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地球是这样孕育生命的（第1页）

地球是这样孕育生命的

关于地球生命的起源，人们一直相信，地球上的生命最早是从海里诞生的，也就是说，生命起源于水。然而在20世纪80年代初，西方有些科学家提出了：“生命是从火里诞生的。”

按照过去地质史学界长期以来的传统说法，在地球形成的初期（距今35~36亿年前），由各火山口喷出的炽热的二氧化碳气体，在大气层中筑成了一个相当于温室的气墙，它吸收了太阳的热力并把它凝聚在地球的表面上。因此在地球诞生不久，由于地球表面的温度高达540℃左右，所以那时绝对不可能有任何生命的存在。这种情况一直维持到地球表面的温度逐渐降低之后，生命才开始孕育生长。可是，有些科学家近年对上述说法提出了质疑和挑战。

微生物学者约翰．贝洛斯说：“火山喷发释放出的酷热能够将一些最基本的原始气体变成蛋白质和其他分子。”——这是地球上最早产生生命的第一步。

火山爆发把一些金属和硫磺倾散在苏必利尔湖中，使湖内淤积了大量的金属和硫磺，并把火山口里表面覆盖着硫磺的岩石加热到194℃——这恰好是一些奇怪的细菌能够繁衍的适当条件。据一些科学家推测，地球上最早出现的第一批生命——微生物，就是厌氧菌这一推测和20世纪80年代于加拉帕戈斯深海火山口周围发现的水下微生物的特性是一致的。

另一些科学家并不赞成生命源自地球本身说。星体科学家们怀疑生命的起源来自星际空间，理由是在月球表面或火星的火山口，都可以找到不少有机合成物。

不过，持原始生命产生于地球本身这一观点的科学家们认为，这些星体上的有机物，迁居地球的机会绝无仅有，因为它们降落地球时产生的高温，足以把整个海洋蒸干，令地球成为不毛之地。

最近，一个由10位来自欧美国家的天文学家组成的专家小组提出，比地球小并且离太阳更远的火星，早在地球冷却前，就已经适合生命存在了。

许多科学家还认为，如果生命形式真的起源于火星，那么，这种生命形式是很容易到达地球的。因为火星陨石是由彗星或小行星撞击火星表面造成的，这种撞击足以将火星表面携带微生物的岩石抛到火星引力之外的地方。

从20多年前美国“海盗”号飞船登陆火星时起，科学家就得出结论，火星在距今二三十亿年前可能遭遇过特大“洪灾”，但其引发“洪灾”的水源却不得而知。他们认为洪水很可能由火星地表下的火山运动所引起。他们建立数学模型并进行模拟分析，得出结论认为，炽热的火山岩浆可能融化火星地下的冰冻层，产生大量的水源，从而引发火星地表洪水泛滥，洪水最终在火星地表深处重新冻结，有一部分可能重新渗入地下。

据英国《新科学家》2000年7月刊载的文章，英国皇家气象学会千年会议上，美国的科学家提出了一种新的假说，地球高层大气中的微小水滴具备形成复杂有机大分子的条件，生命也可能诞生于这些水滴之中。这一观点虽然与火星生命说、陨石说不同，但却有力地支持了地球生命来源于地外的学术观点，解决了有机物在降落地球时被高温所毁的理论缺陷。科学家对大气中悬浮的微小水滴进行研究后发现，其中近一半杂质是有机物。

随着水的蒸发，水滴中的有机物浓度越来越高。在强烈阳光的照耀下，这些有机物可能会发生化学反应，使简单的有机分子结合成复杂分子，最初的DNA（脱氧核糖核酸）和蛋白质也许就是这样形成的。此外，当水滴因彼此融合而变大，最终落回海洋中时，海水中的有机物可能在它周围形成另一层薄膜，与原来的薄膜共同构成一个双分子膜，其结构与生物细胞膜类似。科学家说，这或许可以成为细胞膜起源的新解释。