北派小说网

第二辑 揭秘人类的起源2（第2页）

30岁，身体各方面的机能轻微下降，皮肤失去弹性，出现皱纹，听力开始下降（最佳听力时期在10岁）。心脏的肌肉变厚，脊椎骨彼此距离缩小，身体的姿势前倾。女性达到性高峰。人体各方面发育达到顶点。

40岁开始，可以明显看出衰老：出现白头发，发际后移。大多数男性在45岁后出现远视。身体抗病能力下降，杀灭癌细胞的淋巴细胞明显减少，杀灭其他病菌的能力也下降。体重稍有增加，身高相反降低。、

50～55岁，衰老速度比较快，皮肤松驰，皱纹显而易见，味觉迟钝。多数女性月经停止，生育能力丧失。胰脏的胰蛋白酶和胰岛素分泌减少，易患尿崩症，拇指指甲生长缓慢。

55～60岁，衰老变得更加剧烈：脑细胞机能低下。男性说话声音更高，并且声音发颤，肌肉及其他组织退化，体重减轻。但由于新陈代谢低下引起体内脂肪积蓄，因而体重减少并不明显。而男性仍保持一定生殖能力，但精液量减少。

60至70岁，衰老速度相对减慢：身高比青年期降低2～3厘米，味觉更加迟钝，只有青年期功能的30—40％。肺活量较青年期下降50％。60岁的人，肌肉力量只有25岁时的一半。70岁时，耳垂稍微变长。

人类和恐龙共存

2002年，美国多位科学家公布了关于人类祖先的最新研究成果：大约在8000万年前，所有灵长类动物（包括人类）共同的祖先，曾经和恐龙们共存，一起生活在同一史前时代——白垩纪。该研究结论在世界最权威的科学杂志《自然》发表后，犹如在世界科学界投入了一颗炸弹。这项通过最新研究方法得出的惊人结论，或许将整个改写生物进化发展史。

这项发现对生物发展史具有绝对重大的影响。此前，科学家一直约定俗成地认为，灵长类动物的祖先大约起源于5500万年前，这是基于对年代最古老的灵长类生物化石进行碳分子研究得出的结论，依赖的是灵长类生物的古化石记录。早先的研究认为，当灵长类生物的先祖诞生之时，恐龙早就已经灭绝了。

美国芝加哥菲尔德博物馆的科学家们，利用一种全新的科学分析方法——“基因比较法”，得出的最新研究数据，将这1、时间大大提前了3000多万年，灵长类动物的祖先竟然曾与恐龙生活在同一个时代!

这项研究得到了哈佛大学、华盛顿大学、芝加哥菲尔德博物馆、英国和瑞士等科学协会的众多研究机构和科学家的支持与合作，研究范围跨越古生物学、人类学、数学等多种领域，研究地点从加利福尼亚的研究中心到南美、北欧、甚至瑞士的阿尔卑斯山脉。美国科学家塔瓦内和他的同事们通过一种精确的新方法，终于缝补上生物进化史上最大的一块碎片——在恐龙灭绝后和灵长类生物诞生前的巨大的空白。

科学家们通过无数次的基因比较，弄清了现存灵长类生物DNA存在的每一个微妙差别。通过比较不同灵长类生物的DNA差别，科学家们发现，两种基因代码的差别越小，它们“分家”的年代也就越晚。通过反复比较、测算，科学家们得出了灵长类生物从拥有“共同祖先”到“分家”的准确年代：从出现最早的灵长类生物到如今，时间过去了8000多万年。基于这项研究，美国宾夕法尼亚州大学的布赖尔t海基等进化生物学家进一步认为：人类的祖先——最早的灵长类生物，曾跟史前最大的爬虫——恐龙们生活在一起。在恐龙灭绝之前，灵长类动物和其他一些哺乳生物已经生存了几千万年，而恐龙灭绝大约发生在6500万年前。

塔瓦内的研究小组还暗示，最早的灵长生物可能身材矮小，喜欢夜间活动，生活在热带丛林中。但是，如果灵长类祖先真的存在那么早，那么，在距今6500万年使恐龙灭绝的那次大灾难之前，众多的灵长类生物（包括人类）的祖先已经进化发展了3000万年，并且和恐龙一起经历了那次致命的大毁灭。

科学家们认为，那次灾难源于一次地外陨石与地球的相撞，几乎消灭了当时地球上所有的物种。但是，塔瓦内推论道，它们当中的一些灵长类生物也许劫后余生，逃过大难，并且其中的一支繁衍生息了下来，进化成后来的人类。

当然，这些都只是科学推测，没有化石来证明。科学家们还没有发现哪怕一块属于那个年代的化石。

实上，科学家们也许根本无法用事实证明：这些从来不为我们所知的人类“近亲”曾经那么早地存在过，跟恐龙决斗过，被陨石毁灭过。除非哪一天，古生物学家们终于发现了恐龙时代灵长类祖先的化石，事实才能大白于天下。

人体生物钟之谜

如果你每天都需要在某一特定时间醒来，那么刚开始时你可能必须借助于闹钟的提醒。可是，日子一久你就会惊奇地发现，即使没有闹钟，你也仍能大致在那个时刻醒来。这说明，人体内部有一定的生命节律，有一种类似时钟的结构。这种结构不依赖外部条件而白行运转，指挥人体的正常生理活动，这就是人体的生物钟。

什么是生物钟

时间生物学认为，植物，动物乃至人的生命活动都具有一个“持久的”，“自己上发条”和“自己调节”的生物钟。生命随昼夜交替、四时更迭进行周期性运动，表现出生理活动的周期性：节律。古代医学视天地为大宇宙，人体为小宇宙，谓大小宇宙息息相通。健康人体的活动大多呈现24小时昼夜的生理节律，这与地球有规律自转所形成的24小时周期是相适应的，表明生理节律受外环境周期性变化（光照的强弱和气温的高低）的影响而同步。诸如人体的体温、脉搏、血压、氧耗量、激素的分泌水平，均存在昼夜节律变化。周期节奏近似昼夜24±4小时称“日钟”，近似29，53±5天称为“月钟”，近似周年12±2月称为“年钟”。

