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菲力·斯通看她脸上突然蒙上一层黯然的神色，不解地问：“为什么不说下去了?”

“罗唐纳不准我再对人谈起他的发明，他知道了一定会很生气的。”

“发明又不是丢人的事，他为什么怕人知道呢?”

“因为他太伤心了。”女孩子幽幽地说，“他宁愿做苦工，也不再搞什么发明。”

“什么事使他如此伤心?”

“详细情形我也不知道，他不肯对任何人说。但我知道他是受了意外的刺激才变成这样的。”

“你能不能想个办法，让他出来一趟，我要和他详细地谈谈。”

女孩子用带点怀疑的目光，上下打量着菲力?斯通，好像要看透他内心在打什么主意。

“我决无恶意。”菲力?斯通一面解释，一面掏出一张名片递了过去，“我刚来亚克朗不久，公司的规模也小得可怜，但我知道，如能找到适当的人协助，轮胎事业的前途是非常远大的。”

“你跟他的看法一样。”女孩子又高兴起来，“罗唐纳以前也常说，只要有钱的人肯跟他合作，将来一定会赚大钱。”

“那太好了!”菲力?斯通说，“请你现在就去把他叫出来，也许我这次真的找对人了。”

女孩子对这件事的兴致似乎也很高，兴冲冲地走了进去。可是，一会儿之后，她眼睛红红地走了出来。

“他不可理喻。”她捂着脸哭着说，“我永远不要再见他!”

女孩子跑了，菲力·斯通的心中泛起一种莫名其妙的失望，好像一笔生意快要谈成了，突然变了卦。可是，直到此刻，他还不知道罗唐纳发明的是什么东西哩。

“我未免也太傻了。”菲力·斯通对自己说，“我怎能对一个相知不深而且酗酒的人寄以太多的希望呢?”

他走出工厂的大门，心中又突然兴起另外一个念头：一个有才能的人，在受了重大刺激之后变得孤傲，不是很自然的现象吗?他不愿见我，就证明他的发明是一件了不起的东西，至少他自己认为是如此，所以才不肯随便迁就别人。

想到这里，菲力·斯通改变了心意，决心在门口等他下班，非要跟他谈谈不可。

由上午10点等到12点，有些工人出来吃饭，但没有见到罗唐纳，菲力·斯通向一个工人打听一下，才知道有很多人是按时计酬的，而罗唐纳就是其中之一。这种工人比较自由，愿意什么时间下班就什么时间，但这一来却害苦了菲力·斯通，他本想找个地方吃午餐，现在他不敢离开了，因为不知道罗唐纳什么时间下班，担心就在他去吃饭的时候，他正好下班走了。

由12点又等到下午5点，几乎所有的工人都下班走了，仍未见罗唐纳的影子。菲力·斯通又饿又累，实在支持不住了，便在路边一块水泥座上坐下来休息。他想：我既然等他这么久了索性再等下去好了，反正他今天要下班的。

到了六点一刻，罗唐纳才由里面匆匆地走出来。菲力?期通急忙站起来，也许坐得太久，一站起来，不感到头发晕，两眼发黑，他连忙用手扶住石柱子，还未等他开口喊，罗唐纳已跑过来挽起他的胳膊。

“你感觉哪里不舒服，菲力·期通先生？”他的语气比以前亲切多了。

“没有什么。”菲力·斯通两手抓住他的肩头，带着埋怨而急切的声音说，“您教我等得好苦，罗唐纳。”

“我知道。”罗唐纳低垂下头。

“您知道?”菲力·斯通睁大眼睛注视着他，仿佛在质问他：您怎么知道的?

“我出来过三次了。”罗唐纳说，“每次都看见你站在外面，所以我又回去了。”

“为什么?”

“一开始时，我是不愿见你，到了下午，我就觉得难为情而不好意思见你，希望你等得不耐烦走开，就算我们互不相识，免得对你再作一番解释。”

“我不需要您解释什么，”菲力·斯通拉住他的手臂说，“走，我们去喝一杯。”

在酒吧里，两个人找了个阴暗的角落，对面而坐，像老朋友般谈起往事。

罗唐纳先谈他的不幸：“我发明的东西没有人要也就算了，最可恨的是很多人讥笑我、羞辱我。”

“您发明的究竟是什么东西?”

“是胶胎与车圈密切接合的装置，使轮胎不易脱落。”

“这是个很好的构想啊!”菲力·斯通脱口说道。

罗唐纳在他脸上注视一会儿，仿佛要看清他是真的赞美还是在讽刺。“是的。”他说。没有虚套、客气，“这是个很实用的东西，可是，几乎没有人赏识它。”

“有很多新发明都是这样的。”菲力·斯通说，“它们也跟人的命运一样，要碰机会。”