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第四十章 一个可怕的幻象（第2页）

红衣主教指着一把椅子，让年轻人坐下。达达尼昂对此受宠若惊。

“您很勇敢，达达尼昂先生，”主教阁下继续说，“也很谨慎。我这个人就喜欢有头脑而且有良心的人。您用不着害怕。”他微笑着说，“对于有良心的人，我理解就是勇敢的人。不过，您如此地年轻，刚到巴黎却有了不少的强敌。您一定要小心，否则掉以轻心，您会断送自己的！”

“您说得对，大人!”年轻人回答，“他们人多势众，后面有人撑腰，而我却势单力薄!”

“不错，您说的都是真话。不过，虽然您势单力薄，但您还是做了不少事，而且将来会干得更多。只是，依我之见，在您已经从事的冒险生涯中您需要有人指点。因为，您是带着寻找出路的勃勃雄心来巴黎的。”

“我正好处于异想天开、决心大展抱负的年龄，大人。”达达尼昂说。

“您不会这样，您，先生，是一个有头脑的青年。喏，到我的卫队里当一名掌旗官怎么样？给您一个连，您看怎么样？”

“啊！大人!”

“同意啦，是不是？”

“大人……”达达尼昂神情尴尬地说。

“那您是拒绝？”红衣主教吃惊地问。

“我对自己现在的职位很满意。”

“但是，我觉得，”主教阁下说，“本人的卫队也属国王陛下的禁卫军！他都是在为国王效劳。”

“大人，我的意思您误解了。”

“那您想找一个借口，说法就在眼前。晋升——战局一开，我就给您提供这样的机会。这任何人都不会讲出什么，只是，对您，您需要保护。我接到不少控告您的状纸；而您没有将白天和夜晚全都用来为国王效力，，让您知道这一点，达达尼昂先生，对您是有好处的。”

达达尼昂的脸涨红了。

“此外，”红衣主教接着说，“这里有一份有关您的完整材料。但在阅读它之前，我想先和您好好谈一谈。我知道您是一位果断的人，如果指点有方，您的行动不但不会给自己带来麻烦，而且会使您大有所获。抓紧考虑考虑，尽快拿主意吧!”

“您的诚意使我感到羞愧，大人，”达达尼昂回答说，“我在阁下身上看到一颗伟大的心灵，而我自己，是一条渺小的小虫子。但是，大人，恕我直言……”

达达尼昂停住了。

“讲下去。”

“那好，我就告诉阁下，我所有朋友都是国王火枪队和卫队里的人；而我的仇敌——又都是您的部下。在此情况之下，如果我此时接受了大人的提携，那我岂不是要受到人的鄙视了。”

“也许，您已自视甚高，认为在我这里屈就了，先生？”红衣主教轻蔑地一笑。

“大人，您对我恩宠有加，反而使我想起，我自己还没有相当的建树来配受您的一片美意。拉罗舍尔围攻之战即将打响，如果在这场围城战中我有幸能好好表现一番，致使我值得引起阁下的赏识，那战争结束之后，我至少还有一些战绩，来证明它与阁下赐与我的保护是相称的。每一件事情都有那个顺其自然，大人。不久的将来，我也许有权为您献身效忠，但现在这么做，我就有卖身投靠之嫌了。”

“也就是说，您拒绝为我服务，先生？”红衣主教说，语调中透露出恼怒，但也有某种敬意，“那就由您自己选择吧了。”

“大人……”

“好啦，好啦”红衣主教说，“我不会记恨您，但您要明白，一个人对朋友是关怀备至的，但是对他的仇敌，却不会欠任何东西。所以您要好自为之，达达尼昂先生，因为我一旦从您的身上抽回那只援助之手，那么，我对您就不会有丝毫的手下留情。”

“您的话我一定牢牢记在心里，大人。”加斯科尼人带着崇高的保证回答说。

“今后，如果您遇到了什么不幸，您就要想到，”黎塞留说，“我曾找过您，我做了我能做的一切，我本不想让这一切不幸降临于您的。”

“不管发生什么事，”达达尼昂把手按在胸口上，深深鞠了一躬，“我将永远感激主教阁下为我所做的一切。”