生物钟的作用

生物钟依靠像时钟那样周期往复的节奏工作，其工作节奏是不受周围环境影响的，故认为其周期振**节奏是内生的或在不同器官内独立进行。生物钟的存在有极重要的生物学意义，它能使生物与周期性的环境变化相适应，特别是一些对生存和繁殖关系重大的，如迁徙、觅食、**、生育等活动作出提前安排。如糖皮质激素在人清晨起床前就已升高，为白天活动作好预先的准备。然而生物的这种适应性也是有限度的，生理周期只能在一定范围内追随外界的周期性。当偏差太大，外环境变化造成刺激过强过弱，以致使生理振**变为越轨的自由运转，从而干扰了生物钟的正常运转，造成个体不同器官内部节奏的紊乱，破坏有序的合作，就会引起某些疾病。

人类的明天会怎样

人口的增加，资源的消耗，能源的不足，污染的蔓延，这一切使得我们这个星球显得太狭小、太拥挤了。展望未来，人类的衣、食、住、行将越来越困难。到下一世纪，人类就将面临这样一项震撼宇宙的伟大任务：扩大人类活动的舞台，创造一个新世界。

这个新世界的目标是改造太阳系，建立太阳城。太阳系的确需要改造，因为它的能量分布太不合理了：有生命而需要能量的地球，仅仅获得太阳能量的五千亿分之一，太阳的其余能量都白白弥散到茫茫太空中。一方面是节衣缩食，另一方面却在惊人地浪费，人类显然有权提出“均富济贫”的口号，为自己，也为生命争得更舒适的空间。

这是一场革命：重新组构太阳系，以便更有效地利用太阳能。这个胆大包天的思想也不是今天才出现的，早在1893年，俄罗斯航空之父齐奥尔科夫斯基就在他的《地球与天空的“梦想”》一书中提到过这个思想。英国物理学家伯那尔发展了这个思想。1929年他预测说，将来，大多数人可能会居住在空中的天体上。

今天，空间科学家已为此勾画出三种独具匠心的方案。在这些方案中，未来的世界比地球大100万倍。建筑这样一个新世界，材料从何而来?科学家们想到了木星，这个罗马神话中的主神朱庇特、太阳系中最大的行星将成为新世界的矿山。

让我们逐一浏览一下这些方案，或许能把我们的思路拓宽。

第一个方案：迪森球。这是美国普林斯顿大学物理学家迪森提出的方案。未来的人类世界是半径1亿5千万公里的中空球体，将太阳囊括在其中。这样一来，太阳辐射能可以说是点滴不漏了；在中空球的内球面上用绿色植物或光电池把太阳能截留住。迪森球的外表面积是地球的10亿倍。人类就居住在球内，这里有地球、类地球、小行星，或人造行星。也有成千上万个形形色色的生命点。这一切都得靠木星解囊相助。迪森的取料设想是用离心力把木星拉散架。木星是个气态行星，自转一周的时问为10小时。在木星周围修建一个硕大无朋的金属网，用太阳能发电的能力使网带电，从而产生电冲击力，此冲击力便可逐渐加速木星的自转速度，到最终离心力将其解体。取自木星的材料即可用于建造迪森球球壳和人造行星及形形色色的生命点。这样庞大的世界可供几万亿人居住得舒舒服服。

这个规划与其说是实践性的，勿宁说是可行性的。因为有的科学家认为．这个设想也许需4万年才能实现。然而也有一些科学家不这么看。他们认为，只要在下一世纪人类能研制出一种核弹而把木星炸毁，改造世界的工程便可开始。有人甚至说，迪森球工程业已破土，据说就是人造卫星、星际探测船已经上天，第一个空间站也表明人类的设计比大自然的创造更高效。

第二方案：环形世界。这是一个像水平转动着的无辐条车轮一样的环形世界；太阳位于轮壳中央，球半径也是1亿5千万公里，环的厚度不到1公里，转速达每秒1200公里。为了防止大气逃逸，可能需在环边建筑一道高达1600公里高的山脉或墙壁。为了模拟生命已习惯了的白天与黑夜的周期交替，在靠近太阳的周围将另建一道环，环上交替地出现透光带和不透光带，这样在外环上投下阴影的区域便是黑夜了。人类在这方面还可以玩点新花样，比如改变阴影带的大小即可随心所欲地创造出白天长短；改变环相对太阳的倾角，又可创造出各种季节变化。这个方案比起第一个方案来的优点是用料较省，因而不用过多地麻烦朱庇特。此外，迪森球内可能没有重力，需创造出模拟重力，而环形世界由于环的自旋则不需模拟重力，尽管这个世界中的重力是指向环外的。

第三个方案：阿尔德森盘。这是美国喷气推进器试验室的D．阿尔德森构思的方案。盘形世界的外观就像是个留声机唱片，太阳位于其中心，重力垂直于盘的表面（除开盘边之外）。盘的内缘处也需修筑一道1600公里高的墙，以防太阳把新世界的大气吸走。

今天看来，这些方案太像是神话。说真的，构思这类方案的人都是未来学家。问题是，人类是否真的需要扩大自己的世界?还要看怎么说了。当今世界人口增长率为3％，每35年即翻一番，若能将增长率控制到l％，翻番的时问将延到69年，按现在燃料消耗率计算，地球上的化石燃料尚可维持100年。从这个角度看，上述方案就不是天方夜谭。