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二十朝颜（第1页）

二十、朝颜

式部卿亲王之女朝颜，原本在贺茂神社当斋院，为了给故去的父亲服丧，于是辞了职另择他处守孝。源氏还是老样子，只要一眼看中了谁，就一直记挂心间，无法忘却。所以他便以吊唁为名，时常给朝颜写信安慰。可是，朝颜却因为以前被他求爱而徒增了许多烦恼的事情，并不积极予以回应。这让源氏颇感遗憾。

朝颜于九月搬到了父亲生前的宅邸居住。源氏得知此事，便借口其姑母女五宫也在里面居住，径自前往那座宅邸探望她。桐壶院生前，对这些妹妹重视有加，源氏也与这位女五宫来往甚密，两人至今还常常互通书信，互相问候。如今，这位女五宫和朝颜分住在寝殿的东西两侧。虽然式部卿亲王才刚刚去世，这宅第却已经呈现出萧瑟荒凉的迹象，笼罩着层层悲哀。

女五宫出来与源氏见面交谈，亲切如昔。她已经年老体衰，如今不停地咳嗽。紫姫健在的母亲，已故太政大臣的夫人，三公主正是是她的姐姐。相较之下，三公主显得依然年轻，而女五宫却声音沙哑，尽显老态。这也许和她的境遇有关。她告诉源氏：“随着桐壶院的驾鹤西去，我对这尘世的一切都失去了兴趣，加上年老体衰，一遇到什么事情，总容易落泪。如今连式部卿亲王也去了，我真不知道活在这世上还有什么乐趣。幸得侄儿特地前来看望，让我暂时忘记了所有的痛苦。”

源氏觉得她已经衰老，于是毕恭毕敬地对她道：“父皇西去以后，一切也随之改变。侄儿随即蒙受不白冤，被流放到僻远陌生之地。最后又意外获得赦免，重归京都，效忠朝廷。连日来，均公务繁忙，无暇抽身。我也常想着前来请安，闲聊往事，诚心请教，却一直没有时间，实在是遗憾。”女五宫道：“正是这样。世事无常，令人厌烦。我只觉得浮生若梦，沧桑巨变，我苟活于世，生无可恋，连自己也厌恶自己。但是，我得知你重返京都，亦非常欣慰。如果你在那受难的几年里遭遇不测，就没有今天的飞黄腾达了，这样一来，不知该有多遗憾啊。”她心情激动，以至声音有些颤抖，继续道：“你现在出落得真英武不凡，比以前更加漂亮了。在你小的时候，我第一次见到你，就非常诧异，不知道这世间怎会生出如此光彩照人的孩子。此后，我每次看见你，都觉得你是天仙降世，并非凡夫俗子。外面的人都说当今圣上的相貌和你非常相似，但我想他无论如何都比不上你。”女五宫滔滔不绝地说着，源氏觉得，哪有人是这样当面夸奖人的，不免觉得好笑，便道：“实不敢当，侄儿流落乡野那几年，饱经风霜，如今已衰老憔悴，无法再与以前相提并论了。当今圣上，俊朗飘逸，历代帝王均无人可比，实在是天下无双。姑母的猜想有所偏差。”女五宫道：“无论怎样，只要能够常常看到侄儿，我这余生便会再增加些日子了。今天，我似乎忘记了自己的衰老，把世间的悲伤都抛到了九霄云外。”于是又流下泪来，然后道：“三姐的福气真好，把你招为女婿，结下如此良缘，可以经常看到你，我实在是羡慕。已故的式部卿亲王，就时常遗憾没有把女儿嫁给你。”源氏觉得此话尚能入耳，便道：“如果是那样，我自然也就和这边亲近了，而今天也该是十分幸福的。只可惜他们谁都不理我。”他带着抱怨的口吻，说出了自己的真实想法。源氏转头朝颜居住的那一侧望去，只看见庭院里的植被已经开始枯萎，却另有一番情趣。他开始想象朝颜悠然生活的样子，料想那姿容必定十分优美，不禁心中一动，难以自持，便向女五宫告辞：“今日，侄儿特来看望姑母，但如果不顺便拜访下面的人，未免于理不合，所以侄儿想去问候一下朝颜姑娘。”言毕，起身出门，顺着外廊朝朝颜处走去。

此时天色已暗，因是服丧期间，朝颜的门帘上镶着浅黑色的边，帷帘也是黑色。源氏看着帘内人影绰约，若隐若现，觉得很有意思。微风把源氏的衣香送了进去，清新雅致，令人神迷。侍女们看他站在外廊上，觉得有些失礼，便把他请进南厢房。一个叫宣旨的侍女出来伺候，替小姐传话。源氏十分不满，道：“把我安置在帷帘外面，还是把我当成过去的年轻人来对待。看在我多年仰慕又长年辛苦忍耐的分上，你就请我到帷帘里来吧。”朝颜回答：“往事烟云，如梦境般虚幻。如今梦虽醒，世事竟依然空虚，犹如梦中，虚实莫辨。至于辛苦忍耐之说，让我再想想？”源氏听得此言，感觉世事的确无常。朝颜这几句不经意的话语引发了源氏颇多感触。他回首人生，吟咏道：“苟活至今神宽许，

