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国外人体自燃现象种种（第2页）

克里福德在法庭上作证说：舞池中没有人吸烟。桌子上没有蜡烛，我也未看见她的衣服给任何东西烧着。我知道说来令人难以置信，但事实上我觉得火焰是从她的身体内发出来的。

其他证人也同意他所说的话。结果，法庭裁定安德鲁斯小姐是“死于原因不明的一场火”。

密西根州旁提亚克市的30岁汽车工人彼得森，由于健康欠佳，几个月来一直心情沮丧。1959年12月13日下午7时45分，有人发现他死在自己的汽车里，看来是自杀。当时驾驶座侧边的座位仍在冒烟，排气管已经扭曲，伸进关闭了门窗的车厢里。

医生检验过他的尸体后，宣布他是中一氧化碳毒致死，这与自杀的推测正好吻合。可是，他们无法解释彼得森的背部、大腿和手臂为什么会三度烧伤，以及他的鼻子、喉咙和肺部为什么会灼伤。最奇怪的是，他的衣服甚至内衣裤丝毫没有损坏，烧焦的皮肉上还竖起没有烧毁的体毛。调查人员起初认为汽车的排烟可能带有热力，后来又怀疑有谋杀成分，但都不能解释彼得森死时的情况。

在一宗人体自燃事件中，受害者不止1人，而有6个。以下是1976年12月27日《奈及利亚先驱报》有关该次事件的报道：

拉歌斯市一户7口之家，有6个成员烧死的事件……目前已成为最难解答的谜团。

据昨日的现场调查显示，该木房子中一切物体完好无损，甚至两张棉褥也仍然整齐地铺在两张铁架**……

这场烧死6个人的大火对整个房间似乎无损……但从死者被焚的严重情况看来，房中物件，包括木墙和屋顶的铁皮，本应**然无存。

虽然早时传说有人乘那家人睡熟时，从窗口泼进汽油，然后点火焚烧，但昨日的调查已证明此一说法不确。

比利时布鲁塞尔有一对名叫雷斯和蒙娜米的男女，在林荫道上接吻时，突然背上起火，火一起窜到4．6米高，在30秒钟里他们都化为灰烬。

1985年伦敦。那天晚上，19岁的波利·列斯里在大街上散步。突然，他感到周身发热。他低头而视，发现自己的身体竟喷出火来。火瞬时在他上半身燃烧起来，难以忍受的高温及疼痛同时向他袭来，列斯里双手蒙脸，保护着他的眼睛，但是火势凶猛，他的胸、背、腕都像被烙铁烫着那么疼痛，大脑有煮沸的感觉。他想奔跑，但是没跨出几步就重重地摔倒了。当死神向他步步紧逼时，突然身上的火焰一下子熄灭了。好在列斯里年轻力壮，在医生的精心治疗下，几个星期后痊愈出院。

人体自燃的现象，并不为20世纪科学界所承认，既未被列入世界卫生组织编订的“国际疾病分类法”中，也不是美国或国立医学图书馆生物学与医生图书索引的一个条目。尽管警察、消防员、纵火案专家、验尸官和病理学家提出不少证据，但大多数医生和科学家仍然认为那些看来不容争辨的事例未经彻底调查。

不过，并非历代的人都抱这种怀疑态度。17和18世纪时，人体自燃现象，特别是发生于酒徒身上的事例，一般视作上帝的惩罚。到了19世纪，由于生物学与化学的进步，研究人员得以从非宗教的角度找寻这些难明火灾的成因。他们提出了更多种可能性，包括以下列举的一种或多种的结合：

★肠内的气体容易燃烧。

★尸体产生易燃气体。

★干草堆及肥料堆产生的热力，足以引起自燃。

★某些元素或混合物一旦暴露于空气中就会自动着火，如人体元素之一的磷。

★有些化学品本身并不活跃，但与其他物品混合时会引起爆炸。

★某些昆虫和鱼类发光表示可能有内火。

★静电产生火花，在某种情况下可能引起人体着火。

然而，越来越多的事实证明上述各种假设都不是人体自燃的真正成因。1951年时，一位德国化学家已经指出，喝了大量白兰地酒的人即使接近火也不会着火。其后在19世纪末期，几位医生曾声称不明白水分含量多而酒精含量相当少的人体为什么会着火。1905年4月22日，《美国医学》杂志对相信人体自燃的人予以迎头痛击指出“在全部发表过的人体自燃事件中，几乎半数来自法国这个神经过敏的国家”。

为了验证酒精可使人体变成高度易燃的说法，科学家先把老鼠放在酒精中浸一年，然后点火焚烧。结果，老鼠的外皮腾起烈火，皮下外层肌肉也烧焦，但内部组织及器官则依然无损。

后来他们又用在酒精中浸了更长时间的博物馆标本作试验，结果也是一样。

消化系统产生的易燃气体的确可能在人体聚积，造成危险。英国有位牧师便受到警告，不可吹熄圣坛的蜡烛，以免呼出的气体着火。

静电也可能是一个原因。据美国防火协会的防火手册说，人体聚积的静电负荷达数千伏电力可通过头发放出，一般不会造成伤害，但在某些特殊情形下，例如在制造易燃物品的工厂或使用气体麻醉剂的医院手术室中，这种人就可能引起爆炸。