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哈雷彗星（第1页）

哈雷彗星

哈雷给“妖星”正名17世纪80年代之前的漫长岁月里，人们一直受着彗星的困惑而惶惶不安。丹麦有个名叫布拉乌的天文学家，把彗星当做“妖星”，并给它涂上了神秘的色彩，说什么彗星是由于人类的罪恶造成的：“罪恶上升，形成气体、上帝一怒之下，把它燃烧起来，变成丑陋的星体。这个星体的毒气，散布到大地，又形成瘟疫、风雹等灾害，惩罚人类的罪行。”因此，1682年的一个晴朗的夜晚，当一颗奇异的星星，拖着一条闪闪发光的长尾巴，披头散发地出现在天空中时，人们吓呆了。

天主教的神父们将这颗星视作灾难降临的预兆，疾呼：“妖星出现，世界的末日到了，大家快向上帝忏悔吧!”尽管人们纷纷忏悔，这颗星仍一连几十个夜晚缓缓地在浩渺的星空运行。王公贵族们利用这一自然现象，咒骂自己的政敌不得好死；星相家与巫师们更是乘机兴风作浪，一时间，人们惊恐万分。

然而，英国天文学家爱德蒙·哈雷却不听邪，他对这颗彗星毫无惧色，决心要揭天所谓“妖星”的真面目。

哈雷对英国和世界各地历史上有关彗星的观测资料进行了研究，并对其中24颗彗星的轨道进行了计算，发现1513年、1607年和1692年出现的3颗彗星的轨道十分接近，时间间隔又恰恰都76年左右，于是断定，这是同一颗彗星，并预测这颗彗星下一次回归的时间：1758年12月25日。这天，壮观的大彗星果然如期莅临。为纪念这位科学家的英明预言，人们将这颗曾蒙受“妖星”之冤的彗星，定名为“哈雷彗星”。

现在，人们已经知道彗星内部的主要成分是冻成冰的气体、尘埃以及大石块。那扫帚般的长尾巴主要由氮、碳、氧和氢等各种化合物自由原子构成的。

又丑又脏的哈雷彗星彗核

哈雷彗星有一条十分壮观的彗尾，有一头美丽明亮的彗发，那它的彗核是什么模样呢?人类一直想一睹它的风采。

这颗迟迟不肯以真面目示人的哈雷彗星的彗核，却原来是个又丑又脏的家伙。其模样长得与其说像一个带壳的花生，不如比作一个烤糊了的土豆更为贴切。表皮裂纹累累，皱皱疤疤，其脏、黑程度令人难以想象。它最长处16公里，最宽处和最厚处各约8．2公里和7．5公里，质量约为3000亿吨，体积约500立方公里。表面温度为30～100％。彗核表面至少有5～7个地方在不断向外抛射尘埃和气体。

彗核的成分以水冰为主，占70％，其他成分是一氧化碳（10～15％）、二氧化碳、碳氧化合物、氢氰酸等。整个彗核的密度是水冰的10~40％，所以，它只是个很松散的大雪堆而已。在彗核深层是原始物质和较易挥发的冰块，周围是含有硅酸盐和碳氢化合物的水冰包层，最外层则是呈峰窝状的难熔的碳质层。

哈雷彗星在茫茫宇宙的旅行中，不断向外抛射着尘埃和气体。从上次回归以来，哈雷彗星总共已损失1．5亿吨物质，彗核直径缩小了4～5米，照此下去，它还能绕太阳2~3千圈，寿命也许到不了100万年了。

不可思议的哈雷彗星“蛋”

