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&ech公司是风险投资业自己智慧的结晶。罗伯特·斯万森(RobertSwanson)是该公司的首席执行官和创始人之一,他曾是KleinerPerkins公司的合伙人之一。他决定离开KleinerPerkins公司,并成立了自己的公司。他灵机一动,想到要成立一家投资于生物技术的公司。通过阅读科技文献,斯万森找到了主要的生物技术科学家并与他们接触。
“每个人都说我为时过早。从人体荷尔蒙中提取出第一个微组织也许花上10年,要转变一个商业产品怕是要20年。每个人都这么说,除了赫伯特·玻意尔(HerbBoyer)。”Swanson说的是加洲大学旧金山分校的玻意尔教授。有些观察家认为一项他作为合作开发人参与的专利形成了生物技术产业的基础。当斯万森和玻意尔在1976年初见面时,他们对两人成为合伙人共同探索重组DNA的商业化可能性的主意几乎是一拍即合。玻意尔给他们的公司取名为Geech,即为基因工程技术的缩写。
斯万森从KleinerPerkins公司辞职,他用自己的积蓄和Boyer着手起草一份商业计划,说明Geech能缩短几乎任何人都认为可行的开发商业产品所需的时间。他们打算利用加州大学系统的科学天才们开发的用于人体治疗的目标药品。
几个月之后,斯万森回到了KleinerPerkins公司。这次是以一名手执Geech商业计划的资金申请人的身份回到这里的。在第一次会见之后,他得到了10万美元的投资,条件是25%的产权。有了这笔种子资金,斯万森和玻意尔便可成立他们的公司了。随着企业经营的进展,9个月后,KleinerPerkins公司又进行了一轮风险投资。这一轮投资额为85万美元,条件是再占有基因工程公司25%的产权。然后仅仅7个月之后,Geech公司就宣布了它的第一项成功产品:一种基因工程造出的人脑荷尔蒙。斯万森说,他们把10年的开发期缩短了7个月。风险投资家们很乐意进行第三轮投资。但这次他们的95万美元的投资仅换回了8。6%的产权。在仅仅16个月的时间里,Geech公司的价值便由40万美元增长为1100万美元。
面对其早期取得的成功,Geech公司决定趁热打铁。1980年,公司便首次上市。那时,这个长久以来便极有希望,但少有行动、尚处襁褓之中的生物技术产业使普通投资人浮想联翩。Geech公司的首次公开上市取得了辉煌的成功,以公司12%的产权筹集到了3,600万美元。投资人给该公司估价为3亿美元,这对于一家仅有4年历史、处于一片亏空之中的产业来说,成绩相当不错了。