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第一节1973年前的专业橄揽球联盟（第1页）

第一节、1973年前的专业橄揽球联盟

在美国橄榄球受到人们的普遍欢迎，因此取代了棒球成为美国国民最大的一项娱乐活动。与棒球相比，可以开展橄榄球运动的比赛季节很短，也缺少正规的橄榄球比赛，但橄榄球还是首先在大学里流行起来。

由于橄榄球在大学的出现，美国于1924年成立了国家橄榄球联盟（简称国家橄联），当时有6支球队。但是情况并不理想，观众很少。后来一支或一支新的专业橄榄球队成立了联盟，但他们很快失败了，这些倒霉的橄榄球联盟于是就加入到了早就成立的国家橄联里。

这样国家橄联迅速壮大起来，并且受到了普遍欢迎。1959年，国家橄联包括以下的球队：

东部联盟西部联盟

纽约队巴尔的摩队

克利夫兰队芝加哥熊队

费城队旧金山队

华盛顿队底特律队

皮兹堡队格林贝队

芝加哥红衣主教队洛杉矾队

1960年，美国橄榄球联盟也成立了。它是国家橄联的主要竞争对手，它的出现带来了球迷、队员和教练方面的竞争。

美国橄联组建时有以下几支球队：

东部联盟西部联盟

休斯敦队达拉斯队

布法罗队洛杉矾队

波士顿队奥克兰队

纽约队

丹佛队*洛杉矾队在财政上出现严重赤字后，马上就归入了圣地亚哥队。

美国橄联也有几个十分富有而且很有影响力的后台老板。例如巴伦·希尔顿、拉马尔·亨特等人，他们帮助美国橄联取得成功。

然而这个新联盟在开始几年所拥有的观众远远少于国家橄联。在60年代的大多数年份里，这两个橄联互相比赛，争夺大学里的高级橄榄球员来参加联盟，同时也为了争夺一流橄联的地位。最后在1967年，两个橄联终于在锦标赛上狭路相逢。

海报称这场比赛为"超级滚木球比赛"，有61946个观众观看了这第一次超级滚木球比赛。当然国家橄联信心十足，认定美国橄联这个暴发户肯定会输。比赛情况如下：1967年，格林贝队35分，堪萨斯队10分。到1968年，格林贝队33分，奥克兰队14分。尽管这个新成立的橄联得分比国家橄联少，但给它起了很好的宣传效果。1969年，当又一次超级滚木球赛进行时，这种格局发生了根本性的变化。当时美国橄联派出了纽约大理石队，著名球星乔·纳马斯也在场，他们以16比7的成绩打败了巴尔的摩队，赢得了这次超级滚木球赛。面对大爆的冷门，再也没有人说美国橄联不如国家橄联了。

60年代，两个橄联都增加了新球队。1970年美国橄联终于合并到国家橄联中，国家橄联也由此分成国家橄榄球联合会和美国橄榄球联合会。两个联盟的合并最终结束了它们之间的互相残杀。

专业橄榄球队比赛继续蓬勃发展。1970年底，国家橄联的两个联合会的观众人数达到了953万个，而1年前，这两个联盟仅有400万观众。到了1973年底，这两个橄榄球联合会扩大到了26支球队，观众总人数达到1073万。

这样国家橄联成了发展较大的行业，橄榄球比赛的毛收入也急剧增加到210％（主要是因为电视转播收入大增）。而这一时期的国民生产总值却仅增80％。在美国，有大约一半左右的人口即90-100百万人观看了超级滚木球赛转播。