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神秘的伯利恒星（第1页）

神秘的“伯利恒星”

每当圣诞节来临的时候，人们总会哼唱欢庆节日的歌曲。这时候，所有的圣诞树顶都会亮起一颗星。可是，你知道这颗星代表着什么呢?因为圣诞节是庆祝耶稣诞生的，所以这颗星因为耶稣的诞生地而被命名为“伯利恒星”。长期以来，伯利恒星一直是人们关心的话题。那么，伯利恒星究竟是颗什么样的星呢?自古以来，人们就有很多说法。在《马太福音》等宗教书中，伯利恒星是与耶稣一起诞生的，这颗星就是耶稣。然而，有些科学家则认为，伯利恒星其实只不过是一种天文现象而已。

那么，人们为什么将伯利恒星与耶稣的诞生日联系在一起呢?耶稣诞生之日，到底发生过什么样的天文事件呢?圣经上并没有耶稣诞生的确切日期，早先教会曾有3月28日、4月2日、4月19日、5月20日等推测。直到公元354年，罗马教会才将耶稣诞生日定于12月25日，从这点看伯利恒星不应当限定在12月25日出现。天文学家由此更认为伯利恒星只是宇宙间的星体，被牵强地扯到了耶稣身上。

有人认为伯利恒星就是金星。圣诞卡上最有代表性的构图，是东方博士骑着骆驼仰望着远方的明星，这很容易让人联想到傍晚的明星——金星。但是金星每隔不到两年，就会出现在相同的方位，古人应该知道这不是特异现象。

也有人认为伯利恒星可能是流星。的确，流星具备那种瞬间即逝的特性，而且非常明亮，但是，流星最短时仅持续1秒，很难想象它是给博士指路而持续可见的伯利恒星。

意大利画家乔托所画的“三博士礼拜”，在耶稣诞生的畜棚屋顶的背景上，有一颗拖着红色尾巴的彗星。该画绘于1305年左右，在之前的1302年，哈雷彗星曾出现过。乔托画的星可能源自对哈雷彗星的记忆。

以发现行星运动律闻名的开普勒曾认为是超新星的出现造就了伯利恒星。超新星、新星是星球发生大爆炸而突然发亮的现象。当时的天文学家认为，超新星大约以300年的周期增光一次，经计算，耶稣诞生应适逢超新星增光期。

但是根据现代天文学，超新星并不会增光。开普勒的伯利恒星是超新星之说也就站不住脚了。之后，有人提出，伯利恒星是双星，是木星和土星的会合。会合指的是天体于南北方向接近并列。这种并列在一年之内连续发生3次，称“三连会合”。这种会合，59年才发生一次，而且离地球最近，会合时看起来很亮，且相当明显。

开普勒自1603年观测到木星与土星的会合后开始思索、计算，结果发现，木星与土星的3连会合曾发生于公元前7年的5、10、12月，出现在双鱼座。这与最早和后来定下的耶稣的诞生日5月和12月吻合，而且与耶稣实际诞生的年份吻合。同时与马太福音上所载的东方博士是看到新星升起后于公元前5年去巴勒斯坦看望耶稣的时间也吻合。

近年来，剑桥大学的天文学家哈弗瑞兹，综合了上述各家的说法，提出：马太福音所载的东方博士于公元前7年看到木星与土星的三连会合，认为巴勒斯坦可能发生了大事而留意，翌年竟然发现木星、土星、火星聚集在一点。加上公元前5年的春天，摩羯座出现陌生的星星，东方博士下决心起程前往巴勒斯坦一看究竟。马太福音中的耶稣诞生的故事带有明显的占星术的色彩。但是公元前7～5年，天空中出现过一颗明亮的新星应当是真的。

如果伯利恒星是前面提到的几种天文现象的话，那么在耶稣诞生之前，这些天文现象就存在了。但在与太福音说起之前，并没有人知道伯利恒星。看来长期争论的伯利恒星之谜还将继续争论下去。