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下篇 莽龙江山 第一章 箭在弦上（第2页）

秦琼、单雄信、王伯当、谢映登以闹事著称，柴绍怕与他们在一起受到连累，回晋后没法向李渊交代，便谎称还有公干，不能奉陪。

单雄信、王伯当、谢映登心里不太高兴，却不想强柴绍所难，便不再相求。秦琼看柴绍年轻单薄，又仅有两人护卫，不太放心，便道：

“柴郡主，这次去丞相府送礼，我遇到了两个异人。一个是执班的女官，曾配驸马徐德言的南陈后主之妹乐昌公主。因国破家亡，夫妻分离，她被宇文丞相纳为小妾。丞相发现她不是全身，追问根源，她哭拜于地，述说与徐德言的恩爱之情。丞相感她不惟颜色过人，且有侠气之心，便准她与前夫破镜重圆，还将她留在身边，成为女官。”

“那第二个异人呢?”柴绍问。

“第二个异人乃京兆三原坊人士，姓李名靖，号药师。是林澹言的徒弟，法力极深，能知过去未来，为丞相府主簿，负交割寿礼之责。他早知我大名，不仅取酒款待，还为我相了一面。说我印堂黑气凌人，恐贻祸患，难以脱身，即回山东交差为妙。”

“兄长，人家柴大郡马有公事，你一语道破不就行了，何必这么啰嗦!”单雄信言道。

“事关重大，不得不慎言。”秦琼很有耐心：“我领取了回文准备离开时，他说我难免此锅，交我一个包儿，说是若遇危险，打开包儿向半空中一撒，连叫三声‘京兆三原李靖’就好脱身了。我说这番话的意思有两个，一是要你以乐昌公主与徐驸马为典范，与玉心举案齐眉，白头偕老。二是这长安城不靖，需时时小心，早回三晋。”

柴绍甚为感激，便一改前言，要与秦琼一行到酒楼相叙。秦琼想了想，推辞道：

“今天色不早，待看过这校场西边五凤楼处的御灯，便回馆舍安歇，明日一早上路，以防中了李药师的预言。”

秦琼的话已出口，大家便表示顺从，三拐两拐来到五凤楼前。

五风楼共有五层，翘翅飞檐，如展翅腾飞的五只凤凰而得名。炀帝为了以示与兆民同乐，便别出心裁，将本该在宫城内展示的御灯移到了五凤楼上。

这座御灯非竹扎绢糊，是用宫中名贵的宝玩串就，状如腾空的巨龙，长约十尺有余，十分大气。上面悬一匾额，为珠宝穿就。由两个手持齐眉朱红棍的太监率二百名御林将士把守。

此处游人最多，挤成了一锅粥。其中不乏捋着饰割线袋的贼，寻番嗅味，动手动脚的色鬼，又有在家坐立不安，出来卖俏，结识标致后生的**女子。

秦琼一行正在观看御灯，一白发苍苍、哭哭啼啼的老妇向秦琼走来，状极悲伤。秦琼心善，便问老妇为何啼哭，老妇哭诉了刚刚发生的、让她肝肠寸断的丑事：

老妇姓汪，人称汪氏，孀居多年，与十八岁的独生女儿婷婷相依为命。汪氏是个灯迷，年年灯节前来观灯，今年还带了婷婷前来。婷婷是个绝色女子，又经精心打扮，便越发光彩照人了。就在秦琼一行与柴绍邂逅的时候，婷婷被宇文吉布于城中寻找尤物的门下恶棍盯上，硬是将婷婷抱住，交给了正在指挥踢球的宇文吉。宇文吉如获至宝，躁动难耐，竟在观球台的后台将婷婷奸污。汪氏叫喊救人，观灯者知宇文吉厉害，无人相救。汪氏以为五凤楼挂御灯，定有高官在此，便赶了来……

面对宇文吉的兽行，秦琼怒发冲冠，欲要找宇文吉算账。但当他记起李靖的话，便犹豫起来。不想单雄信、王伯当、谢映登却按捺不住，大叫一声，扑向校场的观球台。秦琼大叫“不好”，跟随而去。柴绍也挺身而出，追了过去。

正为享受了尤物而心满意足的宇文吉见状，急令手下的百余恶棍抵住秦琼等好汉。可他们怎能如愿以偿?单雄信双剑挥舞，王伯当单刀如风，谢映登戒刀显威。秦琼更是好生了得，一双铜锏如同两条黄龙，直杀得恶棍们呼爹喊娘。柴绍正欲杀入敌阵，发现猛虎难敌群狼，忽生一计，点燃了看台。

看台大火熊熊，宇文吉难在台上立足，便跳下台来，欲借人群拥挤之势逃走。单雄信看得明白，杀开一条血路追了上来，一剑将宇文吉劈做两半。恶棍们看主人归天，无心恋战，纷纷退去。校场上留下了如丘的尸体。恶棍们丧命罪有应得，可怜校场上的游人你拥我挤，死伤千余。

