黑洞——尚未确认的天体存在
原始新闻
2004年2月19日下午,一个由国际天文学家组成的研究组向公众展示了黑洞吞噬一个恒星的照片,图片上的景象非常壮观。科学家说,这颗“倒霉”的恒星在飞进一个黑洞时,在黑洞巨大的引力作用下变形,被肢解和被黑洞部分地吞没了。这个黑洞位于RxJl242一ll星系中心,距地球七亿光年。这个黑洞的质量是太阳的一亿倍。科学家相信,图中的恒星与我们的太阳差不多大,它在运行中受另一颗恒星的影响,“不慎”被黑洞俘获。
名词解释
黑洞这是理论预言的一种天体,空间的强引力区域,其脱离速度等于光速,因不会有光辐射逸出而得名。其基本特征是:具有一个封闭的视界,外来的辐射和物质可以进入视界之内,而视界内的任何物质都不能跑到外面。视界就是黑洞的边界。观测表明,在某些星系的核心可能有质量为108-109太阳质量的大型黑洞。迄今为止还没有直接寻找到黑洞。
“黑洞”是根据广义相对论预言存在的天体,它凭着自身的引力把空间中的一切“禁闭”起来。黑洞的大小若用质量相比较的话,那么具有太阳质量的黑洞,其半径只有3公里。黑洞把一切物质吸人,连光都不可能逃逸。巨大黑洞的起源之谜直到今天仍包裹在重重迷雾之中。黑洞是如何越变越大的,巨大黑洞与星系的诞生和演化又具有怎样的关系,需要解释的疑问还很多。
释放千万倍于太阳的能量
2004年2月中旬,天文学家通过美国国家航空航天局的钱德拉天文望远镜和欧洲的xMM牛顿X射线望远镜分别观测和证实了哈勃太空望远镜发现的罕见天文现象。
黑洞理论虽然形成多年,但是由于黑洞不能被直接观测到,所以天文学界对黑洞的存在一直处在理论的水平上。这是科学家首次观测到恒星被黑洞肢解的情景,证实了该理论的正确。而这一特殊天文现象在一个星系中发生的概率是1万年一次。
不久前,日本京都大学的一个研究小组使用x射线观测卫星发现M82星系内的一个天体,从非常有限的空间发出大量x射线,这个天体主要放射3000电子伏特的高能x射线,其光度达到太阳全部光度的千万倍。
为了搞清这个天体的真实面目,科学家立即着手进行了反复达9次的观测,对可信数据的分析结果表明,这个天体在短短几天的时间里,其光度就发生了几倍的变化。这个天体光度的变化情况被美国麻省理工大学和内华达大学的科学家同时观测到。它的光度变化的直接原因目前还无法确定,但是却为科学家了解这一奇异天体的本来面目,提供了极其珍贵的数据,因为根据这些数据能够算出这个天体的大小,它的直径约为太阳与地球距离的数十倍,也就是说,它的大小充其量相当于太阳系。
从如此小的区域内居然能够释放出相当于太阳1000万倍的能量,从现代物理学可知其唯一的可能就是黑洞。