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第十三章（第5页）

最让我厌恶的是外祖父在每天天黑以后都要频繁地讲到死亡。外面已经黑了，像羊皮一样暖和的浓厚的霉味爬进窗户的时候，他躺在黑暗中，嘴里嘟嘟囔囔：

“死期将至!有什么颜面去见上帝?唉，忙了一辈子，也干了点事情，却落了个这样的结果……”

母亲是在八月份的一个星期天的中午离开我们的。那时候，继父刚从外地回来，又在另外一个地方找到了工作。外祖母和小弟弟已经搬到他那儿去了，住在车站附近一所清洁的小住宅里，母亲马上也要搬过去。

那天早晨，母亲低声对我说，声音比平时清晰而轻松：“去找叶夫根尼?瓦西里耶维奇!”

她用一只手撑着墙，勉强欠起身子，坐了起来，又补充了一句：“快跑!”

我感到她的眼里掠过一种与平时不一样的光芒。继父正做弥撒，外祖母让我去一个犹太女人的铺子买烟，恰巧没有现成的碎烟，只好等老板把烟叶搓碎，这样就耽搁了点时间。

我回到家时，吃惊地看到母亲梳妆整齐地坐在桌子边儿上，她穿着淡紫色的衣服，派头十足，仪态与从前没有任何区别。

“你好点了?”我心里有点不知所措。

她令人毛骨悚然地看了我一眼，眼神冰冷，然后说：

“过来!你又到哪儿去流浪了?”

我还没来得及说话，她就抓住我的头发，另一只手拿起用锯改做的又长又软的到，用刀子背大力地拍了我一下，可马上刀子就从她手里滑脱，掉地下了。

“拿起来……”

我拾起刀，扔在桌上，母亲把我推开，我坐到炕炉台阶上诧异地看着她：她从椅子上站起来，慢慢地移到自己睡觉的角落里，从**躺下，用手帕擦着脸上的汗。她的手不准确地做着动作，有两次从脸旁落到枕头上，用手帕擦枕头，她无力地说：

“水……”

我急忙从桶里舀了碗凉水，她挺费劲地抬起头，只喝了一点点儿，就深深地叹了口气。用冰冷的手推开我的手，她嘴唇动了动，似乎苦笑了一下，长长的睫毛就慢慢地盖上了眼睛。她的两肘紧紧夹住两肋，手指微微动弹，摸到胸口，往喉咙移近。她脸上浮现一片暗影，这暗影立刻占据了她整个儿脸，姜黄的皮肤发紧了，鼻子变尖了，她仿佛有点吃惊地张开了嘴……

我端着水站在她旁边，看着她的脸变凉变灰，不知道站了多长时间。

外祖父走了进来。

我说：“母亲走了!”

他向**看了一眼：“乱说!”

他去炕炉里拿包子，把炉门的盖和铁锅弄得一阵乱响。我看着他，我知道他也了解母亲死了。

继父进来了，穿着帆布上衣，戴着白制帽，他无声地搬了把椅子坐到母亲身旁。

突然，他从椅子上跳了起来，像铜喇叭似的大叫一声：“她死了!”

外祖父瞪起眼睛，手里拿着炉门的盖，像瞎子似的跌跌撞撞地、悄悄地离开了屋子。

当大家向母亲的棺材撒土的时候，外祖母像个盲人似地在坟地里乱撞，她碰到十字架上，碰破了头。雅兹的父亲把她领到他的小屋里，在外祖母洗脸时，他悄悄地安慰我说：“唉，只要为人，迟早有这么一回的……不论贫富，早晚进棺材……”

他看了看窗户，从小屋里跑出去，立刻又和维亚希尔一起回来了。他容光焕发，兴高采烈地说：

“看，看这是什么?”他递给我一个折断了的马刺。“这是我和维亚希尔一起送给你的，你瞧上面的小轮，准是哥萨克戴的……我想从他手里买下来，我给他两个戈比……”

“胡说!”

维亚希尔怒斥地打断了他。可是雅兹的父亲在我面前跳来跳去，向他挤挤眼说道：

“啊，好好，不是我，是他，是他送给你的!”

外祖母洗好了，用头巾包上浮肿发青的脸，她叫我回家去，但我不愿意回去，我知道他们在追悼会上要喝酒，并且一定会吵架。米哈伊尔舅舅在教堂里的时候就叹着气对雅科夫说：“今天我们要喝一杯，嗯？”

维亚希尔想尽办法逗我笑：他把马刺挂在脖子上，用舌头够着舔上面的小轮，雅兹的父亲夸张地哈哈大笑。见我表情僵然不动，他严肃地说：

“看开点吧，孩子!人总有一死，这算不了什么，小鸟不是也要死吗?吧，咱们给你母亲的坟铺上草皮，如何？我们马上就到野外去，把坟装饰起来，这样再好不过了！”

这倒令我愉快了些，于是我们出发去野外了。

在埋葬母亲几天以后，外祖父对我说：

“阿列克谢，你可不是我的一枚奖章，我可受忍不了你总挂在脖子上。去，去，走吧，到人间去吧……”他打发我说。

就这样，于是我走入了人间。