适值右丞相宇文化及之子，号称隋朝第二条好汉的宇文成都带队巡城，闻报大惊，急率龙虎之师前来助战，与杀红了眼的秦琼、单雄信、王伯当、谢映登，展开了一场空前绝后的血战。

柴绍不想与秦琼、单雄信、王伯当、谢映登连在一起，放火烧台是出于义愤。因他未被发现，便未追随秦琼一行，乘混乱之机出了校场，在俞武、夏斌的保护下大步奔向馆舍。这时，传宣官王安一把将他拽住，说了句“快跟我走。”王安是在李渊上任后的月末，到太原传宣过炀帝御批的，李渊在议事会上任命的官员的圣旨，二人不仅同席饮过酒，而且谈得十分投机。他想也没想，便随王安来到一座酒楼。王安要了个单问，将门关上，惶惶地道：

“柴公子，是李老爷要你进城的吗?若是如此，李老爷也太大意了!在五凤楼时我就认出了你，正要向前搭话，你便与那四条汉子扑向校场。若非我紧跟而至，你命休了!今夜非我当值，本想不出宫前来凑热闹，心里却躁动不安，似乎冥冥之中有人在召唤，便信步来到五凤楼前，不想遇到了你。公子别以为太平无事，城中到处是圣上的眼睛，早晚会出事。一旦不测，丢命事小，圣上怀疑李老爷有造反之心事大。旗未立而杆断，李老爷的大业将会造成多大的损失?”

柴绍将事情的来龙去脉讲了一遍，焦灼地问：“兄长，祸已惹下，不可挽回，若被拿获，必连累岳父，这如何是好?请兄长拿个主意。”

王安思忖片刻：“今河南的瓦岗军和河北自称夏王的窦建德已羽翼丰满。圣上派大兵讨伐，败报频传。加之其他地方义军越剿越多，圣上几乎无兵可派。便写下要向李老爷调兵二十万的圣旨，要我前往太原传宣。本该连夜起行，因是灯节，圣上便宽限到后天。这样吧，我明日即赴太原，与公子同行。我这就送你们回馆舍歇下，明日晨时叫上你们一起走。今夜城门肯定关闭，且会有官兵查夜，公子定要一口咬定是山西的商人，是我的姑家表弟。”

四人出了酒楼，只见街上一片狼藉，空无一人。南门处传来激烈的喊杀之声，可见秦琼等人并未逃脱。柴绍不免着急，极目向南门的方向望着。王安瞪他一眼，他方才稍有收敛。

一队巡逻的御林军将士迎面而来，挡住了王安一行的去路。王安亮出自己的身份，方才被放行。进入西门处的馆舍，正遇官兵查夜。官兵不认识王安，又见柴绍和俞武、夏斌身上有血迹，很是怀疑，审贼似地追来问去，并要带柴绍、俞武、夏斌到大营审查。王安被迫亮出了自己的身份，官兵这才放柴绍他们住下，而且对王安恭敬有加。

次日晨时，王安带一队护卫来至馆舍，唤上柴绍等三人，大摇大摆地向南门走去。但见南门一带官兵死尸枕藉，遍地是殷红的血。紧靠门洞的尸体中，有尸无头者数以十计，不忍目睹。

数百名官兵正在搬运尸体，面色惧中透惊，十分难看。一群饿狗伸着通红的舌头舔食着地上的血，有几只竟啃撕尸体，赶也赶不走。

两个抬着一具尸体向车上放的官兵看来实在憋不住，你一句我一句地拉起呱来：

“那四条汉子真够厉害，咱数千人都没能将他们拿住，还赔上了这么多弟兄们的性命。难道这天非变不可了?”

“苍天有眼哩，要不，人家就将那么五个红豆向半空一抛，连叫三声‘京兆三原李靖’，就跳城逃走了?天作孽犹可悔，人作孽不可活哟!”

“城外义军斩不尽杀不绝，这城中又闹成这个样子，不知圣上怎么想?该变昏君为明君了。”

“可不，如此下去，大隋不就彻底完事吗?要让我说，那宇文吉死得好，四条汉子是英雄豪杰，除了大害!”

“让我说也死得好，像宇文吉这样的色鬼、恶霸都死绝了，天下就太平了。对，那些贪官污吏也该死，该死!”

看有人向这边走来，二人方才住嘴。其实他俩的话王安一行已听得明白，可谁也不过问。多一事不如少一事，他们的任务是传旨，并非炀帝的探子。

守门的将士验看过王安一行的出城腰牌，吱咯咯打开了城门。不想宇文成都却赶了过来，将王安喊住：

“传宣官，出城宣旨啊?据末将所知，大凡外出宣旨，护旨者规定四十人，怎的这队伍中多出了三个?”

王安回答：“这位是我的姑家表弟，那二位是表弟的邻居，三人合伙到这长安城做生意，顺便探望于我，因是顺路，便一同前行。怎么，将军连我也怀疑吗?”