼俄柏痛苦不堪地朝着天空呼喊着，“她是兄弟姐妹中最小的一个!”可是，她话音未落，最小的女儿也瘫倒在她的怀里。尼俄柏瞬间就失去了丈夫、儿子和女儿，她的伤心极了，浑身变得僵硬了：头发在风中丝毫不动，脸上毫无血色，眼珠直停止了转动。她的体内已经没有了生命，血液和脉搏停止了跳动，尼俄柏变成了一尊冰冷的石像，只剩下流淌的眼泪。石洞一般的眼睛不停地着眼泪，无穷无尽……

石像被一阵巨大的旋风卷了起来，抛向天空，又吹过大海，一直送到尼俄柏的故乡——吕狄亚国度的一座荒山上，上面是西庇洛斯山岩。变成石像的尼俄柏，整日整夜地在那里流着悲伤的泪水。