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巨大的危险正在逼近地球（第1页）

巨大的危险正在逼近地球?

“请在日历上圈出2036年4月13日，这一天有颗小行星很可能会撞上地球，一旦惨剧发生，它将变成很多地球人的世界末日!”这是在美国旧金山举行的美国科学促进会年会上，科学家们发出了这样的“末日警告”。

他们公开呼吁联合国想办法化解这场危机，拯救全人类。

这颗小行星撞地球的可能性是1／37～1／45000，但在天文学上，这已经属于“非常高的概率”，人类不得不防。全球数百名科学家正在探讨如何防止小行星撞地球的具体方案，目前科学家们比较认可的方案是把小行星推离地球轨道。

巨大的危险正在逼近地球

有一颗引起全球科学家们警觉的小行星名叫“阿波菲斯”。在埃及的神话中，“阿波菲斯”是古老的邪恶和毁灭之神，它的目的是让整个世界陷入永久的黑暗。科学家将这颗正从外太空直奔地球而来的小行星也命名为“阿波菲斯”，正是因为这颗小行星将对人类构成前所未有的灾难性威胁，它的危险等级在有史以来发现的小行星中是最高的。科学家们提醒人们，“阿波菲斯”这颗重4500万吨的小行星将于2029年在距离地球3．4万千米的上空掠过。尽管这个距离看起来很遥远，但是从天文学的角度来看，它就像是一根头发丝般粗细，对地球来说相当危险。要知道，地球同步卫星离地面的高度都达到约3．6万千米。

更危险的是，2029年与地球的“擦肩而过”很可能会改变“阿波菲斯”的运转轨道，大大增加它在2036年与地球相撞的几率。如果幸运的话，这颗行星会与地球擦身而过；不幸的话，它就会直接撞击地球，而且撞击的面积非常大。

有关“阿波菲斯”撞地球的可能性有多种说法，有说1／300的，有说1／60的，甚至还有说1／37的，现在科学家普遍认为它在2036年正面撞向地球的可能性是1／45000。即使是这样，它也是天文学家眼中的“高概率事件”，而且它带来的巨大破坏让人类不得不防。

科学家预测，这颗行星直接撞击地球上的城市地区所产生的破坏性将比卡特里娜飓风、2004年的印度洋大海啸以及1906年美国旧金山大地震加在一起的破坏力还要大。行星撞击地球爆炸产生的威力将相当于1945年日本广岛原子弹爆炸的65000倍。有学者表示，类似的灾难曾在地球上发生过一次，那次灾难毁灭了古埃及文明，现在，新的威胁再度逼近地球。

目前太空中大约有10万颗小行星在离地球很近的轨道运行，小行星的体积大到足以摧毁一座城市。

科学家目前还不能对所有对地球构成威胁的小行星进行准确的预测，无法百分之百预测到它们是否真会撞击地球，以及什么时候会撞击地球。即使对像“阿波菲斯”这样受到瞩目的小行星的轨道测定也还不是很精确。

事实上，可能要到2029年科学家才能完全确定“阿波菲斯”是否会撞地球。如果等到2029年才行动，那么2036年的撞地球灾难就很难说了。

为了防止那些对地球构成威胁的小行星撞上地球引发灾难，人们曾经一度制定出用核弹炸碎来袭小行星的方案。在好莱坞电影《天地大碰撞》中，布鲁斯-威利斯出演的主角将一枚核弹植入来袭小行星内部后将其炸碎，从而挽救了地球。但是科学家经研究发现，使用核弹头摧毁来袭小行星，不仅不会拯救地球，反而会引发更大的灾难。

核爆也许会把小行星炸为碎片，但可能使事情变得更糟。如果没有核爆炸，可能只有一个巨大的物体撞上地球，而核爆炸后，将可能有更多的物体来袭，威力变得更为巨大。而且，人们无法预测这些小行星的成分，它们可能是岩石、冰，甚至垃圾。它虽然会被炸碎，但在引力的作用下还会重组，这样爆炸就不会起到任何正面效果。

抵御小行星的最佳方案，是使用无人飞船改变小行星轨道。不少科学家认为，对付“阿波菲斯”最为可行的办法就是派一艘宇宙飞船“引走”它。美国华裔宇航员卢杰等人提出了“引力拖船”方案，该方案建议发射一艘重20吨的核动力宇宙飞船，让它飞到小行星附近，利用飞船对小行星的微小引力，用一年的时间积少成多，能让一颗直径为200米的小行星改变原来的轨道，从而避免与地球相撞。

宇宙飞船能“以小引大”是因为小行星的运行速度和轨道哪怕是一次改变微不足道的一点点，日积月累，也能渐渐错开地球轨道，这个道理与“铁杵磨成针”的道理有点相似。

还有一种新的防止小行星撞地球的办法，即发射数艘昵称为“狂人”的无人驾驶宇宙飞船降落在小行星上，在其表面进行钻探，然后将其内部的碎石、冰块等物质抽出，喷向太空，从而产生足够的反作用力，将小行星推离地球轨道。这就像是在划船时将船上的石块抛入湖中，石块会向与船相反的方向运动。这样工作几个月后，就能避免一次灾难性的撞击。

小行星是否会真的在2036年撞上地球?如果事实真的像科学家预测的那样，人类又该如何避免这次灾难呢?或许只有到2029年科学家才能完全确定了。