哈雷彗星，这颗彗星家族的明星，给人类带来了多少有趣的话题啊。人们因不知它的底细，曾视它为“妖星”而恐惶不安过；人们因看不清它的真面目，而浮想联翩过。

如今，人们借助于科学揭开了它的身世，掀开了它的面纱，可唯独有一个谜，至今令世人困惑莫解，这就是哈雷彗星“蛋”。

不知何故，哈雷彗星与母鸡结下了缘。每当哈雷彗星在间隔76年左右的回归年拜访地球时，必有一只母鸡会产下一枚奇异的“彗星蛋”来。请看这一起起不可思议的记录吧：

1682年，哈雷彗星回归。德国马尔堡一母鸡产下一枚蛋壳上布满星辰的蛋。

1758年，哈雷彗星回归。英国霍伊克一母鸡产下一枚蛋壳上绘有清晰的彗星图案的蛋。

1834年，哈雷彗星回归。希腊科扎尼一母鸡产下一枚蛋壳上描有规则彗星图案的蛋。

1910年，哈雷彗星回归。法国报界透露，一母鸡产下“蛋壳上绘有彗星图案的怪蛋，图案如雕似印，可任君擦拭”。

1986年，哈雷彗星回归。意大利博尔戈一母鸡产下蛋壳上印有清晰的彗星图案的蛋。

这一枚枚神奇而又精美的“彗星蛋”给人类带来了什么宇宙信息?为什么“彗星蛋”的出现与哈雷彗星的回归周期相吻合?在茫茫窿穹游**的哈雷彗星给地球上小小的母鸡输入了什么信号，令它产下绘有奇妙星图的蛋?为何不见其他彗星有此神力?为什么现已发现的“彗星蛋”都集中在西欧地区?原苏联生物学家亚历山大·涅夫斯基认为：“二者之间必有某种因果关系。

这种现象或许与免疫系统的效应原则和生物的进化是相关的。”这位科学家的见解是否对呢?哈雷彗星与鸡蛋之间究竟有什么因果关系?这一切，现在仍旧是个谜。

我国首颗以人名命名的彗星

1988年11月4日，在南京中国科学院紫金山天文台行星研究所工作的两位天文工作者汪琦、葛永良，首次发现了一颗新彗星。国际小行星彗星中心已确认了这一新发现，正式将其编号。根据新彗星以观测发现者名字命名的规定，给这颗彗星命名为“葛永良一汪琦彗星”。这是我国首颗以人名命名的彗星。

这颗彗星于1988年5月23日过近日点，亮度为16星等。绕日周期为11．4年，属于短周期彗星。它的发现对研究彗星的轨道演变和物理性质有重要的意义。

罕见的九星会聚

1982年我国发行了一枚名为“九星会聚”的邮票。邮票上绘制着1982年3月10日和5月6日太阳系的九大行星奇迹般地运行到太阳同一侧一个角度不大的扇形画面的壮观景象。“九星会聚”是个难得的观测良机，用探测器可以同时观测地球之外的八大行星。

有人认为，“九星会聚”会加剧对地球的引潮力，从而触发地震和洪水爆发。但据科学测算，八大行星对地球的引潮力的总和，只有太阳引潮力的5／10000000．而自公元前‘780年以来，人类已经历了25次九星会聚，却从未见造成地球一系列“毁灭性的灾难”。据天文观测证明，九星会聚对太阳活动有一定影响，比如1982年九星会聚时，太阳黑子增多，活动加剧，太阳风增强。

九星会聚的天象是不多见的。据记载，1803年曾发生过一次，相隔179年后，1982年才重现。据测算，大约在375年之后，即2357年才会出现下一次“九星会聚”。

我国古代有五星会聚的记载。因受当时科学技术不发达的局限，人们用肉眼只能看到五星：水星、金星、火星、木星、土星。史书上曾记载：“汉高祖人咸阳，五星高照。”说的就是公元前206年10月的天象。当时正值刘邦进军咸阳。

现在我们知道了“五星会聚”是一种自然天象，与刘邦攻进咸阳毫不相干，而古人却把“五星会聚”看做是一种吉祥的征兆了。

最大的星和最小的星

如果我问：“天上的星星哪颗最大?”或许有人会不加思索地回答：“太阳呗!”错了!在我们地球人的肉眼看来，太阳的的确确是一颗最大最亮的恒星了。它是我们地球体积的130万倍。可是在宇宙庞大的恒星家庭里，太阳可就算不得老大了。

在夏天的傍晚，正南方有一颗红色的恒星，叫“心宿二”，离地球约410光年。看上去虽说不大，但它的体积却比太阳大2．2亿倍，也就是说，把2．2亿个太阳堆积起来才有这颗心宿二那么大。

但是，心宿二还不算最大的恒星。目前已知恒星中最大的恒星在御夫座，叫“柱六”，它的体积说出来会吓你一大跳：比太阳的体积大200亿倍。

恒星世界中最小的星是哪颗呢?它小到什么程度?目前所知是蟹状星云中的一颗中子星，它的直径仅有20公里，相当于地球直径的1／637。

最大的恒星柱六与最小的中子星之间的差距有多么大啊!

春夜最亮的恒星——大角星

在晴朗的春夜你可以顺着北斗七星的柄，向东南方延伸至与北斗七星的柄差不多长处，就可清楚地看到形似东方苍龙一只角的大角星。它在我们肉眼可看到的最亮的恒星中，运行速度最快。在无数个世界中，它以每秒483公里的速度在太空中遨游。它距我们地球较近。大角星属一等亮星，亮度为全天第四。表面温度4200℃，光色为橙黄色。它距我们有36光年。直径为太阳直径的27倍，发光表面为太阳的700倍以上。