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第七节（第4页）

一场激战又开始了。我和他们差不多大，力气颇大，身体也灵巧。可他们是整条街上几乎所有的孩子啊，我终究寡不敌众，每次回家的时候，都是伤痕累累的，鼻子流血，嘴唇破裂，脸上也带着青淤，衣衫褴褛，浑身是土。外祖母见了我，惊吓而又心疼地叫道：“哎呀，怎么啦，小萝卜头儿?又打架啦?看看你这个惨样儿！我非得给他们一点教训不可……”她给我洗脸，在青肿的地方轻轻地敷上湿海绵，贴上铜钱或抹醋酸铅水，还轻声地劝我：

“不要总是打架了!你在家老老实实的，怎么到了街上就变样了呢?我如果告诉你外祖父，他一定要把你关起来不可……”

外祖父看见鼻青脸肿的我，从来不骂，只是嘴里啧啧直响，低吼着说：“又光荣负伤了?你这个阿尼克武士，以后不许你再上街瞎闯了，听到了没有?”

我对安静的大街本来是没有多大兴趣的，只是听见孩子们欢乐的玩闹声，我就将外祖父的禁令抛到九霄云外，控制不住地要跑出去。打架打得鼻青脸肿皮开肉绽我不太在意，我特别痛恨的是他们那些令人愤慨的恶作剧：挑唆狗或公鸡互相打架、虐待猫、追打犹太人的羊、欺侮喝醉了的乞丐和外号叫“兜里装死鬼”的傻子伊戈沙。

伊戈沙皮包骨头的瘦瘦身材，浑身好像被烟熏过似的，穿一件破旧而又沉重的羊皮大衣，铁锈般的脸上长满了硬毛。他走起路来弯腰驼背，摇摇晃晃，一言不发，两眼直勾勾盯着脚前面的地面。使我产生敬畏之感的，是他有着一对细小而忧郁的眼睛的灰色面孔上的专注的表情，彷佛近乎神圣地投入，似乎在从事一件惊天动地的事情，他似乎在寻找着什么东西，任何人都不应该妨碍他。

孩子们跟在他后面跑，对着他的驼背丢石头子儿，他好像毫不在意，甚至根本没有注意，继续前行。可是他会突然立住，伸直身子，仰望头顶上的太阳，用抽搐着的手整整头上的帽子，大梦初醒似地东四处张望。

“伊戈沙，去哪儿啊?小心点儿，你口袋里有个死鬼!”孩子们大喊大笑。

他撅着屁股，用颤抖的手握住口袋，弯下腰拾起地上的石头子儿、木橛子、土疙瘩，一面笨拙地扬起长胳膊回击，嘴里咕咕哝哝地骂着永远不变的三句脏话。孩子们反击他的词汇，自然要比他丰富多了。有的时候，他瘸着腿去追，皮袍子绊倒了他，只得双膝着地，幸好两只干树枝似的黑乎乎的手支住了地。孩子们趁此机会，肆无忌惮地向他的腰里和脊背扔石头，胆大的抓一把土撒到他的头上去，又飞也似地离开。

最让人感到难过的是格里戈里?伊凡诺维奇。他完全失明了，沿街乞讨。他个子高高大大，样子堂堂正正，像哑巴似的一声不吭。一个矮小的老太婆牵着他的手，他木讷地迈着步子，高大的身体挺得笔直。那老太婆领着他，走到人家门口或窗前，眼睛总往一旁瞟着，拉着尖腔哀求：

“行行好吧，可怜可怜这瞎子吧，看在上帝的份儿上!”

格里戈里?伊凡诺维奇沉默着，两个黑眼镜片儿看着前面的一切，对着人家的墙、窗户、迎面而来的人的面孔直视着；染透了颜料的手静静地捋着自己浓浓的胡子，双唇紧紧闭合。我常常见到这幅惨景，可自始至终都没听格里戈里说过一句话。我感到胸口压抑得难以忍受了!我没有勇气跑到他跟前去，恰好相反，每一次我都远远地跑着躲开，然后跑回家去告诉外祖母。

“格里戈里在街上乞讨呢!”

“啊!”她不安地怜悯地惊叫一声。“拿着食物，快给他送去!”

我粗鲁而又气愤地拒绝了这个任务。于是，外祖母亲自走到街上的人行道上，和格里戈里说了很久。他面带微笑，像个散步的老者似地捋着胡须。只是都是只言片语的，没有太多的话。有的时候，外祖母把他领到家里来吃一些东西。他会问起我，外祖母就叫我，我赶紧躲开，藏在柴火堆里。我没有勇气走到他跟前，因为那样太难堪了，我知道，外祖母同样很是难为情。我们没有谈论过关于格里戈里的话题。只有一次，她把他送走以后，沉重地慢慢走回来，低着头啜泣。我走过去，拽住她的手。她看了看我，低声问道：“他是个好人，非常喜欢你，你为什么躲着他?”

