太阳系的起源
太阳同人的关系太密切了,两个世纪来,太阳的起源假说已经有40种之多,但其中影响比较大的,主要有以下几种。
灾变学说
这个学说是法国的布封首先提出的。这个学说认为太阳是最先形成的,然后在一个偶然的机会中,一颗恒星(或彗星)从太阳附近经过(或撞到太阳上),它把太阳上的物质吸引出(或撞出)一部分。这部分物质后来就形成了行星。根据这个学说,行星物质和太**质应源于一体,它们有“血缘”关系,或者说太阳和行星是母子关系。他们都把太阳系的起源归结为一次偶然的撞击事件,而不是从演化的必然规律去进行客观的探讨。由于银河系中行星系是普遍存在的,太阳系绝不是唯一的行星系,只有从演化的角度去探求才有普遍意义。就撞击来说,小天体如果撞击到太阳上,它的质量太小,不可能把太阳上的物质撞出来,反而会被太阳吞噬掉。1994年彗星撞击木星就是强有力的例证。21块彗核对木星发起连续的攻击,但在木星表面仅引起了一点小小的涟漪,如果说恒星与太阳相撞,这种几率就更小了。因此,曾提出灾变学说的一些人,后来也自动放弃了原有的观点。
星云说
这种观点的首创者是德国伟大的哲学家康德。几十年以后,法国著名数学家拉普拉斯又独立地提出了这一问题。他们认为,整个太阳系的物质都是由同一个原始星云形成的,星云的中心部分形成了太阳,外围部分形成了行星。然而,康德和拉普拉斯在这个问题上也存在着分歧,康德认为太阳系由冷的尘埃星云进化演变而成,先形成太阳,后形成行星。拉普拉斯则相反,认为原始星云是气态的,且十分灼热,因其迅速旋转,先分离成圆环,圆环凝聚后形成行星,太阳的形成要比行星晚些。尽管他们之间有这样大的差别,但是大前提是一致的,因此人们把他们捏在一起,将这种观点称为“康德.拉普拉斯假说”。
俘获学说
这个学说认为太阳在星际空间运动中,遇到了一团星际物质,太阳靠自身的引力把这团星际物质捕获了。后来,这些物质在太阳引力作用下开始加速运动,就像在雪地里滚雪球一样,由小变大,逐渐形成了行星。
尽管各种假说都有充分的观测结果为依据和理论根据,但也都有致命的不足,所以迄今为止仍然没有一种假说被普遍接受。