简单地处理问题
人简单不了,往往是受限于追求繁杂的思维定式,将问题简单化,是智慧的体现。“多”不一定好,“合适”才好。
假如你是某著名大学的高材生,非常幸运地被某个著名科学家聘请为实验助手。一天,科学家正在进行某项实验,因为实在忙不过来,便请你帮忙做一件事:他拿出一个梨形玻璃泡,对你说:“请把它的容积计算一下,我需要这个数据。”
事情看上去很简单,但由于灯泡不是规范的方形、圆形,而是梨形,计算起来,就不那么容易了。
接过灯泡后,你是否会调动大学里学过的有关知识,又是拿标尺测量、又是在纸上不断计算呢?如果这样做的,你可能是一个会应用知识的学生,但非常遗憾,你未必是一个办事有效率的人。
上述情景,曾经发生在“世界发明大王”爱迪生的实验室里。爱迪生有位叫阿普顿的助手,出身名门,是大学的高材生。在那个门第观念很重的年代,阿普顿对小时候以卖报为生、自学成才的爱迪生很有些不以为然。
一天,爱迪生安排他做这样一个计算梨形灯泡容积的工作,他一会儿拿标尺测量、一会儿计算,几小时过去了,他忙得满头大汗,但就是算不出来。
这时,爱迪生进来了,他看看面前堆了一叠稿纸的阿普顿,明白了是怎么回事。于是拿起玻璃泡,倒满水,递给阿普顿说:“你去把玻璃泡里的水倒入量杯,就会得出我们所需要的答案。”
阿普顿这才恍然大悟:哎呀,原来这样简单!从此,他对爱迪生产生了深深的敬意。
“原来是这样简单!”的确,许多问题其实很简单就可以解决,现代人都太过复杂了,很多事都本末倒置。因此,凡事都应力求简浩,直截了当,切中要害。
[BT2不要把问题想得太复杂
在现实生活中,有人把一个简单的问题设想为有千奇百怪的答案,搞得离真实越来越远。
一个朋友说,现在的大学生不懂算术。见我不明所以,便给我讲了这样一个故事。
他代表单位去招聘一些大学毕业生。面试时他出了这样一道算术题:10减1等于几?
有的应试者神神秘秘地趴在朋友的耳边说:“你想让它等于几,它就等于几。”还有的人自作聪明地说:“10减1等于9,那是消费;10减1等于12,那是经营;10减1等于15,那是贸易10减1等于20,那就是金融;10减1等于100,那是贿赂。”
只有一个应试者回答等于9,还有点犹犹豫豫。问他为什么?这位应试者说:“我怕照实说,会显得自己很愚蠢,智商低。”然后,他又小声地补充了一句,“对获得一份好工作来说,诚实可能是这个世界上最没用的武器。”
但这个老实人被录用了。
我听了朋友的故事,问他为什么出这样的问题。
朋友说,我们公司的宗旨就是“不要把复杂的问题看得过于简单,也不要把简单的问题看得过于复杂”。
就这么简单!
一个人去赶集,妻子给他1000钱,叫他买一匹红色的丝绸回来。他来到集市上,发现店铺里卖的白色丝绸很便宜,只要800钱,心中窍喜,就买了一匹。
他带着这匹白丝绸去染坊,打算把它染成红色,到了地方一问价,染费需1000钱。他看看口袋,只剩下200钱,就说:“这200钱给你,这匹丝绸值800钱,也给你,就当染费吧。”
真理只有一个,在真理面前不容卖弄,不能节外生枝,否则只能是“画蛇添足”,歪曲真理。
一代魔术大师胡里奥有一手绝活,他能在极短的时间内打开无论多么复杂的锁,从未失手。他曾为自己定下一个富有挑战性的目标:
要在60分钟之内,从任何锁中挣脱出来,条件是让他穿着特制的衣服进去,并且不能有人在旁边观看。
有一个英国小镇的居民,决定向伟大的胡里奥挑战。
他们打制了一个特别坚固的铁牢,配上一把看上去非常复杂的锁,请胡里奥来看看能否从这里出去。
胡里奥接受了这个挑战。他穿上特制的衣服,走进铁牢中,牢门“哐啷”一声关上了,大家遵守规则转过身去不看他工作。
胡里奥从衣服中取出自己特制的工具,开始工作。30分钟过去了,胡里奥用耳朵紧贴着锁,专心地工作着。45分钟……一个小时过去了,胡里奥用耳朵紧贴着锁,他头上开始冒汗。最后两个小时过去了,胡里奥始终听不到期待中的锁簧弹开的声音。他精疲力尽地靠着门坐下来,结果牢门却顺势而开。
原来,牢门根本没有上锁,那把看似很厉害的锁只是个样子。
小镇居民成功地捉弄了这位逃生专家。
本来一件简单的事,几经反复,却变得复杂起来。把复杂的问题简单化,是聪明人的做法;把简单的问题复杂化,是愚蠢人的做法。
餐桌上,七八个汉子为打开一个恼人的酒瓶塞几乎败了酒兴。
经过他们轮流折腾,现在那个软木塞非但起不出,反而朝瓶内陷下去半厘米。有人提出应该用剪刀挑;有人则否定,认为木质疏松,不易成功。有人提出最好用一只螺丝钉旋进木塞,然后用力拔出;还是有人否定,认为即使稍微朝下用点力木塞也会掉进瓶内。又有人认为最好的办法是用锥子对着木塞朝瓶颈壁的方向用劲插入,然后可望将木塞随锥子一起拔出。大家说主意虽好,可惜眼前找不到这种家伙。
再次折腾的结果是软木塞没有取出,却掉进了酒瓶内。汉子们在一片惋惜中发现了事情的结果——酒能倒出来了。
在走了许多弯路之后,人们往往发现原来最不愿意走的那条路竟是最好的路。这个世界上,最清醒的人应该是自己,而不是别人。自己不能选择自己的路,岂不是一种悲哀吗?
很多事情本来很简单,却往往被我们所忽略,反而使事情变得复杂。