第9篇时刻都是在刀口下讨生活
1福特王朝的两次毁灭之路
在美国汽车发展史上,福特家族的地位是毋庸置疑的,由他们创始的福特公司曾是世界最大的汽车制造厂,可是再伟大的人可能也会犯错误,家族式的管理体制最终将他们送上了衰退之路,也给我们留下了深深的思考。
亨利·福特在创业初期,非常的有胆略,1903年,他就聘请了著名的汽车专家詹姆斯·库兹恩斯出任总经理。库兹恩斯没有让他失望,上任伊始就采取了三大战略措施:一是进行市场预测,定出了一辆汽车售价500美元的奋斗目标;二是通过实施汽车装配“流水线”,提高生产率,降低生产成本;三是建立一个完善的销售网。三项措施很快大见成效,从1906年到1908年,福特公司先后推出了”N”型和“T”型两种物美价廉的汽车,风靡市场,畅销全世界,亨利·福特从而摘取了“汽车大王”的桂冠。但胜利很快冲昏了亨利·福特的头脑,他觉得詹姆斯·库兹恩斯的存在,威胁了他在公司的地位,便果断的赶走了他,实行个人独裁。福特专横跋扈,独断专行,听不进不同意见,也不愿接受建设性的咨询。这种家长式的领导作风,使全福特汽车公司的经营管理陷入了极度的混乱之中,任人唯亲、妒贤嫉能开始日盛一日。人才纷纷离去,在全公司担任高级领导职务的500名职员中,一名大学毕业生也没有。企业的机器厂房均已陈旧,但无人过问;财务报表就像杂货店的账簿一样陈旧落后。整个公司既无决策,又无预算,企业效益飞速下滑,1929年,福特汽车在美国汽车市场的占有率降至31.3%,后来逐渐市跌至18.9%,到1945年,福特公司每月亏损900万美元,濒临破产。
在这样的情况下,亨利·福特二世出现了,年轻的亨利很有抱负,他知道要挽救福特汽车公司,就必须进行一次彻底的改革。首先他三顾茅庐,请动了通用汽车公司原副总裁欧内斯特·蒲里奇来公司主持大局,并果断地录用了曾在空军干过有关规章制度管理工作的10名军队干将,在这些人的帮助下,公司锐意改革,当年便扭亏为盈,尔后利润逐年上升。1950年,利润高达2.58亿美元。历经数年的不懈努力,福特汽车公司重新加速,在销售额上成为美国第二家最大的公司,荣耀重返福特汽车公司。正当福特汽车公司在蒲里奇的领导下走向全面繁荣,并很有可能再次夺得“汽车大王”的桂冠时,福特二世又犯了他祖父当年的错误。在事业成功之后,他就赶走了蒲里奇,自己掌握了公司的全部权力,不管大事小事,他拍板就算,不与董事会商量,不征求下属的意见,甚至连个招呼也不打,事后更不作解释。虽然期间他曾将以出色的才能和业绩被广为关注的人物——李·亚柯卡,推上了福特汽车公司总裁的宝座,但在稍后的时间里就因亚柯卡成就的卓越,在公司表现的突出,有超过他的趋势,而将其扫地出门。他希望自己在公司有绝对的权威,福特二世的家长制管理使公司的人才纷纷另觅新主,经营缺少生气,汽
车市场占有率一年低于一年,1978年尚占美国汽车市场的23.5%,解雇亚柯卡之后,1980年到1982年仅3年时间,公司就亏损30亿美元,福特汽车公司又一次面临破产的威胁。福特二世感到了山穷水尽,终于忍痛割爱,宣布辞去福特汽车公司董事长的职务,把掌管了35年之久的经营大权让给一位福特家族以外的管理专家,这一举动宣告了77年的福特王朝的结束。
其实,最初福特都是能采取正确做法的,对人才也非常赏识。曾经有这样一个故事:一天,福特汽车公司的一台马达发生故障,怎么也修不好,只好请一个外面的人来修。这个人看了一会,指着机器的某处说:“这儿的线圈多了16圈”。工人们把16圈线去掉后,机器马上运转正常。福特对其技术的出众感到非常的吃惊,他当即邀请那个人到自己的公司发展,在遭到拒绝后,他买下了那个人所在的公司。但他后期的巨大错误也是无可否认的,实际上反思一下,福特的错误是必然的。作为家族企业,他自己说了算。他越是正确越是可怕,因为成功的积累会加重个人独断的砝码,一旦在某个涉及企业生死存亡的关头,他的个人行为偏离了正确的轨道,葬送的就是一个企业的前程,还有几十年的苦心经营。
所以为了避免福特似的错误,现在的企业都在实行现代企业治理结构,由董事会集体决策,这是减少企业由于少数人掌控而导致危机的一个有力保证,但制度不是绝对的保险,还要保证制度发生效用。有人在分析许多卓越企业失败的教训时的一个原因,就是“功能失常的董事会”。并针对美国有史以来最大的破产企业安然进一步指出:在该公司通向倒闭的道路上,也许最无法解释的就是董事会决定放弃安然的道德规范……董事会的特别调查委员会在一份报告中写道:“董事会有义务密切关注后来的交易,却未能做到这点。简而言之,没人在管事。”
事实上,不只安然,大多数公司的董事会都一味依赖于管理人员,难道那些历史的教训还不够吗?