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第6章（第1页）

第6章

船到萨拉普尔时，马克西姆上岸去了。他没有向任何一个人打声招呼，一言不发，严肃而安静地离开了。

那个曾经笑容满面的妇人跟在他后面，再后面，是那个姑娘。她无精打采，眼睛红肿。谢尔盖在船长室门口跪了很久，亲吻着门板，用额头磕碰在这板上，祈求着：

“宽恕我吧，这不是我的错！这是马克西姆……”

水手，茶房和一些乘客，都明白他在说谎，但是却勉励他：

“去吧，去吧，她会原谅你的！”

船长把他掀开，还踹了他一脚，谢尔盖摔了一个跟斗。即便如此，船长还是宽恕他了。谢尔盖立刻在甲板上跑起来，像狗一般奉承地看别人眼色行动，端着托盘送茶水去了。后来从岸上新雇了一个当过兵的维亚特省人来替代马克西姆。

这是一个瘦骨嶙峋的人，脑袋很小，眼睛红红的。厨师的助手嘱咐他去杀鸡，那当兵的只杀了两只，剩下的，都逃窜到甲板上了。乘客们开始集体捕捉，还有三只飞到船栏外边去了。于是，那当兵的就坐在厨房旁边的木柴堆上，难过地哭起来。

“你怎么啦，笨蛋？”斯穆雷诧异地问他，“难道当过军人的人也会哭吗？”

“我是后方的卫戍兵呀！”那当兵的低声说。

这一哭使他赔了运气，半小时之后，船上所有的人，全都像中了什么邪似的哈哈大笑起来。有人跑到他旁边，直愣愣地盯着他看，问道：“是这个吗？”

于是，他们便阴阳怪气地笑得更厉害了，甚至浑身颤抖。

当兵的开始没看见人，没听过笑声。他用旧印花布衬衫的袖口抹掉了脸上的泪水，好像要把眼泪藏到袖子里去。但是没多久，他那双红眼睛里又充满了愤怒，像喜鹊似地愉悦的维亚特人说话了：“你为什么用你那双牛眼瞧着我？嗯，我要把你们撕成碎块……”这口吻使大伙笑得更起劲了。有人拿指头去戳他，有人扯他的衬衫，有人掀他围裙，简直把他当做山羊一样戏弄，一直到吃午饭的时间。午饭后，不知是谁把泡过的柠檬皮套在木勺柄上，又吊在他后背的围裙带上。那当兵的一走动，木勺就在他背后左摇右摆，惹得大家哄堂大笑。可怜他就像一只落进笼子的老鼠一样忙碌着，总也弄不明白是什么引得大伙哈哈大笑。

斯穆雷不说话，板着脸注视着他。厨师这样的脸色倒有点像个女人。

我可怜这当兵的来，便向厨师问道：

“我可以把木勺子的事告诉他吗？”

他默默点了点头。

我把大家笑他的缘故告诉了他，他立刻摸到木勺，气愤地揪下来丢到地上，使劲踏碎。忽然，他用手撕扯我的头发，我们就厮打在一起；这使乘客们大为兴奋，马上把我们围了个里三层外三层。斯穆雷推开大家把我们分开，先拧我的耳朵，又拧当兵的耳朵。大家见那小个子在厨师手底下摇头晃脑，乱跳乱蹦的，又哄笑起来，有喝彩的，有吹口哨的，有顿脚的，通通笑弯了腰。

“卫戍兵万岁！用脑袋撞厨师的肚子呀！”

看着那群家伙野蛮式的快乐，我恨不得冲向他们，拿块劈柴向他们劈头盖脸地打上去。

斯穆雷放了那当兵的，把两手叠在后背，摆开一头野猪样的架势，竖起胡子向那些看客走过去，怒气冲冲地露出骇人的牙齿：“各就各位——开步走！亚细亚人……”那当兵的又向我冲了过来。但是斯穆雷一只手把他揽住，拖到抽水机那边，动手抽水，把他那瘦弱的身体像弄一个布娃娃一样旋转着，用水淋他的脑袋。

水手、水手长、大副都跑来，顿时，人又扎成了堆。比任何人都高一头的食堂管事，也像往常一样静默地矗立在旁边。

当兵的坐在厨房旁的柴火堆上，双手颤抖，脱掉靴子，用力拧干裹腿带。裹腿带其实并没有湿，相反他的稀疏的头发却水灵灵地滴着水珠。这又让看客们好一阵发笑。

“反正，”当兵用又尖又细的声音说道，“我要弄死这小鬼！”

斯穆雷一手搭在我的肩膀上，对大副不知说了些什么。水手们把看客向外赶，当大家都散开后，厨师就问当兵的：“拿你怎么办呢？”

当兵的用凶巴巴的眼光盯着我，身子古怪地抖着，没有回答问话。

“立——正，真是个吵闹的家伙！”斯穆雷命令。

当兵的回答了：“不，这又不是在军队里。”

我看得出，厨师有点恼怒了，胖胖的脸颊瘪了一瘪；他呸地吐了一口吐沫，就带着我离开了。我虽然糊里糊涂跟在他后面走，却也不停地回头望那当兵的。斯穆雷纳闷地嘀咕：“真像一个活宝贝，啊？你看……”谢尔盖赶上我们，悄悄地说：“那家伙想自杀呀！”

“在哪儿？”斯穆雷喊道，跑了过去。

当兵的立在茶房舱室门口，两手握着一把很大的刀子。

这把刀是用来砍鸡头、劈木柴的，钝得要命，刀口已缺得像锯齿一遍了。茶房舱室门前堵许多看客，在看这个头发湿淋淋的可笑的小个子。他那带翘鼻子的脸跟肉冻一般颤抖，嘴吃力地张开，嘴唇发颤，咆哮道：“你们欺负人……你们欺负人……”我也不知站在什么一个东西的顶上，越过大家头顶看到许许多多张面容。大家都嘻笑着，互相讨论：“你瞧，你瞧……”他用干枯的孩子一样的手，把露出的衬衫下摆塞进裤腰里去。我旁边站着一个仪表可敬的人。他叹了一口吻嘲笑他说：“都是打算要自杀的人了，居然还在心疼裤子……”大家笑得更肆意了。很显然，大家都不认为他会真的自杀。我也觉得他不能真的要自杀。但是斯穆雷向他看了一眼，就挺着肚子把别人挤开，嘴里吆喝道：“滚开，混蛋！”

他把围观的看客都叫做混蛋，冲到扎成一堆的人群面前，向他们大声喊叫：“散开，混蛋！”

这也是可笑的话，但是似乎又是对的：从今天早上起，每个人都混在一起，好似变成了一个大混蛋。

他把人群赶开，走到当兵的身边，摊开手掌：“把刀子给我！”

“给就给。”当兵的把刀锋朝外递出来，厨师把刀子递给我，推着当兵的进舱去了：“躺下睡觉吧！你怎样了，啊？”

当兵的默然坐下。