“外祖父为什么把他赶出去?”我没有回答她的问题，却向她提了个问题。

“噢，你外祖父……”她停住了脚步，搂住我，几乎是耳语似地说，“记住我的话，上帝不会轻饶我们的!上帝一定会狠狠地惩罚……”

果然不出所料，十年过后，惩罚终于来临了。那时外祖母已经长眠地下，外祖父疯疯癫癫地沿街乞讨，走街串巷地低声求告着：“给个包子吧，行行好吧，给个包子吧!唉，你们这些人啊……”

从前那个威风凛凛的他，如今只剩下这么无奈而可怜人心的一句：

“唉，你们这些人啊……”

除了伊戈沙和格里戈里让我感到极度压抑以外，还有一个我一看见就躲开的人，那就是浪女人沃罗尼哈。每逢过节的时候，她就会出现在街头。她身材魁梧，头发乱蓬蓬，烂醉如泥。她走起路来步伐独特，整个人好像是踩在棉花上，就这么悬空飘着，像一朵乌云似的在移动，嘴里唱还着肮脏的歌儿。所有的人都躲避着她，躲到大门后面、墙角里。她从大街上一飘，显得整个街都像被扫净。她的脸几乎是青的，腮帮肿胀得厉害，灰色的大眼睛既可怕又滑稽地圆瞪着，她有的时候用骇人的长声不停地嚎着：

“我的孩子们啊，你们在哪里啊?”

我问外祖母关于这个女人的事情。

“这不是你该知道的!”她沉着脸回答。不过，外祖母还是把她的事大概地讲给了我。这个女人以前的丈夫叫沃罗诺夫，是个官吏。他一心想为自己谋求高升，于是就把自己的妻子送给了自己的顶头上司，这个上司把她带走了。两年半以后，她再回来时，一双儿女都死了，丈夫把公款输光，然后被送入监狱。她伤心过度就开始酗酒。每逢过节的夜晚就被警察抓走。

无论如何，家里还是比街上好得多。特别是午饭以后的那段美好时光，外祖父去雅科夫的染坊了，外祖母坐在窗户旁边给我讲有趣的故事，讲我父亲的事儿。啊，那是一段多么美妙的时光啊!外祖母曾经从猫嘴里救下了一只八哥儿，她把它折断了的翅膀剪掉，在它腿上咬掉的地方巧妙地绑上一根木片，给它治好了伤，还教它说话。她常常长时间站在八哥儿笼子跟前，靠着窗户框，像一只和善的大兽似的，用低沉的声音对着黑炭似的爱模仿的鸟儿不停地频繁说：“喂，你说：给俺小八哥儿——饭!”

八哥儿可爱地对着她斜着幽默家的活泼的圆眼，快活地眨着眼睛，用腿上的小木片敲打着薄薄的笼底，它会伸长了脖子学黄鹏啼啭，松鸦和布谷鸟甚至小猫的叫声都模仿得维妙维肖。可是它学人话却好像极其困难似的。

“别淘气，说：‘给俺小八哥儿——饭!’”

外祖母不厌其烦地教着。这之长羽毛的黑色猴子突然大声地叫了一句，震耳欲聋的好像正是外祖母说的话，外祖母高兴起来，用手指头递给八哥儿饭吃着说：

“我说你行你就行，你什么都会!”

她把八哥儿教会说话了，它能相当清楚地要饭吃，远远地看见外祖母，就扯着嗓子喊：“你——好——哇……”

原来把它挂在外祖父屋子里，可好景不长，外祖父把它赶到顶楼上来了，因为它总是学外祖父说话，外祖父烦它。外祖父做祈祷清晰地念出祷词时，八哥儿把黄蜡似的鼻尖儿从笼子缝儿里探出来，莺啼燕啭地奚落他：

“球、球、球……”

“秃秃秃……”

外祖父觉得八哥儿这是在污辱他，气得停下祈祷，把脚一跺，勃然大怒地吼道：

“滚，把这个小恶魔拿走，否则我宰了它!”

除了八哥之外，家里还有很多值得回忆的事，很有意思。可是，总有一种无法发泄的压抑感，逼得我近于窒息，全身彷佛被一种沉重的东西注满了。我好像一直都是生活在一个终日不见天日的深坑里，失去了视觉、听觉和一切感觉，就像瞎子、聋子、一个半死不活的人……