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◎南极为何会有个无雪地（第1页）

◎南极为何会有个无雪地

美丽的南极洲位于人类居住的地球的最南端，那里终年积雪，是地球上最高最冷的一个洲。它的含冰量占地球冰雪总量的89％，可以说是地球上最大的一个冰库，是一个冰雪的世界，可是随着人类在南极区域活动范围的扩大，人们也发现在那里还有许多现象人们无法解释，无雪干谷就是其中最神秘的一个。

在南极洲麦克默多湾的东北部，有三个相连的谷地：维多利亚谷、赖特谷、地拉谷。这段谷地周围是被冰雪覆盖的山岭，但奇怪的是谷地中没有冰雪且异常干燥，到处都是**的岩石和一堆堆海豹等海兽的骨骸，这里便是无雪干谷。走进这里的人都感到一种死亡的气息，于是它又被称为死亡之谷。

除了没有冰雪外，这里还有无数让人费解的谜团。

最令科学家百思不得其解的是，干谷内为何会有那么多海豹的尸骨。最近的海岸离这里也得有数十千米，而习惯于在海岸旁边生活的海豹为何会离开海岸跑这么远爬到"无雪干谷"呢?科学家推断，这些海豹很可能是因为在海岸上迷失了方向，在缺少饮用水的情况下，终因力气耗尽而没能爬出谷地而死，变成了一堆堆白骨。

奇异的水温现象也是谜团之一，在无雪干谷的范达湖，科学家们偶然发现，湖中的在冰层下的水温在0℃左右，在冰层15米左右深的地方水温升到了7．7℃，到了冰层40米以下，水温竟然跟温带地区海水的温度相当，达到了25℃。科学家们对范达湖这种湖水越深水温越高的奇怪现象兴奋不已，他们从各个角度对这一疑团加以解释，争论不休。其中有几种学说颇为盛行。

第一种说法：地热说。坚持地热说的科学家们提出了这样的观点：罗斯海与范达湖相距50千米，在罗斯海附近有墨尔本活火山和埃里伯斯活火山。前者是一座正处于休眠期的活火山，后者至今仍在喷发。由此表明这一带的岩浆活动剧烈，因此会产生很高的地热。在地热的作用下，范达湖就会产生水温上冷下热的现象，然而有很多证据却表明，在无雪干谷地区并没有任何地热活动。因此，这一观点并不足以解释上述现象。

第二种说法：太阳辐射说。坚持太阳辐射说的专家们则认为，在长期的太阳照射下，范达湖积蓄了大量的辐射能。当夏天到来时，强烈的阳光透过冰层和湖水，把湖底、湖壁烘暖了。湖底层的咸水吸收、积蓄了大量剩余阳光中的辐射能，而湖面的冰层则是很好的隔离屏障，阻止了湖内热量的散发，产生一种温室效应。南极热水湖含有丰富的能有效蓄积太阳能的盐溶液，这就是范达湖的温度上冷下热的原因。

第三种说法：热量聚集说。冬季凛冽的大风会将这一地区的积雪层吹得很薄，而每到夏季，**的岩石又使地表能够吸收充足的热量。日积月累，湖水表层及冰层下的温度便有所上升，最后到了融化的程度。由于底层盐度较高，密度较大，底层不会上升，结果就使高温的特性保留下来。同时，在冬天时表层水有失热现象，底层水则由于上层水层的保护，失热较少，因而可以保持特别高的水温。据一些科学家的观测记录显示，此说法还是有一定说服力的。

无雪干谷这一难以解释的现象为南极披上了一层神秘的面纱，吸引着各国探索者的目光，也仿佛在告诉人类，征服自然之路任重而道远，但却其乐无穷。