孤独世间寂寞过。现在你还要借口戒律回避我吗？我曾遭受厄运、流放乡野，饱尝人世艰辛，忧郁苦恼，满腔感念，只想对你倾诉一二。”源氏一味强烈地诉说着自己的心情。由于阅历的丰富，他的态度比以前多了些沉稳优雅，不过对于高贵的内大臣身份而言，还是很不相称，显得轻狂幼稚。朝颜答道：“寻常一问万事凄，

有违承诺神佛谴。”源氏道：“真是不好对付。以前的罪孽，早就被风吹到天边去了。”他的举止依旧非常迷人。宣旨随口道：“也就是说‘祓禊神灵未接受’，神佛是如何看待您的承诺的啊？”朝颜仍旧是一副一本正经的样子，听了源氏这番话，心里十分不快。她原本就对**没什么兴趣，而且随着年龄的增长，便更加冷淡，避犹不及，于是默然而坐，不作应答。侍女们见了，都为她焦急。源氏扫兴道：“本是安慰来的，不想竟成了挑逗之言。”遂长叹一声，一边起身告退，一边埋怨：“年纪大了，就遭人奚落，真没面子。我日夜思念你，为伊消得人憔悴，如今已形销骨立，原本盼望‘请君一看可怜人’，却遭遇如此冷漠。”源氏一走，那些侍女照例聚在一起绘声绘色地谈论他的风姿。清朗秋夜，月光似水，轻风徐徐，吹得树叶沙沙响。朝颜回想起自己在贺茂神社的那些日子，源氏也常来书信，情意不绝。其欣喜悲切之态历历在目，浓情惬意更是沁人心田。

源氏回到家中，心中的怨恨依然无法平复，彻夜辗转难眠，胡思乱想。次日清早，他命人把格子窗打开，于窗前坐看晨雾迷蒙。众多秋花已经枯萎，牵牛花却精力旺盛地四处攀延，那花瓣似开似闭，颜色也正在消退。源氏便命人折取下一枝，送去给朝颜，并附信一封：“昨日造访，不意遭遇冷淡，令我十分惭愧。想到在你面前尴尬而退，更是怨恨相加……

记得当年见，

朝颜花始开。

今早采此花，

花容已见消。

长年相思，苦情难持，尚请谅解。如果能听你一句‘天见怜也’，也足以给我慰藉。”朝颜看完这封信，觉得颇有些韵致，如果不作回复，就显得不解风情，也让对方着急。所以，一众侍女连忙准备纸笔，劝其回信。朝颜于回信中道：“秋暮篱笆边，

朝颜薄雾中。

花容已失色，

若有还似无。这样的比喻，十分贴切。禁不住泪湿衣袖。”

朝颜寥寥数语，别无他意。源氏却不知为什么，将信展于眼前，反复念读，不肯放下。青灰色的信纸，字迹柔美，墨色和谐，气韵典雅。

且说信函、和歌之类的通讯工具，往往因笔者自身的身份和书写方式而无法完全传达笔者的意思，虽然在嘴边吟诵的时候，不觉得有什么问题，可一旦认真准确地书写起来，就会发现许多不妥的地方，足以让应答的人曲解原本的意思。所以人们就自作聪明，用字迹来掩盖真情。

源氏知道，如果自己现在还像年轻时那样给朝颜写情书，就有失身份，但念及自己多年以来对其朝思暮想，持之以恒，却一直没有成功，于是又不肯就此善罢甘休。所以他还是像年轻时那样，热切地向朝颜传信求爱。他还特地把宣旨叫到二条院的东殿，同她商议。

朝颜身边的侍女们皆是放浪之辈，对那些下等男人尚且会动心，何况是源氏这样的人。她们对源氏的美貌交口盛赞，看那样子几乎要犯下大错。而朝颜在年轻的时候就已经对源氏敬而远之，现在更加认为无论是依照年纪还是身份，都不应该再和他有任何瓜葛，即使偶尔在通信中触景生情，吟咏世事，也生怕引起世人的闲话，产生不利的流言。而源氏见她还是老样子，对他冷淡疏远，于是觉得她的性情奇异得少见，实在可恨。

