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第10章（第5页）

她跟哄孩子一样，让他们躺下，一个睡在**，一个睡在地板上，等他们打起了鼾声，便走到外屋里来。

“我浑身都弄脏了，穿的是出门做客的衣服。哪一个兵打了你？他是多么傻的家伙。总而言之，都是酒不好。你不要喝酒呀，小伙子，你永远也不要喝酒呀……”随后，我和她一块坐在大门边的长凳子上。我问她，为什么她不怕酒鬼？

“就是没喝醉的，我也不害怕呀。他如果敢过来，就请他吃这个。”她把捏得紧紧的红拳头挥了挥，“我那个死去的丈夫，也是个最爱喝酒闹事的家伙，他每次喝醉回来，我就把他手足捆起来。看他如果醒来了，便脱下他的裤子，拿树条子抽他。我叮嘱他：不能再去喝酒，不准再去酗酒！你已娶了老婆，老婆就是你唯一的快乐；你的快乐不是酒呀！我打着打着，打得手酸了才放下。以后他就跟蜡一般再也不敢倔强了……”

“你真厉害。”我想起了连上帝都被骗了的夏娃来。

纳塔利娅喘了一口吻，说：“女人应该比男人还厉害、她们应该有双倍的力量。上帝亏待她们了。男人是最简单一心二用的。”

她挺着身，双手交叠着放在隆起的胸上，后背靠在墙上，伤痛地望着杂乱的堆满破烂砖瓦的堤坝，坦然而温和地说着话。

我听着她的聪明的谈话出了神，通通忘记了时间，忽然看见堤坝尽头主人和主妇两个人手拉着手，像公火鸡和母火鸡一般，悠悠然地、大模大样地走着，嘴里谈着什么，双眼瞪着我们。

我赶紧跑开去开正门。门开了，主妇一面上楼，一面恶毒地对我说：“同洗衣妇调情吗？跟楼下的太太学的吧！”

这话太没道理了，甚至都没有激怒我，但是主人的一句话让我很难过，他冷笑了一下，说：“不奇怪，到年纪了……”第二天早晨，我到下边什物间去取柴，看见什物间门底下的猫洞边有一只空钱包。这只钱包我在西多罗夫手里曾经见过许许多多次，我就立刻捡起来给他送去。

“钱呢？”他这样问着，用手到钱包之中掏摸，“一卢布三十戈比呀，快拿出来。”

他用手巾包着脑袋，脸色枯黄瘦削，气愤地圆瞪着红肿的双眼，不相信我捡到的时候已是空的。

这几句话提醒了我，偷钱的肯定就是他自己。他偷了钱，专门把空钱包丢在我的什物间里。我立刻冲着他的脸向他叫喊道：“你说谎，钱是你偷的！”

我相信我的推测是对的——他的蠢笨的脸露出惊慌和愤怒的神色，他转动着身体，低声地说：“证据在哪里？”

我如何来证明呢？叶尔莫欣叫嚷着把我推进院子里，西多罗夫嘴里喊叫着跟在后面。从许许多多窗户里伸出各色各样的头来。玛尔戈王后的母亲悠悠然地抽着烟望着，我想，这要当着夫人的面可倒了大霉了，我简直疯_r。

我记得，几个兵拖住我的胳膊，对面站着主人家的人，大家都同情地彼此附和着，听士兵诉说。主妇很相信地说：“不用说，这肯定是这个孩子干的事。他昨天坐在门边和洗衣妇不三不四的，那肯定是有了钱了。那个女人，没有钱是绝不会上手的……”

“对啦对啦。”叶尔莫欣叫着。

我觉得天都在倾塌了，土地都快在我脚底下裂开了。我气愤极了，冲着主妇吼骂。于是我被狠狠地痛打了一顿。挨打并不十分痛苦，比这更痛苦的，是我想玛尔戈王后会怎样看我呢？我怎么在她面前辩白呢？在这可恶的几小时之中，我的心里十分难过。

幸而士兵把这事传遍了整个院子，甚至于整条街上。晚上，我正躺在阁楼上，忽然听见底下纳塔利娅?科兹洛夫斯卡娅的叫声。

“为何我要闭嘴不说话。不，小乖乖，你出来。我说，你来呀！不然，我就找你老爷去，他会强迫你……”我立刻感到这场吵闹与我有关。而她正站在我们房子门口吵吵嚷嚷，声音越嚷越大，越嚷越高。

“你昨天给我看的钱是多少？这钱从哪里来的……你说，你说。”

我高兴得都要透不过起来了。忽然之间听见西多罗夫发出懊丧的声音说：“你呀，你呀，叶尔莫欣……”

“亏你还要红口白牙冤枉小孩子，打人家。”

我真想立刻跑开到院子里去，高高兴兴地跳一场；而后去亲吻一下洗衣妇以表示自己的感激之情。谁想这时候家里的主妇——也许是从窗户里边吵吵嚷嚷说：“打那小家伙，是因为他骂人；但是除了你这个下贱婆娘，谁也没有说他是偷钱的呀！”

洗衣妇不甘示弱：“太太，你自己才是下贱婆娘呢。我告知你，你是一头母牛！”

我听见这个叫骂声，简直像音乐一般动听。我的心被恼怒和对纳塔利娅感激的泪水烧得发痛。我努力想要忍住眼泪水，把呼吸都屏住了。

没多久，我的主人缓慢地踏着楼梯走上阁楼。他坐在我身旁横梁的接缝上，用手轻轻摸着我的头发，说：“喂，彼什科夫老弟，运气不好啦？”

“仅仅是你骂得太不像话。”他接着说。

这时候，我对他轻声说：

“等伤好了，我就离开这儿……”

他默默地坐着，抽着烟卷，两眼聚精会神地盯着烟头，低声说：“这随你的便。你已经不是小孩子了，自己仔仔仔细细细地想清楚，要怎样对待自己才好……”他离开了。按照老规矩，我又不禁怜悯起他来。

到第四天，我离开了主人家里。我很想去跟玛尔戈王后告别，但是我没有勇气走到她跟前去，并且我不得不承认，我在等着她来叫我。

和小女孩分开时，我对她说：

“你跟妈妈说，哥哥心里非常感激她，你能帮我对她说吗？”

“我说我说！”她温柔可爱地微笑着，答应了我的请求，“明天再见，是吗？”

大约过去二十年，我才重新碰见了她，她已嫁给了一个宪兵军官……