“一觉醒来,一桌新的饭菜又送了来。
“这一次,尽管我深感恐惧,但我感到了饥饿,我吃了些面包和几个水果。我回忆我先前喝的水被人放了麻醉剂,对那桌上放的水我没有碰。我从洗脸盆上面的墙上的一个大理石的水箱里取了一杯水。
“尽管我小心翼翼,但我仍时时心有余悸,不过这一次我的担心是没有理由的,因
为我度过一整天没有发生任何类似我所害怕的事。
“夜幕降临,黑暗随之到来。只是,不管天是怎样的黑,我的眼睛开始习惯起来,在黑暗中,我看见桌子从一块地板那边陷了下去,一刻钟过后,它摆好饭菜又露出地面。又过了片刻,那盏灯又重新亮了起来。
“我决定只吃那些不能被下药的食品:两个鸡蛋,几只水果,随后,我又从保护了我的那个水箱中取了一杯水。
“刚喝了几口,就感觉到这水的味道和早上的不一样了,我立刻产生了怀疑,便停了下来。可是,我已经喝了半杯。
“我惊恐万分。我等待着,额头上渗出了汗水。
“无疑有人看到我从水箱中取水了,于是,利用我的自信做了手脚。
“过了半个钟头,又出现了类似上次的症状,但是,由于这一回我只喝了半杯水,因此,我还能够较长时间地挣扎一番。我没有完全睡过去,只是处于半昏迷状态,勉强可以感觉到自己周围所发生的事,但我失去了自卫能力。
“我拖着身子走向床边,去寻找那把救命的刀子。可是,没能走到床头,我就跌在了地上,双手死死抓着一根床腿。”
费尔顿满脸苍白得可怕。
“更令人害怕的是,”米拉迪接着说,那声音似乎表明她仍在经受着那种恐慌,“这一次,我意识到威胁正向我逼近。我的灵魂——正在我沉睡的躯体里瞧着我。我能够看见,也能够听见,所有这一切仿佛真的在梦幻之中,而这也就使人更害怕。
“我看见那盏灯在上升,渐渐将我打入黑暗之中;然后我听见那扇门非常熟悉的响声。
“我本能地感到有人在靠近我。
“我想挣扎一番,试图喊叫,我强撑意志,竟然重新爬了起来,可是,立刻又跌了下去,这一下跌在迫害我的人的怀里。”
“那个人究竟是谁,请您告诉我?”年轻军官大声说。
米拉迪一眼就可以看出,费尔顿产生了难以忍受的痛苦。她相信,她越能深深地震撼费尔顿的心,她就越能让他坚定地为自己复仇,所以她决定对费尔顿的喊叫不加理睬,继续讲下去,。
“这一次,那个无耻之徒面对的,不再是一具无知无觉的僵尸。虽然我已经丧失了机体的能力,但无疑我曾尽了全力进行了反抗,因为我听到了他的喊叫声:
“‘这些该死的女清教徒!没想到对于她们的情夫来说也是如此地厉害!’
“唉!我这种绝望的挣扎没有能坚持多久,我感到精疲力竭了。这一次,并不是因为我昏睡使那坏蛋遂了愿,而是由于我昏厥了。”
费尔顿倾听着,没有再说什么话,只听见他发出一声低沉的吼叫。汗珠从他那大理石般的额上流下来。
“在苏醒后,我的第一个举动,便是去找藏在枕头下我没能拿到手的那把刀。即使不能用它来自卫,它至少能够用来赎罪呀!
“然而,当我拿到那把刀时,费尔顿,我头脑中产生了一个可怕的念头。我曾发过誓要把一切全告诉您,那我就一定履行誓言;我曾答应过您对您讲真话,那我一定也要做到。”
“您想报仇,是不是?”费尔顿大声问。
“对!正是!”米拉迪说,“这种念头不是一个基督徒应该有的,这我知道。但是,也许是我们心灵中那个永恒的仇敌、那头在我们周围不断吼叫的狮子,使我心中有了这样的念头。[这里“永恒的仇敌”和“狮子”的概念是指魔鬼撒旦。《圣经·新约·彼得前书》中有这样的话:“你们的仇敌魔鬼,如同一头吼叫着的狮子,到处巡游,寻找吞吃的人。你们要用坚固的信心去抵挡他。”]最后,费尔顿,”米拉迪以一个认罪女人的口气接着说,“因为我有了这种念头后,无疑再也摆脱不掉了。正是因为这样,我才受到今天的惩罚。”
“您继续讲,继续讲,”费尔顿说,“我急于知道您是怎么复仇的。”
“哦!我下定决心要让复仇尽快实现,我相信他第二天夜里还会再来的。
“所以,当午餐送来时,我毫不犹豫地吃得饱饱的,以便待晚饭时假装吃但什么也不吃,我必须用午间的食物抵挡夜里的饥饿。
“我还藏起午饭时省下来的一杯水,因为四十八小时之内不吃不喝,口渴对于我是最最痛苦的事。
“白天过去了,我没有发生任何事情,反而更加坚定了我的决心。我深信,有人在监视我。我有好几次忍不住,感到唇上露出过微笑。费尔顿,我不敢对您说,我想到了什么我笑了,因为你会因此讨厌我……”
“请说下去,”费尔顿说,“我很想快些知道您的复仇。”
“夜色降临,一切照旧。我上桌就餐。
“我只吃了几个水果。我假装拿起大肚长颈玻璃瓶倒水,但我喝的是我杯里原来的水,这次干得相当巧妙,即使真有暗探,他也不会看出任何破绽。
“用完晚餐,我装出了和前一天晚上同样的半昏迷状态,像是我疲惫到了极点,又仿佛像是对待危险习以为常,便上了床假装睡着了。
“我假装睡着了,手里牢牢地握住了那把刀。
“两个小时过去了,我倒开始担心这天和前一天晚上不一样了,他会不来了。
“终于,我发现那盏灯开始缓缓升起,我的房间一片黑暗。我睁大眼睛注视着黑暗中的动静。
“又过去了十分钟,只听到我的心在怦怦地跳。