不过，在隐秘的事情也会有流传出去的时候。不知从什么时候开始，街头巷尾开始议论起源氏公子热烈追求朝颜前斋院的事情。女五宫听说这件事情以后，也说这两个人是天造地设的一对。这事也传到了紫姫那里，她起先并不相信，因为她认为即使有这样的事，公子也不会隐瞒自己。但是，她仔细一观察，却发现公子举止异常，经常一副魂不守舍的样子，于是明白他确实已经开始真心追求那个女人了，只是一直装作若无其事的样子来敷衍自己。她知道这个朝颜和自己一样有高贵的血统，也是出生于亲王家庭，而且在民间的声望很高，大家在很早以前就十分爱戴她。

紫姫开始担心，如果公子真的移情别恋，爱上她，那么自己会不会受到冷落？多年来，自己一直受到公子的宠爱，从没有人来一争高下。如今，自己也已习惯了这样的待遇，又怎么能忍受被别的女人压倒？她想到这些，不禁暗自哀叹。遂又想道：“就算公子顾念旧情不与我恩断义绝，那也只是因为我从小就依赖着他，一直待在他身边。我们都太熟悉对方了，他会不会也因为这样就觉得我无关紧要，从而看轻我。”于是越想越心烦。

其实，如果这只是一件鸡毛蒜皮的小事，紫姫完全可以就此发一通牢骚，撒娇几句。但是，这是一件令源氏一本正经、苦恼不已的大事，紫姫也就不能凡事形诸于色了。这段时间，源氏经常闷闷不乐地坐在外廊上想心事，而且经常留宿宫中，不愿回家。空闲的时候，多半在写信，写信仿佛已经成了他的公务。紫姫心里已经清楚，外面的传言是真的。她开始哀怨，为什么公子从未向自己透露半点消息，难道自己只是个外人？

十一月，仍旧是为藤壶皇后服丧的时期，宫中的各种祭祀活动都还没有启动。有一天，傍晚时分，源氏闲着无聊，就和平日里一样，打算去探望姑母女五宫。那个时候，天下着小雪，暮光幽然。源氏穿着平时常穿的那件衣服，把衣香熏得更浓了些，又精心修饰了一番，越发显得风姿卓越。如果是意志不坚定的女子，一定会被他完全迷住。源氏要出门，自然要向家中的夫人告辞，于是对紫姫道：“听说女五宫姑母生病了，我想过去看看她。”他跪坐在紫姫旁边，可是紫姫却不抬头瞧他一眼，只顾哄着小女公子玩耍，似乎什么也听不见，也不知道他来了。

紫姫侧面的线条非常好看。源氏又道：“你这阵子好像情绪不太好。我也没怎么得罪你。我只是认为‘越觉好穿越宽松’，大家整天黏在一起反而会减少热情，所以才故意留宿宫中的。你是不是又误会什么了？”紫姫只回了一句：“对呀，‘厌于亲昵世堪忧’。”便转过身躺下。源氏见状，不忍心就这样扔下她出门，可此前已经通知女五宫了，不去不好，所以还是狠下心到女五宫那边去了。紫姫就那样躺着，心道：“夫妇之间也居然搞成这样!我实在太天真了，竟然相信他。”源氏穿的虽然只是丧服，但那几层衣服的颜色浓淡适宜，搭配得恰到好处，所以也显得格外好看。紫姫看着源氏在雪地里的背影，雪光映在他身上，显得异常优雅，心想，他真有一天离开了自己，那将是多么可悲的一件事!

跟着源氏出门的前导都是他的亲信。源氏告诉他们：“我也一把年纪了，除了进宫朝圣之外，懒得到别处去。只因那桃园宅邸里的姑母，年老孤独。以前她都是由式部卿亲王照顾的，而最近她希望我多加问候一下她。她说得也对，我也总不能弃她于不顾吧。”话虽如此，也无法阻止他的左右私下议论：“哎呀，他这好色的毛病一辈子也改不了。人家终归是完璧无缺的，难道又要做出些轻率的事情来。”

桃园宅邸的北门一般由下人进出。源氏觉得自己也走北门的话，便是有失身份，于是派人到样式气派的西门叫门。西门平日里都关着，源氏让下人先从北门进去通报女五宫，请她来开门。女五宫不料他真的来了，喜出望外，连忙差人去为源氏开门。看门人慌慌张张地跑出去，冷得缩手缩脚，可是怎么也打不开那扇门。旁边没有帮手，那看门人只好自己使劲去拉，嘴里念叨着：“这锁头已经锈成这样，怎么打得开。”源氏在门外刚好听见，不禁感叹，式部卿亲王去世已经三年了，却似乎还像是昨天的事，纵使人世变迁，风云莫测，人们却依然贪恋这“留宿过客”般短暂的浮世，纠缠于春花秋月之间。他感慨万千，随口道：“曾几何时蓬蒿繁，